往西去，颜皖知心下了然，除了魏博，别无他处。永王藏身，轻易出不得江映华的辖区，而他自魏博被俘，眼下回去，玩得一手灯下黑，自然能保下性命。
是以颜皖知迅速制定出三路计划，带着人马火速赶往魏博拦截。为防永王逃窜，她给人的命令，乃是将逆犯就地格杀。
颜皖知此举，虽有公报私仇的成分，但她最主要的出发点，是要确保永王必死无疑，再不可能兴风作浪。如此，江映华的局才不会被轻易揭穿，她才能在多疑的陛下面前护住擅作主张的江映华。
追逐两日，第三天子夜时分，颜皖知咬紧了永王。此时另一个黑衣护卫已然没了踪影，颜皖知得了机会，趁着月黑风高，带着两名亲卫上前，拦住永王的去路，将人劫持。
截下永王后，颜皖知丢给了两名亲信一个水囊，“二位弟兄辛苦，喝口水帮我望风，我有话问他。”
二人依言，饮了些水，走远了几步帮颜皖知守着。颜皖知眸中满是杀气，只一句话出口，便惊得永王瞪大了眼睛，被绑在树上的人慌乱的挣扎不止。颜皖知心下了然，冷笑一声：“终有一日，我会杀光你的爪牙，为父亲报仇。”说罢寒芒一闪，永王的头颅随即滚落。
收拾好周遭的一切，那二人已经被掺了迷药的水迷晕。颜皖知早便给莫九留了消息，一路走来沿途亦有标记，她一人收拾不了三具尸体，便留在林中等候。
待莫九赶来，与她处理了尸体后，颜皖知吩咐道：“九叔，你回去告诉昭王，跟人回京不必等我。我帮她善后了，先一步入京领罪，让她莫要自揽罪责。”
“姑娘，你要担下私杀永王的罪不成？”莫九一把将人拦住。
“永王死在我手上，多年心结没有了。九叔，陛下多疑，不会信昭王的伎俩。如此疏漏，她也不会轻饶了我，不如我主动顶上，留昭王安好，还能有机会斡旋。您莫拦了，快回去和她说清楚，我怕她固执，再做傻事。”
颜皖知挣脱开莫九的手，飞身上马，说罢便头也不回的直奔京城。
莫九已然发觉，颜皖知对昭王，已非寻常主仆的感情，他不理解，但也不会违拗小主子的意愿。
——
说回王府，江映华焦灼的等候着颜皖知的消息，寝食难安，夜不能寐。可最先等来的，是朝中接应押送的官员。
江映华并未见人，只让管事道明原委，言说奏表已经递送京中，她还要留在王府交接军务，便不见来人了。
接应的人早早出来，自然不知变故，无奈下只能留在北境待命，等候京中的回音。
莫九快马加鞭地往王府赶去，昼夜不敢停歇，生怕错过了江映华入京的时限。
然而就在接应的人到来后的第二日清晨，王府中便有御前传讯之人匆匆赶来。曹松不敢拦阻，直接带人入了正殿。
两夜不眠不休的江映华头痛欲裂，手撑额头，烦躁的问着来人：“何事火急火燎？”
“陛下急令，命您得令后火速回京，不得耽搁，请殿下随末将出发。”来人正色回应，一脸凝重。
闻听此令，江映华无奈的闭上了眼，转头有气无力的问曹松：“颜长史还没有消息吗？”
曹松甚是为难的摇了摇头。江映华心中呢喃：皖知，此间命令来的如此突然，可是你的手笔？我盼着不是你，我等不得你一道回去，就在京中等你给我个解释好了。
夜探天牢
北境年关, 干旱许久的天色终于舍得落雪。北风裹挟着交错的玉屑，令人眼花缭乱。
江映华起身行至廊下，抬眸望着昏沉的阴云, 伸手接了几滴透亮的雪水, 化在手心凉凉的。
“走吧。”她拂袖前行, 直奔府门外, 再未回头一次。她隐隐觉得, 自己不会回来了。而这里的过往，因着颜皖知的出走，也失去了畅快, 不值得留恋。她在此苦心孤诣筹谋的一切, 好似还没派上用场, 就已然没了价值。
莫□□尘仆仆的回到王府之时, 到底是晚了一步，府中上下正在收拾江映华的一应物件，言说得了消息，昭王不会再回北境了。
入京的半路上，恰逢除夕夜。沿途的灯火璀璨, 爆竹声声。这些热闹不属于马车里孤零零的江映华，也不属于打马奔袭到京郊馆驿的颜皖知。
岁除之夜，守岁之际, 京郊馆驿被禁军团团围住, 一个书生打扮的人在众目睽睽下被带入了京城。
禁卫的突然造访, 令颜皖知始料未及。这些人由陛下调遣，竟到自己刚落脚半日的驿馆中直接来拿她。饶是精明如她, 一时也想不出是因为什么。但思及永王一事，颜皖知临行前将手书奏表和包袱中的永王人头交予了禁卫, 才认命的上了囚车。
禁卫二话不说，颜皖知被人直接押送入了天牢看押，无人审问，也无人告知她被抓的因由。
江映华在两日后抵达了京中，亦是被直接送进了太章宫。元月初二的宫中张灯结彩，一片喜气祥和。京中鹅毛大雪纷飞，点染的太章宫巍峨又不失柔美