“羞辱？”
“若这点羞辱都受不了，还做什么牵线之人？既敢将手伸到本王面前，他该是已做好手被折下的准备。”
“乖一点，别挣扎。”
“否则他要面临的，不仅仅是搜身。”
最后一句话，无疑于赤裸裸的威胁。
薛窈夭头上珠翠尚在晃动，人却已经停止挣扎，伴随一阵难以言喻的心神窒息。
也是第一次，她清晰意识到到江揽州真正冷酷无情且不容忤逆的一面，以及处事之上……与她的不同之处。
身后林泽栖绷着一张脸。
作为读书人，他骨子里自有骄傲风骨，对于这样的人，搜身的确是种冒犯羞辱。
然而即便憋得满面涨红，额头青筋根根浮现，林泽栖也并未失态，更没发出任何求救之声。
没过片刻。
萧夙将搜来的东西悉数报备：“一封秘函，一本书册，一支羊毫，一枚……东宫手令。”
“少量银票，婚宴邀请函，嗯……还有一枚素色玉佩，就这些了。”
江揽州：“密函和书册留下，人押去禁阁。”
所谓禁阁。
不在北境王府，但挨在府邸东边。
薛窈夭曾在辛嬷嬷向她介绍府上格局，并于闲暇时带她参观期间，远远在楼台上望见过一眼。
据说那里是江揽州审讯和处决“犯人”之地。
对象不限于细作、叛贼、刺客，无论任何人，进去都能被撬得开嘴。其铜门上通房顶，有青面獠牙的铜兽坐镇，如同禁地之门。光是看着就能想象里面可能发出的哀嚎惨叫。
“我错了，江揽州……”
“我以后再也不敢背着你私会外男，他只是传话而已，只是传话而已……他没有做错什么，你放过他吧，放过他吧……”
嘴上说着话，少女下意识要双膝落地。
并非没有骨气，也并非多么在乎林泽栖，而是她没办法承受因为自己而牵连到旁人受刑更甚或危及性命。
“在你眼里，本王是全然不讲道理之人？”
察觉她身体下坠，揽着她的大手微僵，江揽州当然不会准许他的王妃，为了这么个东西在他面前下跪，“薛窈夭，本王是你夫君。”
握着她因恐惧而不断变得冰冷的手。
男人似很轻地笑了一下，“你怕我？”
“是，我怕你……”
“你不觉得自己很可怕吗？”
在他怀里，薛窈夭自己都没意识到，自己的身子在隐隐发抖。
你不觉得自己很可怕吗，伴随这句话，江揽州眼底一闪而过的隐隐不安，转瞬消失在睫羽之下。
“林泽栖对你说了不少，是么。”
即便潜伏于四下的暗影，尚未来得及报备二人对话，江揽州也大致能猜到，东宫的人会告知她哪些真相。
此番利用他的王妃“钓鱼”，并不包括让她知道太多。理智不想，偏又忍不住试探，想看她得知他的真实面目，能接受多少？
是以并未阻止她与林泽栖会面。
“既害怕，便是知晓了本王是如何卑劣、下作……”
“薛窈夭，求这样一个人，不觉得很可笑吗。”
“本王嘴上可答应你，放过他。”
“但是背地里，随时可取他性命。”
身子被他抱着圈在怀里，男人手掌宽大有力，指骨修长，熟悉的气息将她包裹，薛窈夭承认自己贪恋他偶尔展露的片刻柔情，可心神上却并不理解，甚至感到喘不过气：“为什么，江揽州……”
“视他人性命如草芥，让你觉得很有成就感吗？”
“还是手握权柄，你已经习惯了生杀予夺？”
知道她在仰头看他，江揽州没有低头。
也许是怕在她眼中看到失望，又或鄙夷。
他只是盯着远处夜影，语气沉寂寂又轻飘飘的，“在你找上本王的那一日，就该知晓自己选择不只是一个人，更还有他的立场，阵营。”
“在你踏入北境王府那一刻起，北境和朝廷、东宫，已然对立。”
“薛窈夭，替林泽栖求情，便是背弃你的夫君。”
“如此。”
“还要求吗？”
“你越求，本王越想杀他了，该如何是好？”
话落的同时，有风卷来。
男人的披氅将她裹覆，薛窈夭却是僵在原地，周身血液都似要凝固起来。
江揽州的话，不难理解。
甚至某些方面，它是一种正确。
也正因如此，前所未有的巨大压力朝她倾轧而来。
四下也随之岑寂一片。
先前听到王妃在求人，萧夙略有迟疑。玄甲卫士会意后也没立刻执行命令，而是只将林泽栖押在原地。
身为文士，林泽栖身形单薄，被押得弯了脊梁，心知那被收走的书册里夹着郡主才刚写过的亲笔手书