莱因哈特于典礼当日暴毙，克莱维恩皇室硕果仅存的爱勒贝拉公主即刻成为唯一的皇位继承人。临时召开的紧急国会上，班纳托斯、洛克菲勒和贝纳德三大领主果断表示支持公主登基。
加上参议院和神殿的威压，其他小领主稍作商榷，纷纷通过了这项决议。眼下的局势已经再明朗不过，若是胆敢在此时提出异议，显然是螳臂当车，自告奋勇为皇太子殉葬。
为避免夜长梦多，爱勒贝拉将仪式定在一周之后。原本布置好的皇宫正殿保持原样，无需再追加经费和人力。除了将天空之镜镶嵌在皇冠上需耗费些时日，其他繁琐事项一概减免。
国会结束后的几天，毕维斯每日都来南宫求见，毫无例外都被爱勒贝拉拒绝了。无奈之下，他只得站在殿外彻夜等候。
深秋时节的雅利安天气渐凉，毕维斯大病初愈后的身体还未完全恢复健康，达米安心急如焚又毫无办法，只得眼睁睁看着主君在南宫门外风吹雨打，就为了公主每日早晨出门时能远远看上一眼。
好歹也是堂堂洛克菲勒家主，万万没想到居然有朝一日会沦落至此。如今公主即将继承皇位，更加不可能成为大公岭的女主人。主君奴颜婢膝地恳求见上一面，至多不过当个侧室，还要每日看神官长眼色生活，又是何必呢？
可即便他心里跟明镜似的，这些话也对毕维斯这石头脑袋说不清楚。看他那失魂落魄的模样，想必让他做妾也是愿意的。他做下人的，还能说些什么？
泰贝莎小心地将公主搀扶上马车，见她目不斜视，也不便多嘴。“还站着吗？”爱勒贝拉淡淡地问了一声，见她沉默不语，也便没兴趣知道了。
如果不是为了赫蒂，她和毕维斯今生不会有任何交集。虽然如今她并不恨他，但这个男人毕竟是半魔，性子乖戾偏执，不讨人喜欢。
之前在大公岭被他强行标记，又困锁了那么长时间，她已经受够了。他要自虐就请便吧，反正她从父亲那继承了铁石心肠，即便他死在眼前，也不会多看一眼。
不过有件事倒是需要他帮个小忙，她曾答应过要在半年之内将圣女之心交给格温菲奇。如今期限将至，她也不想再踏入大公岭半步，不如就等忙过这阵，请他护送雕像回洛克菲勒，代为转达谢意。
正思忖间，马车已经在神殿前停驻下来。爱勒贝拉吩咐亚伦去正殿取来圣女之心，自己则是转身朝阿克西姆办公室走去。
回到首都以来，可能作息渐趋规律的缘故，孩子长得飞快，导致体重激增，腹围暴涨。虽然四肢依然轻盈纤细，但每每走动，都得小心托着肚子，以免被推撞或滑倒。
在阿克西姆再三要求下，她已经很少去平民区走动，毕竟人多路滑，救济院的大小事务已经被他接过去很久了。如今登基在即，她还是想去看看孩子们，当然，须得在他陪同之下。
刚一进门，窗边躺椅上一张艳光四射的俊脸晃得她有些眼晕。定睛一看，居然是拜伦。
“早啊，公主殿下。”少年显然刚沐浴过，头发和胸口还挂着湿漉漉的水珠。此时他正仰面倚靠在阳光下，见她进来，也没有要把衣服穿好的意思。
“你……什么时候来的？怎么不通知我一声？”爱勒贝拉喜出望外地飞奔过去，半蹲在他身侧，握住那微微发凉的纤长手指，一颗小心脏几乎要从喉咙里蹦出来。
“昨晚，到得有些迟了，所以没去皇宫叨扰。”拜伦伸了个懒腰，凑过身来，仔细端详着她晶莹剔透的小脸。“好像长胖了些，气色更好了，孩子很健康。”
说着，他将右手探至她裙摆之下隆起的腹部，金色光斑如流萤般缓缓从指缝间升起。一股令人心旷神怡的暖流霎时间流遍四肢百骸，令她浑身放松。
“这是我给宝宝的礼物，以后我就是她的教父了。”他微笑着抬起长睫，耀眼的银色瞳孔在璀璨夺目的额发辉映下熠熠闪光。
好美丽的人，就连爱勒贝拉也在不知不觉间看呆了。
吱呀一声，原本紧闭的侧门被轻轻推开，半裸的阿克西姆擦拭着透湿的长发走进来，却被眼前静谧的美景所震慑。愣了半晌，才大步走来，将爱勒贝拉一把抱起，放在旁边的沙发里。
“啊呀，别误会。”拜伦轻笑间眼波流转的模样也是如此动人，二人一时竟分不清他这句话到底是对谁说的。
“拜占廷已经不需要我了，接下来这段时间，我和门徒会借住在雅利安，没问题吧？”