求亲
朱氏看着难得有閒来陪自己用早膳的女儿，「真要去吗？不如等年后天不冷了再去吧。」
「年后要冷三个月，算上年前的时间加加减减得往后延半年，祖父他们会不放心。」花芷安抚的笑了笑，「无事，都是走熟了的路，我会做好准备再出门的。」
「做再多准备不也得受那寒风吹着。」朱氏低头擦了下眼角，这阵儿娘来得勤，外边的事她比家中其他人知道的要多一些，正因为知道才更心疼，不过是这么小个一人，身上却压着那么多事，真不知道她是怎么熬下来的。
「到了外边需得……」
花芷笑眼听着母亲的嘱咐，时不时的应和一声，哪怕这些话到了外边一点都用不上，她也没有丝毫不耐烦，这是她娘能给她关心的极限，因为她懂得的只有那么多，眼下正挖空心思的想全掏给她。
这就够了。
从母亲屋里离开，花芷挨个往各房去坐了坐，听上几句唠叨的话，再拿走她们准备好的书信等物，大家也都心疼她，并没有准备大件。
正和四婶说着一起去旁支几家转一圈，刘香进来禀报，「小姐，余先生求见。」
余先生？「余夏生？」
「是。」
吴氏捂嘴一笑，「赶紧去忙你的吧，我去转一圈就行了。」
「麻烦四婶。」花芷起身，她有些好奇余夏生的来意，步子迈得飞快。
目送她出了院子，吴氏脸上的笑容渐渐敛起来，「准备准备，出去一趟。」
示意丫鬟们去忙，宋嬷嬷走过来扶着她坐下，轻声道：「您怎不和大姑娘提上一提那事。」
「若不是我娘递话，我还不知芷儿那身本事被皇上看中了，你道这是好事？若真是好事，芷儿怎会在家中不提半句？若是好事，那段时间家中怎会那般氛围？」吴氏冷笑，「莫说朝堂上的事芷儿不一定能插上手，就是她真有这个本事我也不会开口，我算是看明白了，娘家也好，亲朋也罢，谁都靠不住，我就死心踏地的跟着花家大姑娘走，她让我干什么我就干什么，其他人，我管不着。」
「可那毕竟是您的娘家，便是您不为自己想，也得为两位公子着想啊。」
「连我他们都不管死活了，还指望他们管我儿子的死活？我已经不会做这种梦了，嬷嬷你也早点醒的好，相比起来我更信芷儿会照看好自己的兄弟。」
宋嬷嬷哑然，再说不出帮腔的话来，她倒不是一定要替吴家说话，只是她和夫人一荣俱荣，自是千般为自家夫人做打算，在她看来虽然之前闹得不愉快，可吴家既然主动递出橄榄枝来了还是要抓住的好，身为出嫁女，还真能不要娘家了不成。
可瞧着夫人这态度怕是还真有了这个决心，且那话也着实有道理，大姑娘怎么着都要比其他人更靠得住。
换了身出门的大衣裳，吴氏边道：「这事给我烂在肚子里，不得往芷儿面前吐半个字，她马上就要北上，不要拿这等小事去烦她。」
「是。」宋嬷嬷忙应下，犹豫了下，还是提醒道：「老奴瞧着这几日各房都有人走动，怕是不止我们被这事缠上了。」
「有脑子的都不会提。」吴氏想了想，还是道：「我去嫂嫂们屋里坐坐，这事得给她们提个醒，芷儿能做到如今这个局面不容易，我们不能破坏了。」
「是这个理。」
不知自己已经被各路牛鬼蛇神盯上了的花芷见到了余夏生，上次见面还很是大方的人这次态度上却有些闪避。
花芷不知是出了什么事，心往下沉了沉。
寒暄过后花芷直接了当的问，「余先生今日来可是有何要事？」
「大姑娘，小生……小生……」
「嗯？」
生怕自己给大姑娘留下个不好的印象，余夏生心下一急，话衝口而出，「小生为求亲而来。」
求亲？花芷难得的有些反应不过来，和又回了她身边侍候的苏嬷嬷对望一眼，脑子里有了一个人选。
定了定神，花芷却也没有自己点出那个人，而是问，「不知余先生求的是我哪位妹妹？」
「花家三姑娘。」既已挑明了说余夏生反倒放得开些了，红着脸道：「小生想求娶三姑娘。」
果然是！花芷如今看余夏生的眼神已经不同，这给妹妹相看夫婿和旁人自不可能一样，她首先就问，「余先生家中可有侍妾通房？」
「俱无。」余夏生主动把自己的根底都交待了，「小生今年十九，父母俱全，家中尚有一弟一妹，祖父曾官至一方大员，后因病致仕，小生，小生家有恆产，定不会让三姑娘吃苦。」
花芷很满意余夏生的品性，可若家中太过复杂她也不会动那个心思，成亲，尤其是在这种时代成亲从来就不是两个人的事，是一家一族之事，在她看来，选一良善人家远比家中有多富贵更重要。
「你家中不曾替你定下亲事？」
「不曾，祖父怕影响我，不许爹娘做让我分心之事。」
「你又