“是吗？真遗憾。”
出乎意料，周远川并没有生气。
两个人站在空无一人的商场里，四处滚落着没来得及收拢的气球，展台还在兀自播放着吵闹的音乐，甚至空气中还飘散着热烘烘的咖啡豆的香气。
乔桥觉得这不像商场，而像一片燃烧殆尽的废墟。
“我们还有些时间，可以多聊一会儿。”周远川拖来两把椅子，“坐吧，你需要保存体力。”
乔桥没吭声，默默坐下了，她知道做出选择后等待她的是什么，接下来的每一分体力都格外珍贵，她一点也不能浪费。
“回答我一个问题吧。”周远川温和地笑笑，“小乔，你是不是认为我们在‘迫害’秦瑞成？”
乔桥不自然地换了个坐姿。
周远川是那种聪明到极点，多智近妖的人。无论他平时表现出的那一面多么‘正常’，但他就是有这样的一种能力，当他认真起来的时候，你会不自觉地怀疑自己是不是哪里错了？是不是漏掉了什么？是不是算错了什么？
信仰再坚定的人，面对他那如海洋一般深邃的智慧时，都会在心里打个鼓：他这么问，那肯定是有理由的吧？他认为的答案跟我认为的应该不一样吧？
乔桥也开始底气不足，她眼神游移：“也不能说‘迫害’吧，但肯定多少有那么一点点……”
“所以是个肯定的回答，对吗？”
乔桥眼神飘得更厉害了：“这只是我个人感觉……”
周远川微微一笑：“没事，今天只是随便聊聊，不交流怎么能知道彼此的想法呢？如果因为沟通不善而造成误会，不是很可惜吗？”
“嗯……”
“那么我们来做一个简单的逻辑推理。”周远川说，“相信我，真的非常简单。”
乔桥肝开始颤了，周远川还没抛出他的观点，她就感觉自己要一败涂地了。
“已知a即将伤害b，那么b在遭受伤害前会有两种反应，第一，b不知情，一切如常。第二，b知情，并对即将到来的伤害做一些准备。”
周远川那如黑色琉璃般的眼眸盯住乔桥：“你觉得从秦瑞成昨晚的反应看，他是否知情呢？”
乔桥坐立难安。
她感觉周远川给她挖了个坑，一旦顺着他的话说下去，就会失去抗辩之力。但这个问题实在太刁钻了，她没法梗着脖子说秦瑞成就是什么都不知道啊！
“他……应该知道吧。”
男人展露一个浅浅的笑容，这是猎人目睹猎物落入陷阱的笑容。
“那么，他是如何知道的呢？”
乔桥感觉自己回到了高中课堂，还是她最讨厌的数学课。
见她不说话，周远川便不急不慢地接下去：“有三种可能，第一，秦瑞成猜出来的。第二，秦瑞成通过某种渠道得知了我们的计划。第三——”
他凝视着乔桥的眼睛：“他早就知道内情，因为他也是规则的制定者之一。”
乔桥终于知道周远川想说什么了。
“小乔。”男人微微叹气，“现在设想一个新的场景，如果我跟秦瑞成的位置换一换，你觉得他会放过我吗？”
乔桥干巴巴道：“秦秦他不是这样的人……”
“如果他不是，为什么他会同意这样一条规则呢？”周远川继续谆谆善诱，“小乔，秦瑞成并不像你以为的无辜，只不过他此时恰好是弱者而已。秦瑞成很聪明，他知道你是唯一的破局点，所以昨晚才说出那句话——‘有什么衝着我来’。”
男人轻轻摇头：“他不是对宋祁言说的，是对你说的。他知道你心软，他赌的就是这个。”
乔桥觉得周远川真的很厉害。
这是她头一次见识他的诡辩之术，逻辑严密，结构工整，层层深入，而且最可怕的地方在于所有过程你都参与，所有推导你都认可，既然你认同前面的步骤，你又怎么会反对他得出的结论？
乔桥也认同，即便她觉得哪儿不对劲儿，但她也知道自己在周远川的逻辑里是无法击败他的。
“好吧，就算那样又如何呢？”她破罐破摔，“我也有点主观能动性吧？你们私下商议了这样一条规则，我为什么必须遵守？”
周远川深深看她一眼：“你错了，你的想法反而是整件事中最无关紧要的。”
乔桥噎住，她想反驳，但又郁闷地发现无法反驳。
没有程修，她发现不了秦瑞成失踪的秘密。没有简白悠，她上不了天堂岛。没有宋祁言周远川梁季泽，她又没法从第二关活下来。她看似主动，实则全盘被动，剥离掉所有帮助，她坟头草都五米高了。
乔桥郁闷不已，因为她发现自己真被周远川给说服了，让秦瑞成出局好像确实是最优解，因为她太弱了，她保护不了任何一个人。
周远川似乎知道她在想什么：“我刚才说的话，现在仍然有效。只要你同意我们的处置办法，一切都可以当做没发生。”
“……”乔桥不自觉地