洛阳以牡丹与芍药闻名，牡丹如今已经过季不开，芍药却是正当花季。今年大旱，芍药喜水，原本是活不成的，如此一来，芍药价格飞涨，从洛阳运到长安与建康的芍药，甚至有一盆千金之说。苏觅很快就发现，本地大户为了让珍稀的芍药品种能存活下来，便威逼利诱，强行迁走原先住在水渠附近的民户，又贱价强买下花户手中的芍药，砸烂灭种，致令他们无家可归，沦为流民。
另一方面，陆惟也查到，从洛阳城郊流行起来的疫病，其源头疑似洛阳城郊的洛坪村的一口井。疫病首先从日常饮用井水的村民蔓延开来，再由村民入城，带给城里的亲戚，而那亲戚，正是在刺史府灶房的厨子。也即是说，这场疫病，很有可能并非天灾，而是人为。对方绕了一圈布局，正是为了剑指温祖庭。
苏觅和陆惟分头调查，最后却都汇成一条线。
谢维安道：“洛阳城以郑氏为首，柳氏、赵氏次之，这里头的赵氏，正是赵群玉族亲，不过早出了五服，关系比较远，不过赵群玉平步青云这数十年里，与洛阳赵氏往来很是密切，他对亲族也多有关照。至于强迫民户迁移，砸毁花户芍药的罗氏，则是柳氏姻亲。而赵氏跟郑氏结亲，也有三代了。”
章玉碗评价道：“亲亲相护，亲亲相隐。”
谢维安颔首：“不错，殿下所言，正是洛阳世族豪强的现状。虽然赵群玉没了，这些人势力有所削弱，但他们在本地仍旧是地头蛇，而且因为赵群玉的事情，加上臣大力在秦州等三地推行新举官制，他们感觉到危机，不乏有先发制人的想法。”
苏觅非但不是初出茅庐一腔热血的雏儿，而且行事很是老成。
在查到井水问题之后，他并未贸然发难，而是以城中缺粮少药的名义召见了柳氏，希望他们秉持大义，出手相助。毕竟如果疫病蔓延下去，肯定也会波及这些人身上，虽说他们在饥荒之后，就赶忙将部分家人迁走，可苏觅在发现之后，也已及时制止，郑、柳、赵三家大部分人，都还留在洛阳城内。
这种情况下，出粮出药，不仅是救染疫者和其他百姓，也是救他们自己的性命。
柳氏自然无有不应，答应得很爽快，不仅愿意捐粮捐药，而且对苏觅道，愿意将名下几间药铺都暂时交给苏觅统辖管理，调配药物，等疫病结束再拿回去便是。苏觅见他们如此合作，也没有多作为难，就让柳氏回去准备，他又将此事信上，汇报给谢维安，这也是例行最后一封信的内容。
但今日送达的这最新一封信，信上寥寥无几，只有几句话。
苏觅说自己头昏脚轻，鼻塞有痰，不知是劳累过度，还是也染上疫病，随行仆从侍卫里，也有过半数都病倒，他唯恐有变，故临时加函一封，以告长安。
另外，苏觅也提到陆惟正在调查一桩案子，与疫病有所牵连，但尚未有眉目，而陆惟目前暂时还平安，没有染病迹象。
谢维安道：“这封信是在八日前寄出的。按理说，苏觅现在也应该开始命人清点药铺，若有缺医少药，正要汇总陈述，让京城这边调派驰援，但是自此之后，苏觅再未有消息传来，加上他最后这一封信所言身体染恙，臣有些不祥的预感。”
章玉碗：“陆惟呢？”
谢维安摇首：“也杳无音讯。”
章玉碗：“你是担心他们步了温祖庭的后尘？”
“是，陛下与臣，都有此猜测。”谢维安叹道，“先时因听说洛阳染疫，一切往来信件，臣皆再三小心，并未直接接触，之前的信件也是阅后即焚，但苏觅他们身在洛阳，即便再小心谨慎，本身也很难保证绝对安全无虞。”
章玉碗蹙眉：“我记得他们出发前，是带了一百护卫的。”
但对方真要发难的话，这点人想对付也很容易。
只是陆惟一直没有消息传过来，此事未免更为蹊跷。
难道他与苏觅不和，又或者不赞同他写信给谢维安？
可真要那样，他自己也能上疏急报，直接传递给皇帝。
此时此刻，章玉碗忽然能理解皇帝和谢维安为何急匆匆将她喊过来的原因：想要查清洛阳的事，恐怕不是一件容易的事，这可能比她之前秦州或梁州遇到的局面，都要更为艰难。
那些人固然不会明目张胆造反，像方良何忡那样直接打出旗号，可也不妨碍他们利用灾民或疫病去达成目的，他们在洛州本地经营数代，自然不是苏觅他们这样去几天随便查一下就能轻易连根挖出来的，如今的皇帝与他们不同心，甚至还想压制他们，那他们会不会反过来，也想拖皇帝的后腿？
南朝那边的世家门户之见，比北朝更为根深蒂固，而两边世家也多同出一源。比如南崔和北崔，究其根源，把族谱拿出来一对，肯定是同一个祖宗。
如此一来，南朝来使会否也成为他们心思浮动的一个契机？
她想到的这一层，皇帝和谢维安自然也想到了。
皇帝冷冷道：“他们必是记恨赵群玉一事，担心自己成为下一个赵群玉，这是要合起伙来，跟天子