——北宫达集结北宫世族诸侯，起八十万大军，令左袭为主帅，荆籍为先锋，直逼三镇而去。
“我这就北上，接应西陵！”萧暥道。
“小宇，你的身体还未康复，尚不能出征。”谢映之道。
萧暥赶紧表示，他没事了，他强壮得很。还试图挽起袖子秀肌肉。
谢映之微笑，“不若如此……”
他从案头拾起一枚菱粉糕，“小宇若是能从我手中完整地夺取这十万大军，我就同意你出征。”
萧暥：靠，这菱粉糕又松又软，几个回合下来都成菱粉酥了吧？
但是他也没有别的办法，只有硬着头皮试一试。
然而谢映之身法流畅，手法更是变幻莫测，都未见他如何闪避，那‘十万大军’近在咫尺，萧暥就是夺不下。
萧暥急了，急中生智，虽然是个馊主意。但也没其他办法了。
他借着旋转腾挪之际，悄然探手就着谢映之腰间丝绦轻轻一勾一拽，衣带就倏然松坠下来。
这倒是有点意外……
谢映之微微一诧，趁着他抬手挽起衣衫之际。萧暥伸手一捞，一招声东击西，成功夺得‘兵权’！
但他还来不及得意，脚底却踩住了谢映之垂下的袍摆，猝不及防绊了下，重心不稳往前摔去，正好扑倒在谢映之身上。
萧暥：……
等他反应过来，他已经伏在谢映之胸前，窗外的阳光洒落在如乱云堆雪的衣衫间，微风徐徐吹落金桂点点，飘落在皎洁似玉的肩膀上。
萧暥傻眼了，草啊，他怎么没穿里衫？名士风流都是这样不羁的吗？
秋风徐来，桂花的甜香沁萦着谢映之身上清雅的香气，令人心醉神迷。
萧暥老脸顿时红了，“映之，我不是，我没有！”不是故意踩你衣服的！
“小宇。”谢映之轻抬起手拨开他鬓角几缕凌乱的发丝，微笑道，“你赢了。”
萧暥一愣，“所以，可以北上去找西陵了！”
窗外，魏瑄站在树下，肩上已落满了桂花，他神色冷郁，目光幽昧不明。
徐翁站在他身后谨慎道：“陛下，我还是进去通报一声吧。”
“不，阿翁，不要提起朕来过。”魏瑄静静道，然后，转身回宫。
北伐
九月初一，大将宁济率领的十万飞羽营轻骑抵达大梁，萧暥以魏西陵留下的纯钧剑统帅之。
宁济是宁游的族弟，因为受兄长的影响，宁济对萧暥的印象还不错。魏曦此番派他率军北上，显然是经过仔细斟酌的。
随即萧暥令卫骏率五万锐士留守雍州，瞿钢率十万新兵南下防备虞策。自己则亲率二十万大军北上（锐士营十万加飞羽营十万）接应魏西陵。
出征之日，魏瑄亲自率百官送行至北郊。
他执着萧暥的手，深沉道：“幽燕苦寒，沙场凶险，将军此行需保重，朕盼你早日归来。”
然后他轻叹一声：“可惜朕不能再随将军驰骋沙场了。真怀念当年追随将军戎马西风的岁月啊。”
他这一说，萧暥也心中感慨：“征战沙场乃臣等的职责所在。国事繁冗，陛下肩负江山社稷，更是任重而道远。”
魏瑄点头：“后勤粮草辎重朕会亲自筹措，将军只需面对强敌。朕是你的后盾。”
“谢陛下！”萧暥道。
低沉的号角声悠悠响起，萧暥翻身上马，手中长剑向前一引，二十万大军如一股铁甲的洪流般浩浩荡荡远去。
魏瑄望着他远去的背影，不由想起当年西征之时，那人就像是一阵飞扬无羁的风，少年的自己如逐风一般追随着那人的身影，戈壁黄沙，塞外孤鸿，是整个天地的广阔！
长亭外，秋风萧瑟，古道边，大军卷起的尘土已经渐渐散去。
“家主，回去罢。”老掌柜吴坤挽着披风道。
容绪长叹了口气，是该回去了。后续军粮辎重的运输，皇帝还要找他商议。如果召不见他，恐怕又要生疑。
自从王戎兵败以来，他一直小心翼翼，费尽心力地挽救王氏和盛京商会的命运。个人的情感只能深埋心底了。
御书房
鎏金香炉里正升起袅袅香雾，大案上端放着层层叠叠的奏章。
皇帝一边批阅奏疏，一边头也不抬地淡淡问，“萧将军与先生交厚，今日北上远征，京中士人百官都去送行了，先生怎么没去啊？”
容绪恭谨道：“回禀陛下，草民并非官宦亦非名士，乃是戴罪之人，不宜前往送行，且草民还要在车行准备辎重车辆，不敢懈怠万一。”
魏瑄对他这个回答颇为满意，方才抬眼看向他道：“朕想命你为中散大夫，如何？”
容绪一惊，赶紧叩首道：“陛下，草民是商贾，商贾不能为官。”
“平身罢，这些陈年旧制也该改改了。”皇帝搁笔道，“只要你差事办的好，朕还要给你进爵。”
“草民，……臣惶恐。