容淖微微一笑，并不作答。
王贵人见状，愈发难安，急切追问，“可是四妃之一？”
容淖依旧不做声，只眼皮极浅的抖了一下。
王贵人目光如炬，霎时肯定了自己的揣测，喃喃道，“难怪皇上突然封了沉寂多年，从未得过宠的小佟氏为贵妃，位居后宫之首，原来意在打压旁人……公主与小佟贵妃同住承乾宫，可知皇上此番为何选中了她？她纵出身高贵，但后宫里最不缺的就是家世出众的妃嫔。”
王贵人自前几日被皇帝叱责后，一直忐忑难安，唯恐就此失宠。如今偶然窥破几缕‘天机’，大有拨云见月之惊喜，自想趁机摸索透彻皇帝的心思用意，届时顺水推舟，适机展露自己的‘善解人意’，愉悦圣心，重获宠爱。
“许是怜她受了十余年的连坐之过。”容淖生硬道，面色不知何时冷了下来。
王贵人犹擅察言观色，见状，满腔热切被浇灭大半，后知后觉想起一则宫中传言，面露古怪。
——据闻六公主幼时为小佟贵妃的嫡姐，当年的孝懿皇后抚养。后来，六公主在南郊种痘所意外毁容后，孝懿皇后嫌她丑陋恶心，前途无望，转手便把人踢回给了生母通贵人抚养。
六公主从此怨上了孝懿皇后，连带也厌恶孝懿皇后的妹妹小佟贵妃。二人虽同住承乾宫，却从无来往。
六公主不甚清楚小佟贵妃之事倒也说得过去，但为何提及小佟贵妃沉寂多年的因由，六公主敢那般笃定其是受了‘连坐之过’。
连坐之罪多由家族、友邻牵扯。
放眼阖宫上下，能‘连坐’到小佟贵妃头上的，只有已故的孝懿皇后。
——莫非是孝懿皇后崩逝前曾犯下大错，甚至一度波及到四妃身上，惹得皇帝忌讳恼怒，连坐后来入宫的小佟贵妃冷遇数载。
如今多年过去，故人归尘土，生者忆旧情。
孰对孰错，已不重要。
要紧的是，皇帝如今的偏向。
若真如此，一切便说得通了。难怪皇帝会突然册封小佟氏为贵妃，让其一跃居于四妃之上。
说到底，不过是活人褪色，死人若初。
王贵人眼神微闪，悄然划过一丝得色，这一趟真是走得值。
她已从容淖古怪的态度与只言片语中，抽丝剥茧，抓出了关节所在。
只需完全弄清当年之事，何愁摸不准皇帝心意，顺势而为。
王贵人心中有底，便不再追问容淖旧事，徒惹讨嫌，只志得意满跟容淖达成同盟，“多谢公主指点迷津，往后我定与通贵人共进退。”
容淖面色仍旧不好，客气话都不乐意多说一句，闻言只微微颔首表明自己知道了，转身欲走。
王贵人再次叫住她，“公主，纵然我们已摸索出了大局走势。但事有轻重缓急，眼前便横着个拦路虎春贵人，你看该如何是好？”
容淖蹙眉忍怒，似笑非笑斜睨王贵人一眼，“怎么，你已在我这处得了把好‘刀’，还指望差使我去执刀，替你披荆斩棘？想要彻底把我与你绑在一条船上，你还真是煞费苦心。”
王贵人的小心思被毫不留情戳穿，尴尬又局促，“不敢不敢，公主言重了，我知道该如何行事了。春贵人爱往上爬，我便送她往上爬，最好爬到……”
“你该回去了。”容淖冷然打断。
王贵人赔笑离去之前，不动声色瞥了容淖一眼。见容淖唇角紧抿，粉面含霜，心中大定。
于她而言，容淖反应越激烈，今日得到的消息越保真。
做戏做圈套，容淖一直等王贵人的身影彻底消失，才长吁一口气，卸下怒气冲天的面具，精疲力竭往水榭廊椅一歪，阖目按压突突直跳的阳穴，缓和精神。
编瞎话太费心力了。
很突然，有氤氲热气携裹沁人茶香荡散在容淖鼻息间。
容淖轻嗅，应是一盅热茶递到她了面前。
可取雨具的嘠珞，分明还未回来。
容淖睁眼，接过茶盅，并不入口。只以审视的目光自下而上，划过鹰视狼顾，一派野性的年轻男子。
又是他。
策棱。
嗔——还真来监视她了。
上次在山亭，容淖已领教过策棱来去无影踪的本事。对他当下悄无声息现身修竹小榭并不意外，甚至颇有闲趣，倚廊平和问道，“你是什么属相？”
容淖表现得太平静自然了，恍然似全不介怀上次山亭相见，两人曾不欢而散。
策棱心中稍定，虽觉容淖询问生肖莫名其妙，还是认真作答，“属鼠。”
“哦。”容淖了然模样，点点头，“难怪！”
策棱丈二和尚摸不着头脑，犹带几分局促，追问，“难怪什么？”
“难怪这般无孔不入。”容淖阴阳怪气，翻脸比翻书还快，劈手把茶盅掷上石桌，茶水撒了一地，沉声怒叱，“轻车都尉，看来你是当真不知何为君臣尺度！”
“……”策棱盯着沾