“……”容淖面色古怪。
今日这是怎么回事，她刚向小佟贵妃道完歉，素来目下无尘的五公主又找上门向她道歉，一个接一个的。
“给我道什么歉？”
“去年，你病重垂危之际，策棱贝子当众退亲，实乃是我之过。”五公主闭目，沉声道，“当时漠北异动频生，策棱兄弟两有心趁乱回归，皇阿玛赞同此举，并决定资以兵马粮草。
但暗中给出一个条件，要留下他们兄弟其一为质。至于谁去谁留，由他们自己决定。”
“恭格喇布坦想把回家的机会让给兄长，但策棱和他是一个心思，也想让他回去，他根本无法说服策棱。因为他们都十分清楚，这一留，攸关命运。”
“待来日再见时，他们一人可能是风光无限的天之骄子、青年才俊，而另一人只能是束缚在骄阳背后的阴影。”
“正好当时恭格喇布坦已与我生情，他索性决定当众求亲。他其实心中分明，求亲成功的机会渺茫，皇阿玛不会毁了与自己母族佟佳氏的婚姻之约，把我改许给他，但他坚持要试上一试。”
“或许他要的正是失败，如此他便可以用自己触怒天子得不到过多助力为由，顺理成章把机会拱手让给策棱。”
“反正，在他的谋算里，我只是颗彻头彻尾的棋子。”五公主垂着头，语气平淡，阴影彻底模糊了她的神情，让人难以洞悉她的怨恨悲喜。
“所以，在他上去求亲的前一刻，我去找了策棱。策棱情急之下，别无他法，只能抢先一步当众悔了你的婚改而求娶我，彻底断了他胡来的念头。”
“后来的事你应该知晓吧，因为那一场闹剧，策棱被皇阿玛独身逐回漠北。索性他自己真刀真枪拼杀了出来，没靠大清一兵一卒。自然，当时那个质子之约也不作数。”
“哦，这样啊。”容淖应得漫不经心。
早在她知晓恭格喇布坦与五公主有情时，已根据皇帝的为人手段，连蒙带猜把其间内情猜出了七八分。现在听五公主细细讲来，并不觉得有多新鲜。
五公主见她如此随意，不似假装大度，茫然顿生，“你不生气？是我的私心拆散了你与你的心上人！”
“什么心上……”容淖突然想起，去岁太后万寿节时，她为了诓五公主帮她查种痘所旧事，似乎确实编过心悦策棱的谎言哄骗五公主。
当时还被策棱藏在暗处抓了个现行，那是他们长大后第一次碰面。
没想到五公主竟把这种鬼话记到心里去了，心眼儿还挺实诚。
“我从来没有什么心上人，你不必对我愧疚。”容淖冷静澄清，“我遇上策棱，那是命中遭劫，从小便不得安生。如今能顺利渡过这一劫，还多亏有五姐助力。”
“……”容淖把话说开到这个地步，五公主再执着下去也是自讨没趣。
以她清冷孤高的性情，能做到登门致歉，主动剥开自己过往扭曲心境已是极限。
事既已了，她留下贺礼，果断告辞。
五公主走后片刻，该到传午膳的时辰了。
趁云芝安排宫人们次序上菜时，木槿把飞睇雪爪带了进来。
它们两之所以长得这般圆实，概因容淖平时喜欢带它们一起吃饭。它们虽然不可能上桌，但容淖看见桌上有适合它们吃的，总会忍不住给它们的小盆里夹一点，再夹一点。
容淖今日起了大早入宫，精神不济，没什么胃口，连筷子都懒得动。
见一旁的飞睇吃得喷香，干脆蹲身去拨弄飞睇那两只藏在厚重毛发下的小圆耳朵，弄得专心啃骨头的飞睇烦不胜烦。
松狮犬本就天生一副喜怒无常的愁容，这会儿看着更是愁上加愁。壁眉下皱出两撇深深的沟壑，两只倾斜的杏仁小眼盛满委屈。
容淖忍俊不禁，揉揉它圆乎乎的小软耳朵，随口吩咐道，“该给它修修毛了，有些遮眼睛。还有雪爪的指甲，也得磨一下。”
云芝立刻应声，表示自己也留意到了，早先已吩咐养狗处的太监午膳后过来替飞睇雪爪收拾。
木槿反应稍慢，没接上话，只得暗自恼火。
这云芝一回来便大包大揽，从人到狗事无巨细。整整一个上午，六公主连个眼神都不曾落在她身上。
再这样下去，她好不容易给六公主留下的两分印象，迟早被云芝抹杀得一干二净。
木槿正盘算着寻机去六公主面前露露脸，趁解了冷遇之危。她可不愿被打回原形，继续做个有名无实的大宫女。
“木槿。”容淖抱起吃饱喝足的雪爪朝内殿走去，似随口一问，“飞睇雪爪身上有股味道，像是檀香，可是它们昨日不听话偷跑进山寺了？”
木槿冷不丁被容淖唤到名字，又惊又喜，忙不迭答话，“昨日奴才一直守在禅房外面，是见过飞睇与雪爪。不过它们不是偷跑进来的，而是简亲王府的二少爷带它们进来寻公主您的。”
木槿微妙停顿，意味深长道，“因为当时公主正在礼佛，奴才遂自作主张把他们拦在了院外