韩榆一天三顿给壮壮喂小白的叶片，公务再繁忙也会挤出时间回来，专门给它喂食。
然而效果甚微。
更直白地说，一点效果都没有。
壮壮还是一天天地衰败下去，等到下旬时，连最爱的小鱼干都不吃了，每天只喝几口水，然后气息奄奄地趴在猫窝里。
韩榆早上出门时什么样，中午回来还是那个样子，一动也不动。
韩榆会习惯性地触探壮壮的鼻息，确认它还在。
幸好，今天还在。
但生老病死是人生常态。
人逃不过，猫猫狗狗更躲不过这一劫。
壮壮的生命力每天都在流逝。
韩榆看着，却束手无策，一点办法也没有。
四月二十四，府试正式开考。
韩榆作为一府长官，府试的主考官，自然不得缺席。
出门前，韩榆对壮壮说：“你乖乖的，我晚上就回来。”
壮壮不动，只回应了他一声呜咽。
韩榆指尖轻颤，头也不回地走出去。
考生交卷时，已是傍晚时分。
韩榆急着回去，却被一些琐碎的小事绊住了脚。
好容易脱身，天都已经黑了。
街道上空无一人，只韩榆的马车平稳行驶。
韩榆闭
目养神，实则心中焦急。
他担心壮壮，恨不能飞回去看它。
行至半路，破风声由远及近。
韩榆偏头，箭矢擦着他脸扎进木板里。
“主子！”
韩榆睁开眼，暴虐与冷厉交织。
几息之后，马车里传出沉稳冷静的男音：“一个不留。”
“是！”
鲜血几乎将半条街染红。
有刺客的，也有韩二等韩字部的。
敌方人数众多，好在最终我方险胜。
整个过程只耗费一炷香时间，停在街边的马车急速驶出。
韩二几人跟上，留两人善后。
将尸体处理干净，再打来清水，将血迹冲洗干净。
善后结束，两人飞快跟上。
街道重归寂静，看不出丝毫打斗过的痕迹。
韩榆赶回家，正值壮壮的弥留之际。
“在等我吗？”韩榆蹲下身，“对不起，我回来迟了。”
壮壮呜咽，想抬头却做不到。
韩榆低头，清瘦的脊背像是绷紧的弓弦，稍微用力就断了。
壮壮喉咙里发出轻微的呼噜声，伸出舌头，舔了韩榆的脸。
有点刺人，痒酥酥的。
韩榆没有躲开，眼也不眨地看着。
看着壮壮躺回去。
看着壮壮一点一点堙灭了生的气息。
你失信了，韩榆想。
韩榆维持着跪坐的姿势，很久很久没有变化。
像一尊沉默的雕像。
韩二：“主子节哀顺变。”
韩三：“主子可要为壮壮择一处风水宝地？”
韩榆迟滞地眨了眨眼：“埋在这里，以后怎么办？”
韩三挠头：“那属下
送回越京？或者太平府？”
韩榆没有说话。
只是忽然发现，他没有可以安置壮壮的地方。
韩榆连个正经长久的住处都没有。
没有家，也就没办法将壮壮安置在家里。
韩榆敛眸：“火化了吧。”
这样一来，他日后离开云远府可以带壮壮一起走。
壮壮也不会孤零零一个留在这里，深埋地下。
人生本就是这样，不断有人离开，一去不回。
像沈绍钧。
像壮壮。
他该学着习惯。
韩二韩三不解，但还是照办了。
他们很快准备好火化需要的东西，告知韩榆。
韩榆带着壮壮去了后院。
后院里点着很多个火把，照得四周亮如白昼。
一如当年韩松把壮壮带回家，韩榆蹲在灶房的小木盆前，轻轻地，满是珍视意味地抚摸它的后背那样，韩榆小心翼翼地把它放到松软的稻草上，调整好姿势，生怕它觉得不舒服。
壮壮要是不舒服了，一定会挠他的手背。
虽然不会留下任何痕迹。
“主子。”
韩榆接过火把，点燃。
火光映红了他的脸。
韩二退回到远处的屋檐下，和韩三并排站着，沉默地看向前方。
韩榆很高，很瘦。
他挺拔如松，足以为任何人撑起一片天。
但只有他一个人。
韩榆不会轻易把个人情绪带入到工作中。
这次也不例外。
或许。
四月二十四这天夜里,