中正在布置。哪想到丽夫人肆意妄为，在宫内耀武扬威，彻底打断了他的计划。
“当年要是动手，肯定会被勋旧群起围攻。现如今只能补救。”有狐达捏了捏眉心，“趁人未入城，设法在中途截杀。事情做得利落些，不能让任何人抓住把柄。”
“我亲自去。”有狐显说道。
“不，你不能露面。让赖氏和吕氏派人，再给鹿氏递送消息。”有狐达阴狠道。
“鹿氏？”
“没错。”有狐达看向抬头的公子长，语重心长道，“朝会之上，勋旧群起发难，我等左支右绌，鹿敏竟一言不发，分明是要同我等割席。还有公子原，见他种种行止，怕是心有摇摆，甚至想踩下公子取而代之。”
“舅父教我！”
连续遭受打击，公子长的脑袋终于变得清明。
他没有时间颓丧，必须设法走出困局。
“现下形势对公子不利，勋旧齐心势必步步紧逼。君上心思难测，为今之计只有蛰伏。”有狐达按住公子长的肩膀，触碰他的伤口。见他额头冒出冷汗也没有移开手指，反而继续用力。
“仲兄！”有狐显握住他的手腕，“公子有伤。”
“我之前做错了。”有狐达凝视公子长，一字一句道，“未经历风雨的幼苗不可能长成参天大树。阿长，你被保护得太好，完全不是公子珩的对手。”
公子长脸色发白，张了张嘴，却一个字都没说出来。
“好在还不晚。”有狐达话锋一转，松开手指，“从现在开始，你要收敛脾气，老实闭府一月。一月之后入宫向君上请罪。不可再嚣张傲慢，唯有谦逊。头低到尘埃里，只要能抓住机会，也有转败为胜的一天。”
“舅父，我记住了。”公子长用力咬牙，眼中有了光彩。
有狐显想拍一拍他的肩膀，想起他身上有伤，手停在中途，安慰道：“放心，那竖子横行霸道不知收敛，迟早闯下大祸。世子之位必定是你的。”
马车穿过小巷，仍不时有人声传来。
有狐显安慰公子长，字字恳切，仿似阴霾已经散去。
有狐达却心事重重。
口口声声还不晚，可真的不晚吗？
想起宫门前的惊鸿一瞥，有狐达骤然感到心慌。
直觉告诉他，他一定是漏算了什么。
绞尽脑汁也想不出答案，令他倍感心烦意乱。仿佛乱线缠绕，明知存在问题，却始终找不到解决的源头。
晋侯宫内，林珩暂离南殿，前往焕然一新的林华殿。
殿门敞开，阳光落入殿内，铺开斑斓彩影。
镶嵌彩宝的轻履跨过台阶，踏上纤尘不染的青石地板。微风拂过脸颊，鼻端萦绕清甜的气息，那是母亲最喜欢的熏香，同记忆中一般无二。
“公子。”
墙边暗影下走出一人，身材高瘦，面容清癯。满头华发梳理整齐，双目炯炯有神。
老者身穿麻衣，腰间却挂着一枚金印，同缪良之印极为类似。
“放翁，许久不见。”林珩绽放笑容，发自内心的喜悦，如同一夕之间摘下面具，现出最真实的自己。
“公子长大了。”
许放整理衣冠，正身行礼。
林珩搀扶起他，感受到手下凸起的骨头，叹息一声：“我不在国内，庶孽轻狂，委屈您了。”
“公子何出此言？”许放连连摇头，“正夫人恩德毕生难报，仆等无法守住玉堂殿，惭愧已极。守墓时日夜期盼公子归来，惩治罪人正本清源。”
林珩轻笑一声，托住许放的手臂，引他到屏风前坐下，轻声道：“无妨实言告知放翁，在我眼里，妾庶蝼蚁罢了，真正的敌手另有其人。”
许放官至内史，在宫内行走多年。林珩话一出口，他即知句中所指。
“公子，还不是时候。”
“我明白。”
白皙的手指点在案上，发出规律的敲击声。
阳光透过窗缝洒入室内，照亮屏风，反射璀璨的金光。
“先拔爪牙，再断四肢，鞭其身，囚于笼中，方为猎兽之法。”林珩牵起嘴角，眸光璀璨恍如星辰，“虎难猎，先取狼狐。”
“公子命我秘密归城，是否已有安排？”许放问道。
“捕猎需有饵。”林珩翻过掌心，手指一根一根合拢，将阳光攥于手中。
在南殿时，他故意透出口风，不出意外地话，消息应已传出宫外。
假扮的队伍也照计划沿洛水前行。