店老板五十出头，面目和善。里面一件白色的绒衣衬以绿色的毛皮坎肩，头上戴了一顶歪了边的破旧毡帽，下身则是宽大的灰布裙子。他见一早便有客登门，也就把即将脱口而出责怪之语变成了喜笑颜开。
“哎，客官，您早。看着面生，应该是头一回光临小店吧？”
“是，随便进来看看。你就是这家店的老板？”
“鄙人正是，你叫我曼夫就行了，先生怎么称呼？”
“艾里克。”
“哦，艾里克先生，欢迎，欢迎。拉齐！”曼夫转过脸吩咐他的伙计“别磨磨蹭蹭的，还不快给艾里克先生倒茶。”
“好嘞！”
“看艾里克先生的身板与气质，手底下想必不弱。”曼夫殷勤地请擦几下椅子，请艾里克坐下谈。
“呵呵，过奖了，只是会些拳脚罢了。”
“初次进来的客人都像你这么谦虚。”曼夫嘿嘿一笑“艾里克先生，需要我曼夫帮忙的，尽管开口。”
“老板，你这儿又收龙角，又收龙骨、龙皮的，到底用来何用？”
“用药、着装、鉴赏等等，用处大了去了。”曼夫倒也不瞒他。
“你开出这么高的价格，就不怕亏本吗？”
“客官，你这话就问到点子上去了。”曼夫奉承地说“你想，我这儿客源本来就少。为什么少？因为东西贵！除了那些把自己戏称为屠龙者的卖家，还有就是些家底雄厚的达官贵人和手头有些闲钱的商贩。钱，不是问题。”
“那你就不怕屠龙者不经过你转手，直接把货卖出去？”
“客官，你又问到点子上去了。这种情况不是没有，但毕竟少。你想，这可是奢侈品，既然要花一大钱，就要买的放心，买的称心。而小店就充当这一保质保量的角色。”
“老板，你很有生意头脑。”艾里克不忘褒扬一句。
“嘿嘿，过奖，过奖。”曼夫笑出了额头上数道岁月的烙痕“艾里克先生，可否有兴趣？”
“不瞒你说，本来我是抱着进来转一转就走的态度。不过，现在兴趣倒是被你和你这里的报价提起来了。”
“那敢情好，这种活儿，你干上个几回，这辈子都不用愁吃喝了。”
“我干上几百回都不够”艾里克小声嘀咕。
“什么？”
“哦，没什么。”艾里克连忙说“老板，火山龙的头骨值五千法塔，那么龙皮和龙角呢？还有，不同的龙种应该有不同的价位吧？”
“着！”曼夫拍了一下大腿“艾里克先生，看的出来你是个行家里手啊，句句都能切入重点。你稍等。”
曼夫转进柜台，拿出一份放在艾里克面前。
“这是什么？”
“你要的清单。”
艾里克粗略看了一下，清单上的价位分门别类，其中尤以西沙龙的三项价格最高，龙皮五千法塔，龙骨六千五百法塔，独角则达到了七千五百法塔。
“比较下来，还是兜售西沙龙的独角最为划算。”
“收价是最高，但其过程也是最为凶险的。沙漠昼热夜寒不说，西沙龙不管是体型还是凶猛度，对于屠龙者来讲，都是个艰巨的挑战。”
“你收多少？”艾里克问他。
“什么？”曼夫没听明白。
“我是问，我有多少货你就收多少？”
曼夫听懂了艾里克的言下之意，却又有点茫然“那是当然，你有多少就尽管拿来。”
“那好，过几天我会送来一批货，老板你就准备验收吧。”
“一批？”曼夫哑然失笑“艾里克先生，你只身前往西喀大沙漠吗？”
“不，还有我的几个朋友。”艾里克并不在意曼夫夸张的表情。
“这样啊，不过我还是建议您等上三天吧。”
“为什么？”
“三天以后，有一批屠龙者会到我这里来返货。我上次听他们说要去西喀大沙漠，所以我还是建议你和你的朋友跟他们一块儿去吧。一是他们长期干这行的，有经验，二是人多安全。”
曼夫喝了口茶，润了润嗓子又说：“当然，人一多，分成就少。但是命要紧啊，命没了，钱再多也没处使。艾里克先生，您可千万别以为我是在小瞧您，我是在为您和您朋友的安全着想。”
“谢谢老板的好意，”艾里克站起身，准备告辞“说句不中听的话，我是个有自知之明的人。很期待与你完成第一笔交易。”
“我也很期盼能与您再见面，艾里克先生。”曼夫把他送到了门口“一路走好。”
艾里克一走，伙计拉齐马上憋不住了，他对曼夫说：“老板，这人年纪轻轻，说话真是大言不惭。我看他是不会再来了。”
曼夫却持不同的观点“不然，我觉得这个年轻人眼神与话语之中都透着自信，绝非信口开河之辈，我倒是对他充满了期待。”
“是吗？”拉齐嘀咕“我怎么没看出来？”
“所以