他想着想着，嘴角便浮出了一丝笑意，然后便听到了一声突如其来的冷哼。
霍瑜抬起头，就见到了负着手，冷着脸的唐湛。
在他身边，跟着一个面覆黑巾的玄衣男子，一双狭长的凤眸漠然如冰，内中蕴着淡淡的讥诮之色。
虞炟用朝食的时候，唐湛求见，汇报了霍瑜的死讯。
他低眉顺眼，将细节一丝不苟地描绘出来：“没用宫中秘传的毒，就是最普通的砒霜，用的量经过了精准的计算——翻滚呼号了整整一夜，直到寅正方才咽气。”
虞炟舀了一勺炖得香浓的粳米粥，毫无停顿地喝了下去，细细品了一会儿，方才开口道：“只是一晚而已倒是便宜了他。”
“陛下若是不满，臣这就去将他的尸首剁烂了喂狗！”唐湛说着，就要转身而去。“算了。”虞炟摆摆手：“将尸体收拾收拾，别见血迹送还给霍家吧。朕既开了口，就得把好事做到底，一会儿你亲自去送，顺便看看大司马的反应。”
“是。”唐湛应了离去，虞炟却放下了调羹，再没了用膳的心思。
“焦令监。”过了好一会儿，他才叹着气道：“朕要等到什么时候，才能不再受这些老东西的掣肘，痛痛快快地做个真正的皇帝呢？”
焦作笑着俯首，温声说道：“昨日陛下恩威并施，想来那霍炫若是还有半分良知，此刻已该有了敬畏天恩的心。而只要有他在，左将军便是野心再大，也翻不出天去——陛下乃天生圣主，只要徐徐图之，必能早日亲政，乾纲独断。”
“呵。”虞炟低笑一声：“乾纲独断且得等着呢。不过朕到底还小，他们总是熬不过朕。倒是那虞楚该如何奖赏，却是一个问题。”
焦作飞快地瞄了他一眼，小心地说道：“襄侯当初混迹游侠之中，此番察觉庄氏余孽的踪迹并举发，虽是有些微末功劳，但也是应有之义。陛下不追究他过往浪行已是开恩，便是不赏也无可指摘。”
虞炟就摇了摇头：“不然。朕先前对虞楚始终心存芥蒂，也就是在他手脚俱废之后，才稍有放宽。现在想来，却是朕多心了。”
“老奴不明白”焦作睁着一对茫然的老眼，疑惑道。
这个表情勾起了虞炟的叙说欲：“朕本来以为，他身为戾太子的后人，对朕必然心怀不满。但若果真如此，他在得知庄氏仍有后人之时，非便不会举发，反应与他暗自勾连，以图不轨。”
焦作恍然大悟：“而襄侯第一时间举发庄氏余孽，且经唐使令调查，二人之前没有任何私下往来，说明并非是因利益不均而分裂——那就只剩下一种可能了：襄侯对大豫，对陛下确无异心。”
“是啊。”虞炟负手说道：“他还曾帮着朕，解决了内库之危。二功相叠，却是不得不赏了。”
大失所望
霍瑜被低调下葬的那天，恰好是襄侯府发聘礼的日子。
为了这件大事，景渊破天荒地告了假，跟采薇早早地在家里坐等着，一颗心儿热乎乎地，对今天的聘礼充满了期待。
也不怪他如此。前面问名、纳吉两个程序，双方都严格按流程来，一点多余的银钱都看不到。他跟采薇也专门商量过，之前襄侯纳采的礼确实简薄，但那肯定是做给陛下看的，至于重头戏，当然要落在今天。
纳征可是正式定亲之后，最重要的一个仪式了，也是最能够展现男方诚意的一个环节。纳征之日所送的聘礼，是要公开抬着在街市上展示的，就算是再穷困的人家，也要砸锅卖铁把面子给撑起来，更何况是皇帝国戚，大豫侯爵呢？
那位并不缺钱，就算再担心陛下猜忌，几百饼黄金总是拿得出手的。
再加上各色首饰，庄院店铺，足以让景家的生活从此登上新台阶，变得优渥富足。
“来了，来了！”芦儿一溜小跑冲进内堂来，气喘吁吁地指着外面。
景渊跟采薇站了起来，各自掸了掸一下自己身上崭新的衣袍，昂首挺胸地走了出去，门口的老仆已经见到了抬着大红色礼箱的队伍，立时吹起火折子点起了早就挂好的爆竹，烟雾与噼啪声共舞之间，一抬抬的聘礼便进了小院。
门口围了不少上了年纪的内官宫人。年轻的都在宫内当值，此刻在家的都是年老体衰，得了恩典出宫荣养的。
他们眼中的羡慕之色，极大地满足了景渊跟采薇的虚荣心。
内官就不必说了，除了像景渊这种进宫前就已经育有子女的之外，其他人注定是没有自己亲生子女的。而宫婢呢，也只有极小的概率，能够熬到二十五岁出宫，然后好好地嫁人生子，多数为求庇护，在宫内就与内官结了对食。
大豫对食之风盛行，有的得势内官还会同时寻上好几名宫女。就比如先前出事没了的郑少监，就趁着职权的便利，将御前的好几个颜色不错的宫女，都拢上了手。
像景渊跟采薇这种，虽是二搭，但却各有女儿的，已是极为不易，更不要说，景渊的长女竟还能得到圣上亲自指婚。
虽然那襄侯未必受陛下待见，但景大娘