焦作不敢再劝，跪伏在地道：“老奴失言了，求陛下恕罪！”
虞炟并不叫起，只是回身登上陛阶，取下了安放在兰锜之上的天子剑，缓缓抽拉，露出了一截冰冷光洁的剑刃。
“虞楚多年来结交匪类，也必是沾染了些所谓游侠儿的习气，轻狂任性，放纵肆恣。以前也就罢了，现在竟然连定侯都杀，难不成以为，朕手中的剑，不够锋利吗？”
最后几个字，他是提了声音，一字一句地说出来的，殿中所有宫人皆已随身拜伏在地，不敢吭声。
“陛下，三位辅政大臣，丞相及三公九卿都已经候在宣室殿了。”门外有宦者通报道。
今日并无朝会，这么多人却一起来了，可想而知是为了什么。
虞炟驾临宣室殿，众人礼拜完成之后，便撇开了他，自行议起了定侯之死。
这种朝议，尚在学习的小皇帝只有旁听的份，仅在最终实在难成达成共识之际，才会有人征询少帝的意见。
他本来以为，众臣会是一面倒的声讨虞楚，没想到大司马大将军霍炫一开口，就出乎他的意料。
“事发仓促。”霍炫说道：“昨夜戌时发生的事，今晨便已集齐了三方人证，直接就要定罪。老夫为官这么久，还是第一次知晓，廷尉府办案的效率如此之高呢！”
张世昌面无表情，似乎全不把来自大豫最高权臣的嘲讽，放在眼中。
“大司马怕是对廷尉府的办案流程并不了解。”他淡然道：“也低估了襄侯的狂妄与愚蠢。”
“证人说的，也未必一定可信。”御史大夫栾和插言道：“小厮可能是为了推责，其他的人证也可以收买。老夫以为，襄侯与定侯素无仇怨，根本没有杀人动机”
“栾公这话却是说错了。”左将军上官锦捋了捋胡须，眯着眼睛说道：“昔日游侠丁澍以睚眦杀人，被先帝族诛。襄侯虞楚生于市井之中，昨夜又与定侯生出龃龉，一怒之下杀了人，也不足为奇。”
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这一回，皱眉开口的人，却变成了素来中立的金鑫。
“一介草民，岂能与高祖血脉相提并论？”他说道。
“谁说不是呢？”霍炫拊掌道：“况且方才细看案宗，原来昨夜二人赌斗，赢的人乃是襄侯。老夫虽不好赌，但也知道赢家心情舒畅不至于怀愤，反倒是输者常常心存怨怼。襄侯既是胜者，那究竟有何杀人动机？”
他们两个说来说去，廷尉张世昌始终不为所动。
“人心隔肚皮，难以揣测。下官断案，只看证据，不论其他。此案事实清楚，人证俱全，按律已可定罪。大司马跟栾大夫若是仍有异议，便请出示相关证据，否则请恕下官职责所在，断然不敢徇私枉法。”
这番话，他说得字正腔圆，配上浓眉大眼国家脸，说不出的正气凛然。
虞炟的面上便露出了欣赏之色。不愧是自己看中并表彰过的官员，就单只这不畏强权一项，便已经胜过他人百倍。
霍炫却不以为意地淡声道：“张廷尉方才说现有证据足以结案，那襄侯可是也已经认罪了？若果是如此，老夫也不能多说什么，可方才你拿来的卷宗里，却没有这份认罪书，难不成是老夫年迈眼花，看差了？”
“臣今日入宫，为的正是此事。”张世昌走到大殿中间，向着少帝深深一躬：“陛下，襄侯乃是皇室宗亲，若无陛下允准，臣等不便用刑。襄侯也正是知道这一点，所以即使证据确凿，仍然不能招供。臣请陛下以国法为重，准予用刑。”
虞炟高踞于御座之中，宝相庄严：“廷尉尽管放手去做。只是用刑还须谨慎，不得行那酷厉刑法，屈打成招，甚至伤人性命。”
他的话音刚落，就见霍炫回身，皱着眉头冲自己拱了拱手：
“陛下，此事万万不可。襄侯乃是太祖血脉，并非寻常江洋大盗亡命之徒，若在狱中受酷吏所辱，影响的乃是皇家体面。”
张世昌冷笑：“若真论起来，虞楚之前与那些江湖人士往来密切，焉知不是与他们沆瀣一气，自甘堕落？他若是把心一横，抵死不肯认罪，难不成定侯就白白死了？”
栾和张口打断了他：“张廷尉莫要夸大事实。老夫也曾任过廷尉监，见识过的案子不下千起，这种案发不过几个时辰，就跳出了诸多人证，众口一辞指证嫌犯的，往往都是有人蓄意构陷。且三木之下，何供不可求得？前朝酷吏程汤，好以刑法诬构大案，蒙冤者数以千计，便是张廷尉你想要做那程汤，陛下也并非秦缪帝！”
上官锦站在右侧上首，眯缝着眼睛，瞟过面沉如水的霍炫跟争论得面红耳赤的栾张二人，忽然便开口说道：
“襄侯昔日为人，老夫也曾有所耳闻。美姿容，擅诡辩，极能隐忍，机心深沉，绝非易与之辈。莫说是不用刑，便是用的轻了，都未必能令他认罪，诸位大人也莫要再难为张廷尉了。”
“不要争了。”上首的虞炟朗声说道，成功压下了殿内嘈杂的议论声：“若论亲疏，平阳大长公主是朕姑母，枉死的定侯也