前厅中，叶忠将外头的动静听得一清二楚，这会儿听叶婉怡没了动静，总算安心下来。见卫驰进来，忙起身抱拳行礼：“叶忠见过大将军。”
卫驰扶了他一把：“叶叔见外了，这里是叶家，并非军营。”
叶忠点头，待看清卫驰腰间所系的粉色香囊，不由朗笑了一声。叶忠了解卫驰的性子，自小便不喜这些女儿家之物，觉得无用且繁琐，也亏得他能想出这么个法子来，轻而易举地扑灭了婉怡的歪心思。
“坐，”案几的小炉上暖着酒，叶忠做了个“请”的手势，随后将目光投向案几上的那盅酒上，“这是家中尘封多年的千日春，阿驰可愿与叶叔小酌两杯？”
听到“千日春”这个名字，卫驰不由眼底一暗，此酒乃祝捷所用，当年卫家酒窖中也藏了不少。那时他总听说千日春的名号，却未尝过，父兄说他尚且年幼，不宜饮此烈酒，幼时的他缠着闹着，方才换来兄长松口，说是待他和父亲从北疆凯旋，就让他尝上一口。
可是，就是这一口酒，至今都没有兑现。
后来父兄战死，母亲病逝，卫府邸被围，所有过往，皆被封藏在了那个大雪纷飞的冬日。
“此酒珍贵，多谢叶叔款待。”卫驰执杯，勉强牵了牵唇角。
烈酒入喉，果真烧得很。
“哪里的话，叶叔得多谢你肯为婉怡的事情来这一趟。”叶忠说着抬手斟了两杯酒，“你身上还有旧伤，今日只是小酌，三杯足矣。”
屋外风雨未歇，屋内饭香酒暖。
三杯酒很快下肚，眼前外头雨势稍小，卫驰未有久留，起身告辞了。
叶婉怡着实被卫驰腰间所系的那个香囊伤到了，直到卫驰离开，她都未再靠近他一步。
叶忠看见女儿这般反应，便知是今日之事起了效用，知道卫驰喜欢这酒，也为表谢意，临行前特包了两坛千日春，给卫驰带回府饮用。
千日春并非什么好酒，这酒浓烈，味道却是一般，如今镇北军中已少有人喜欢。可有时人饮酒，并非喜欢它的味道，而是一种心境。叶忠深知卫驰心境，便将酒全都赠他，也算给他留个念想。
……
马蹄哒哒，卫驰在将军府门外翻身下马。
雨势渐收，天边只飘着濛濛细雨，穿过庭院，卫驰径直入了主院。
房门推开，桌角的鹤形烛灯照亮一隅。卫驰解下肩上披风，随手往屏风上一挂，目光落在长案上的那个半干的靛蓝色香囊之上。
卫驰缓缓走过，伸手将香囊拿起，清冷的淡香混着些许伤疮药粉的气味扑面而来。昏黄烛火在半干的靛蓝缎面上映出一点光亮，指尖触及缎面上的一点潮湿。
指腹轻轻摩挲而过，卫驰看了眼香囊，转而将其放进一个精致的锦盒之中。
◎画像◎
翌日一早，云销雨霁，多日雨水不断的上京城，终是迎来了一个晴天。
城郊军营中，卫驰端坐长案前，仔细翻看着手下整理好的军中账目。如今北地已无战事烦扰，然而身在上京，亦有其他事情烦扰着他。两年征战，八万镇北大军，军费开支自然是笔大数目，卫驰看着纸上密密麻麻的账目记录，着实有些眼花。
沙场征战，讲的是奋勇杀敌、排兵布阵，这些事情尚难不倒他，可如今北地太平了，户部却以国库空虚为由一直拖着军饷不发。胜算不大的沙场征战尚没有难倒卫驰这个镇北军统帅，如今大胜而归，朝廷下拨的官银却迟迟没有着落，这着实令卫驰有些犯难。
户部如今多个职位空缺无人，其他官员也是一个劲儿地哭穷，军饷下拨一事遥遥无期。临近年尾，手下将士虽不敢明着抱怨，但都是上有老下有小的家中顶梁，得胜而归却落个食不果腹的下场，叫人如何心服。
“啪”的一声，卫驰将账目记录往长案上一拍，绷直的背脊稍适放松，仰头靠在椅背之上。
“禀将军，几日前追击的北狄细作，已有线索。”与此同时，帐帘撩开，段奚信步而入。
“说。”卫驰刚放松片刻的背脊复又绷直，神色认真。
“我们的人一直把守住上京各处城门，那细作逃不出去，多日未将人捉获，只因其极擅伪装。”段奚说道。
“那人生得圆脸、长眼、厚唇、并无蓄须，军中画师按照描述画了那细作的画像，这几日我们的人按照画像在城中各处暗察，特别是那些鱼龙混杂之地，可几日下来，愣是没寻到踪迹。”
“直到那日，在城北的青苔巷排查时，方才发现其踪迹。那奸人蓄了胡须，原本的圆脸消瘦下来，若非属下与之正面交过手，必认不出来。”
“既是正面交手，人呢？”卫驰冷言。
段奚低头，心虚地摸了摸鼻子：“属下无能，叫那人跑了。”
青苔巷一带多酒窖、花楼、赌坊之地，乃上京鱼龙混杂之地，按说天子脚下合该干净，但也正是这些三教九流的场所来钱最快，所以上京城中的达官显贵，暗地里都在青苔巷有着各自的买卖，背后都是得罪不起的