薛老夫人猛摇头：“岔了，岔了，这是棠儿！是我们家的棠儿！”
林老夫人见说不通，干脆说：“好，就是她！我就问你，你得不得护着她？”
薛老夫人忙说：“那得护着，她对我好着呢！”
薛老夫人说着，从一旁拿起寿桃给林老夫人看，说：“你没有吧？我有！棠儿给我的！”
林老夫人又想笑，又想哭。岁月不饶人，当年的好友，如今已经不清醒了。
好在，自家棠儿没有白孝顺她，她稀里糊涂的，还记得棠儿，知道棠儿好，也不愿意让旁人欺负了棠儿。
林老夫人起身，说：“妹妹，我还有事，改天再来看你。”
薛景睿与林婉棠送林老夫人出来，林老夫人对薛景睿说：“你去陪陪你祖母吧。”
薛景睿知道她们祖孙俩有话要说，就回了屋子里。
林老夫人边走边说：“听闻你姑母今日在宴席上又出幺蛾子了，我出面让她离开侯府。”
林婉棠的鼻子酸酸的，低头道：“孙女不孝，您身子不适，还赶来护着孙女。”
林老夫人拍了拍林婉棠的背，说：“是祖母对不住你。我只得了你姑母一个女儿，宠她过了一些，她的性子……唉！她给你添乱了。”
刚到了清芬院外头，林婉棠就听到了林如雪的痛哭声。
林婉棠搀扶着林老夫人，快步进了清芬院的正屋，只见郑玉莲瘫在里间的地上，林如雪抱着郑玉莲在哭。
林老夫人捂着心口问：“这是怎么了？”
林如雪泣不成声，指了指郑玉莲的脖子。
郑玉莲的脖子上有一圈勒痕！
林婉棠问：“怎么回事？”
林如雪指了指榻上的薛景和，抽泣着说：“玉莲支开下人们，求……求薛二郎跟她和离，薛二郎……掐住了玉莲的脖子。要不是……要不是我赶过来，玉莲……玉莲就死了！”
林婉棠赶紧让人去请大夫，又让人去请薛承宗与杨氏。
薛景和在床上阴恻恻地冷笑：“和离？不可能和离。你们再提和离，我就将你们都杀了！”
林婉棠不理会薛景和，反正他也下不来床。
林婉棠冷静地吩咐：“来人，将郑二少奶奶抬到旁边屋子休息。”
郑玉莲眼神呆滞地望着天，任由丫鬟们将她抬走了。
林老夫人则将林如雪唤到了外面，含泪问：“你们到底是怎么个打算？想让玉莲走，咱就按走的法子来。”
林如雪闭上眼睛，流了一会儿泪，死死咬住嘴唇，说：“玉莲无路可退。来之前，夫君说了，如果玉莲和离回了娘家，夫君就勒死她，绝对不会让她影响底下庶子庶女的嫁娶！”
给儿子一个交代
林老夫人被气得不轻，缓了缓气，道：“我没问郑峰茂是什么意思，我问的是你的主意。”
林如雪想了想，决绝地说：“玉莲不能和离，郑家不能出一个和离的姑娘，那样，夫君会恨死我，庶子也会恨死我，我下半辈子就全完了。”
林老夫人闭上眼睛，平静了片刻，再睁开眼时，眼神里充满凉意，也充满了悲伤。
林老夫人道：“那么，给你半个时辰的时间，你好好劝劝玉莲。半个时辰以后，你离开侯府。”
林如雪惊讶地睁大眼睛：“母亲，玉莲高烧刚退，就被薛二郎掐了脖子，我要多在侯府住上些时日，陪一陪她。”
林老夫人怒道：“你在这里不肯安分守己，净给棠儿惹事添麻烦，今日在宴席上，你还以长辈的身份乱说话，我岂能容你？！”
林如雪不敢置信：“我是您的亲女儿啊！”
林老夫人拂袖：“我倒宁愿你不是。你抓紧时间，半个时辰很快就过去了。”
林如雪擦了擦眼泪，赶紧进了屋子。
郑玉莲看到林如雪进来，抽泣着说：“若是薛二郎待我好，别说他只是不能人道了，就算他瘫痪在床上，我每日为他端屎端尿也心甘情愿。”
“可是，他从不曾好好待我，整日对我横眉冷对，吵闹谩骂。我受够了，只想摆脱，离开这里。”
林如雪红着眼圈，说：“当初众人都劝你，说薛二郎不是良配，你可曾听进去过一句？你还设计婚前失贞于薛二郎，未婚先孕，那件事已经令郑家蒙羞了。”
“因为你，母亲在府里也过得艰难。如今，你若和离或者被休回了郑家，只怕下一个被休的就是母亲我了。”
郑玉莲听了，想起当初她与薛二郎梅林苟合之后，林婉棠说，一切都是她自己求来的，让她今后不要后悔。
郑玉莲忍不住放声大哭。
她后悔了，却没有后悔药可以吃，没有路可以退！
林如雪给郑玉莲擦了擦眼泪，说道：“其实，情形也不算太坏。薛二郎今生只能有汝成一个亲生孩子了，汝成记在你名下，南宫小贱人怎么都比不上你。”
郑玉莲想了想，也是，汝成就是她手里最大的筹码，南宫