不远处的棚子里，正代替驴子拉磨的女人低着头，泪水连连落下。
她要是能生个儿子，自己家的丫头，不至于连吃口鸡蛋，也要被毒打啊。
屋子里躺在破草席上的周老头子吧唧嘴巴，听着外面的惨叫声，嘴里的鸡蛋一下子没了滋味。
给他喂鸡蛋的丫头，在一个月后消失了。
四岁的丫头，被送给人家做童养媳。
老周头有个发小的家里就是童养媳，什么叫童养媳呢？
天不亮就要起来，烧水做饭，洗全家人的衣服，大冬天手在冷冰冰的水里浸泡，皮肤皲裂长满冻疮。
给全家老小当牛做马。
那不及半腰高的丫头啊，就被家里人送去做了童养媳。
再过了三个月，传来那丫头没了的消息。
传消息的人家说，是得了疾病。
可背着周老头的女人却看过一眼，那浑身被打的没一块好肉的身体上，残留着临死前的痛苦绝望。
那双亮晶晶的眼睛里，灰白破败。
深藏着一抹破碎的希望。
希望自己的阿妈阿爸接自己回家。
周老头在草席上艰难翻身，耳边是女人压抑的凄厉哭声，因为是个女儿的原因，女人连大声哭泣都做不到。
他脑海里闪烁着那颗噎死人的鸡蛋黄，和女孩子望着他时，喜悦欢呼的眼神。
妹妹，吃，吃蛋。
妹妹，别出声……
他又想起出生时，自己被丢到泥潭里，疯狂寻找着他的女人。
我的孩子……
你放过她吧，她吃得不多，可以吃我碗里的……
她才四岁啊，怎么做别人的童养媳？
……
女人的哀求声和哭泣声混合在一起，化成一根根尖锐的刺，狠狠扎进周老头心里。
一眨眼。
周老头四岁了。
他重复了姐妹的命运。
短短四年时间里，周老头成了第二个薛盼弟。
哦，他不叫盼弟，他叫来弟。
女人在生产的时候，死于血崩。
怀的是个男孩子，可惜是死胎。
男人只吐一口唾沫，骂一声晦气，用草席卷了，挖一个坑，埋在泥潭附近的林子里。
不远处，是薛盼弟的坟墓，一个小小的土包上，长满杂草。
男人另外娶了一个老婆，那老婆凶悍得很，对周老头非打即骂的，到了三岁半，走路摇摇晃晃的小丫头，已经学会踩着石头在灶台上做饭了。
周老头望着外面的昏昏沉沉的天空，再低头看一眼手上的冻疮，心里溢满麻木的苦涩。
再后来，他被卖给别人做了童养媳。
短短六七年的功夫，在了永无止境的劳作中犹如飘摇的蒲草，艰辛长大了。
周老头：谁要做重男轻女的渣滓？
他一长大，就和那男人圆房了。
和做男人时不同，他是如此的痛苦，不停地哭泣哀求，得来的只有狠狠几记耳光。
“早点给老子生个儿子。”
那男人恶狠狠地在他耳边大声怒吼，喘着粗气像一只披着人皮的野兽。
儿子……
生儿子……
这三个字，犹如噩梦，氤氲在他耳边。
很快，他怀上孩子。
单薄的身体四肢纤细，就像覆盖在骨头架子上的一层薄薄皮肉，唯有肚皮高高隆起，他眼神惊恐，看着肚皮一天比一天恐怖，吹气球似的鼓胀起来。
男人抚摸着他的肚皮，第一次露出满意的表情：“这么大的肚子，一定能生个儿子。”
他蜷曲在温暖的炕上，默默流着眼泪，这炕真温暖啊，这是他当牛做马十几年，第一次睡到温暖的炕。
可很久以前，他记得家里的炕，是只有他和父亲能睡的，那个时候的母亲，是否也曾于冰冷的夜晚，默默流着眼泪。
怀孕不代表他就能休息了。
他挺着大肚子，艰难弯腰，将柴火塞进灶台里。
锅里沸腾着糊糊，放入菜叶子，加一点粗盐，食物的香味勾起肚子里的馋虫。
他实在饿得忍不住，双身子的人挨不得饿，就把食物盛出来后，用手指一点点刮起锅底的残渣塞进嘴里。
香啊，真的香啊。
“下贱的妇人，竟敢偷吃。”
冲进厨房的男人按住他的头，一把怼在滚烫的锅把上，不顾他凄惨的哀嚎声，拳头雨点般落下。
“不要打我，我肚子里有孩子啊……”
明明怀了，还是上不得桌吃饭，连吃一口锅底的糊糊，都要挨一顿毒打。
这样的日子实在太苦了。
第一个孩子在毒打里流产了。
男人将这一切归咎于他。
很快在他身子没好的时候，怀上第二个孩子。
第二个孩子难产。