地里忙完了，又该治沙种树了。
去年种的树，压的沙，都被那场沙尘暴毁了。毁了，就还得治。不治住黑风口上的沙，你就别想过上好日子。灾年的春日，人人都饿着肚子，一听要到黑风口去治沙，情绪并不高，老奎就在全大队的社员大会上斩钉截铁地说：“谁的肚子不饿？谁都在饿着肚子。饿着肚子也得干，不干风沙就要欺负我们，就没有好收成，还得饿肚子，饿得比现在还要难受。大寨是怎么出名的？是干出来的，苦出来的。懒汉学不了大寨，怕苦赶不上昔阳。苦不苦，想想红军两万五，累不累，想想革命老前辈。唯有牺牲多壮志，敢叫日月换新天。为了大干快干社会主义，为了过上好日子，为了咱红沙窝的光棍汉一个个能娶上老婆，就得勒紧裤带，咬着牙关干！只要大家一条心，老汉要学老黄忠，妇女要学穆桂英，娃娃要学小罗通，我就不信我们红沙窝大队的粮食产量上不去！”
大家经老奎这么一煽惑，都来了劲头。青年突击队，铁姑娘战斗班都纷纷表了态，要学寨，大干快上，大战黑风口，粮食夺高产。于是，又一场治沙大战在黑风口打响了。
黑风口就在红沙窝村的西北角上，如果从很高很高的地方看下来，黑风口的沙漠小得很，红沙窝村也小得很，整个镇番县，也不大，就像一叶扁舟，停泊在巴丹吉林和腾格里两大沙漠之间。有人把这片绿洲形容成一个楔子，说是楔在巴丹吉林和腾格里之间，阻挡了两大沙漠的合拢。如果没有这个楔子卡在那里，两大沙漠一合拢，河西走廊会被拦腰切断，周围的几座城池将被黄沙掩埋，整个镇番县就会变成一片荒漠，变成第二个罗布泊，变成楼兰古国。这是专家们说的。还是到了后来才说的。生活在这里的人们不知道这么多，不知道什么是罗布泊，也不管它楼兰不楼兰，他们只知道耕耘、收获，只知道防风、治沙，多打粮食，争取好的收成，然后娶妻生子，传宗接代。道理在他们那里，就这么简单，简单得正如他们简单的生活。一代一代的人，就这么简单的过着，艰难地活着，活到了现在，还要继续活下去。为了不饿肚子，为了过好日子，为了子孙万代，他们就得治沙，就得种树。每到春季，种了庄稼，男女老少，能动弹的，都得动弹。学校放了假，家家锁了门，几百号人，背了水壶，带着干粮，扛着麦草捆，拉着树苗车，浩浩荡荡地聚集到了黑风口搞会战。
黑风口不黑，是一片连绵不断的大沙窝。在沙嘴处，有两个大沙丘，对峙着，中间便像张开了一个大口子，老黑风一来，就从那口子里呼呼地灌入村，人们就管它叫黑风口。黑风口的沙丘很大，也很高，除了那道口子，别的地方都是一座连着一座，一直连到天边边上。远看时，连绵起伏，像一条巨龙，上面泛着一层一层的青光。走近了，青光也不泛了，就成了满目的黄色。每座沙丘的形状各不相同，有的很圆润，缓缓地堆起，又缓缓地落下，给人以和善的感觉。有的则不一样，缓缓地上了沙窝，顶上却平空呈显出一条细细长长地沙棱子，像墙角一样齐整，沙棱子的另一边，却突然变得陡峭了，站在旁边朝下看，就像一个大沙谷。这里的沙子永远是清净的，多脏的鞋，只要走在沙上，沙就会给你磨擦得干干净净。无论是低的沙海还是高的沙丘，上面都有鱼鳞一样的波纹，脚踏在波纹上，有一种硬硬地感觉，一旦踏到无纹的软沙上，脚就会被陷进去，甚至能陷到半膝盖。生活在红沙窝村的人，自然熟悉沙漠，也深谙沙漠的秉性。沙漠有时温柔得像个女人，你可随意躺在她的怀抱里撒欢，玩耍，还可以躺到她温暖的臂弯里，晒着春日的暖阳，进入梦乡。待你玩够了，起身抖落了满身的黄沙，你会惊奇地发现，你的衣服竟然变得像刚洗过一样干净。有时，一旦暴躁起来，就像个恶魔，所有的沙子恨不得都参与到肆虐的狂风里，将整个世界毁灭。
村人就是被集中在这里治沙。治沙的方式大致有两种，一种是在沙窝上压麦草，来固定沙丘。另一种就是植树，栽一些梭梭、沙枣树来挡风沙。他们连着干了半个月，先在沙坡下栽了树，然后又在沙坡上面压了麦草。远远看去，白哗哗的草棱子呈田字状，像一张大网，网住了沙坡坡，网向了沙漠深处……然而，谁也没有想到，就在这场治沙大战中，胡老大的女人于秀娥却永远地离开了人世。她的离开，让红沙窝大队的人，在许多年之后谈起来，都忍不住嘘唏不已。都说那是一个好女人，就是死得太可惜了。
大战的第十六日，胡老大赶着羊群来村里剪毛，一听全村人要上黑风口去治沙，来不及喘一口气，就把羊给饲养员驼背四爷来代管，回家准备拿了家伙去治沙。来到家里，看到两岁的小娃酸胖在朝着他笑，他抱起来亲了一口，放下就问他的婆姨于秀娥：“锁阳到哪去了？锁阳是他的大娃。
于秀娥说：“学校组织劳动，他压沙去了。”他就说：“把酸胖拴起来，我先走了。”说完，扛起铁锨就要出门。
于秀娥说：“我的肚子像抽筋一样的痛，去不了，你给我请个假吧。”
胡老大一听，就火了，骂她说：“你狗日的，装得还真像。不说治沙你咋不痛？一说受苦