司马相公已经连演了十多场，虽然不如包青天一般火爆，却也是场场座无虚席，江耘自回了京城交了差，一直无事可做，朝堂之上，对于此事的争执还不曾停息，蔡京死死咬住不放，大有不达目的不罢休的势头。曾布等一干相对保守的大臣，也是不肯让步，坚持认为此举太过，不合国策。双方都不肯让步，事态便僵持在那里。江耘的大不恭之罪，因为是太后了话，终于不了了之。而河南的新制继续施行与否，也因为党碑之事不曾决定而一直悬而未决。
连着几日江耘都为此而苦闷，与其整日呆在园中，不如出来走走。经过汴京戏院的门口，想起自己还不曾看过司马相公，便买了一张票，进了戏院解闷。
汴京戏院又拓宽了不少，内里的环境与服务都比以前好上不少，四处的广告昭示着戏院的繁荣。看其中的观众，打扮各异，倒也雅俗共赏。江耘一进去，便看到一个熟悉的身影，耶律淳本来就面目迥异于常人，想不现都难。
“大个子，你怎么还不回去？”江耘拍了一下他的肩膀。
以耶律淳的身份，寻常人怎敢近他，被江耘一拍之下，吓了一跳，见是江耘，哈哈笑道：“原来是江学士，别来无恙？来园里几次了，都不曾见到你。”
“怎么，你找我有事吗？”江耘道。
“江学士果然贵人多忘事，你忘记了曾答应过我的事情了吗？”耶律淳埋怨道。
“喔，报纸的事啊。不好意思，那天之后皇上突然派我去河南办点事，还来不及禀报圣上。你不会就是为了这个一直滞留至今吧？”
“那倒不是。最近，你们那帮大臣在吵架，吵得把老哥那些事情都耽搁了。”耶律淳苦笑道。
江耘知道他所指的吵架是指树党立碑之事。又听耶律淳说道：“真不明白你们君臣都是怎么想的，公道贤明自在人心，是好是坏，岂是一块石头能解决问题的？变不变法，又和立碑有什么干系。再说，贵国神宗变了法，还不是败给我们辽国。”
江耘本来很想赞同他说的话，又想起自身的遭遇，佯怒道：“大庭广众之下，贵使慎言！”
耶律淳知道自己不对，摆着手道：“是我的不对，勿怪。”
江耘见这里不是说话的地方，道：“后头有雅座，不如一同坐着看戏。”
见江耘相邀，耶律淳爽快地答应了。耶律淳和身边的护卫交待了几句，随着江耘来到雅座。
坐定之后，江耘笑着说道：“园中也有戏可看，贵使怎么来此？”
“某爱去人多的地方，此处三教九流汇集，正可领略京城繁华。”
江耘一边看着戏，一边说道：“贵使可知我朝司马相公事迹？”
耶律淳明白江耘话中深意，赞道：“江学士使得好手段，司马相公一戏，本是醉翁之意。”
江耘盯着耶律淳，知道他虽是辽国使者，却颇有见地，便想听听他做为一个旁观者的意见，试探着问道：“喔，贵使说说看？”
“蔡相上书，立碑示威以助新法之势。朝中新旧之臣争诘不休，江学士莫要站错了队啊。”耶律淳一脸肃穆，盯着江耘。
江耘不置可否，轻松地笑道：“怎么，贵使认为江耘站错了队么？”
耶律淳见江耘自若的模样，叹了口气，真诚道：“站在国家的立场上，我希望贵国一切维持现状。蔡京深得人望，变法之势直比当年，虽说现时成败未定，但对于我辽国来说，终是不安。而且，从个人来说，我更不希望看到江学士因此而被人打压。”
江耘略显奇怪，说道：“为何？”
“因为我读过江学士那篇策试，对于两国边事之看法见微知著，眼光长远。宋辽两年和平百多年，却仍有人盯着旧国故地不放。贵国对西夏连年用兵，加上经济封锁，西夏已疲弱不堪，让我国徒生唇亡齿寒之感。按江学士的说法，今日之辽国、西夏之熟蛮，乃我大宋边地之盔甲以御生蛮之良器，实可引为援而不可有觊觎之心也！”
江耘心中暗笑，这个大胡子，倒背得顺溜。
“此乃江耘书生之见，如何能得贵使看重。既便是真知灼见，以我一人之力，又有何用？”
“江学士谦虚了。江学士深受皇上器重，且名动京城，相信用不了数年，必然高居庙堂。以后和江学士打起交道了，与公与私都方便。”耶律淳徐徐说道。
江耘轻笑道：“原来如此，难得贵使看重江某人。但如今局势，已容不得江耘韬光养晦。若此元祐奸党之碑真的树立，对新法推行固然是好，然朝堂风气，政治氛围则将败坏贻尽，士大夫奔走权门，投机之辈钻营取巧，国家大事一言而决。”江耘的心中，满是北宋后期的政治败局。
“不过依我看来，江学士的反击却没有多大效果，你看着底下这些人，只不过是花几十文钱来看场戏而已，他们对于政治并不关心，或者说根本没有资格关心。”
“是的，你说的没错。”江耘无奈地说道。
“江学士心中想必也知道，你还有一件利器不曾使出来。”耶