后来茶厂不再有孩子失踪，南风制药也搞起来了，工人们的生活再次有了着落，也渐渐不担心自家孩子走丢，陆续不再帮助他们，看他们的目光也充满怜悯。
曾红甚至听到一个过去和她关系不错的姐妹对小孩说：“少往你曾姨面前凑，要出事！”
她愣住了，什么叫“要出事？”
那位姐妹说：“你曾姨的孩子丢了，可怜是可怜，但也可怕呀，谁知道她会不会抓你去给她孩子作伴？”
她五雷轰顶，对方和她视线对上，尴尬地拉着孩子就跑。她不理解极了，她的女儿丢了，这些人不帮忙就算了，为什么还要说风凉话？她怎么可能抓别人的孩子？别人的孩子和她有任何关系？
当时没有想明白的事，在梅锋和李苹将梅瑞带回来后，她找到了答案。
孩子的线索越来越少，互助小组后来聚在一起，更多是互相舔伤，没有多少实际性的作用了。她和周霞都离了婚，胡长泉出走，龚小洋、卢峰、汪万健也都成了单身汉，他们在茶厂里成了怪物，领导、同事都可怜他们，但也忌惮他们，总觉得他们疯了，尤其担心他们会对自家孩子做出不好的事。他们也都知道，所以几乎不和其他人交流，缩在互助小组这个小小的茧房里。
梅锋和李苹已经很久没有参加聚会了，龚小洋有次说，他打听到他们好像在自己找梅瑞。周霞不屑一顾，说群体的力量都不知道用，两个人怎么找孩子？
然而一个月后，梅瑞真的回来了！
这事在茶厂很是轰动，很多工人都跑去梅家看热闹，送恭喜。梅锋两口子也特别高兴，买了很多糖送大家。整个茶厂，要说有谁不高兴，那就是曾红这五个人。
曾红说，她形容不好自己那时的感觉，内心不断有个声音在喊叫：凭什么梅瑞回来了？凭什么不是我的新馨？
一时间，她的心中甚至涌起了仇恨。她这才发现，自己根本不希望找到其他的孩子，她只是想找到自己的孩子而已。她对别人家的孩子，的确是仇视的，也难怪那天那个工人会说出那样的话。
她将自己关在家中，周霞和龚小洋却找上门来。周霞气冲冲地说：“你还待在这里干什么？走，找老梅去！”
“我很累，不想去。”曾红真正想说的其实是，我不想去恭喜他。
“恭喜什么啊？”周霞说：“我们是去问，梅瑞是在哪里找到的！你不想徐新馨回来了？”
曾红一听，立即激动起来。互助小组在梅家集合，梅锋和李苹拿出招待客人的糖果，梅瑞却在房间里不肯出来。气氛凝滞，周霞起初还说了几句客套话，但很快忍不住了，“老梅，你们这不地道吧？小瑞是怎么找到的，你们也不说一声？我们不是说好了，一起找孩子的吗？”
梅锋叹气道：“周霞，你听我说，我不是瞒着你们，是我收到的线索只和小瑞有关，我跟你们说，有什么用？你们过去，扑一场空，不是更失望吗？”
龚小洋脾气冲，吼道：“那你是在哪里找到梅瑞？让她出来给我们说！”
有人起头，其他人跟着大呼小叫，连向来胆小的曾红也冲到梅瑞门口捶门，“小瑞，小瑞我是曾姨啊，你见到我们新馨了吗？”
梅锋连忙过来拉扯他，李苹甚至报了警。民警赶来时，一群人已经在屋里打了起来，每个人都被请到派出所做笔录。民警知道他们都丢了孩子，问清楚原委，反复给他们做工作，说梅家已经配合当地警方做了调查，他们的孩子不在那里。
他们都不信，非要去戈子镇看看。不知是什么原因，梅锋一家不肯再去，曾红跟着其他人来到戈子镇，又去圆树乡看过，彻底死了心。
但巨大的不平感笼罩着她，笼罩着周霞等人。他们有事没事就来到梅家，非要和梅瑞说话。茶厂渐渐有人传：梅瑞被强暴了。
曾红发誓这话不是自己说的，陈争问：“那你知不知道是谁？”
曾红哭着说：“有，有可能是周霞和龚小洋，他们嘴巴最大。”
梅瑞虽然被接回来，但心理存在巨大的创伤，给与她最大压力的就是这一群和她父母一起寻找她的叔叔阿姨。他们当初有多盼望她回来，现在就有多盼望她死在外面。
三位坚持寻找孩子的父亲里，汪万健是唯一活着的一个，他说的情况和曾红大体一致，但对龚小洋和卢峰了解更深。
“梅瑞出事，确实都是因为我们这些人。我们糊涂，我们该死！”
汪万健说，龚小洋不相信民警，认为梅瑞一定知道自家孩子的下落，并且给他和卢峰说，孩子是一起不见的，为什么只有梅瑞回来？肯定是梅瑞向犯罪分子出卖了其他孩子，梅家为什么拦着不让查？因为他们收了犯罪分子的好处啊！
卢峰当即被说动，跟着龚小洋蹲守在梅家楼下，专挑梅瑞的窗户下面，大声喊着自己孩子的名字。汪万健没去参加，还被龚小洋冷嘲热讽。
梅瑞从楼上跳下来那天，龚小洋和卢峰就守在附近。汪万健猜，他们其实有机会呼救，警察来不及的话，邻里堆些被