大帐内的灯火迟迟未熄。
林珩坐在榻前，手中展开一张绢，全无半分睡意。
一旁的木架上，信鸟将头藏在翅膀下，显然已经睡去。
时间一分一秒过去，林珩估算一下时辰，终于叠起绢布，起身走向矮榻。
他刚准备歇息，帐外忽起嘈杂声，紧接着有人禀报，一支队伍自南而来，观数量超过千人。
“君上，其直奔大营。”
马桂话音刚落，林珩已经掀起帐帘走出。
周围的帐篷也传出声响。
甲士迅速出帐集结，排开战斗队形。军仆将大车推向营地四周，防御战车和骑兵的冲击。
奔雷声越来越近，来者的身影冲出黑暗，闯入众人眼帘。
金车红甲，骠骑如火。
战车行至近前，队伍中竖起於菟旗。火光照亮旗帜，於菟栩栩如生，似要咆哮山林。
林珩站在营门后，眺望队伍最前方的战车。
车前六马，马额饰金，不再是一国公子，分明是越侯出行的礼制。
待火光照亮车身，他终于看清车上人的模样，绯衣炽烈，容色绝艳，正是美名传遍天下的越国新君。
楚煜在行军途中放飞信鸟，其后日夜兼程，与林珩同一日抵达炉城。
火光照亮骑士身上的红甲，马蹄声犹如奔雷。
认出来的是越军，晋军虚惊一场，暂时解除防御，只是仍没有放松警惕。
两国虽为盟友，却非亲密无间。
天下群雄并起，背盟之事比比皆是。纵然是利益一致的盟友，依旧不会托付信任，彼此间始终有所防备。
晋军加强巡逻，巡营的甲士增多一倍。营内燃起更多火光，大量的火把擦在地上，明光覆盖整座营盘。
越军自禹州城出发，一路上鞍马劳顿。抵达目的地后，立即组织扎下营盘，准备抓紧时间歇息。
越军扎营时颇有讲究，选定的位置和晋营相对，确保能看到对面的营门，距离恰到好处。
营盘刚刚扎下，营内点燃篝火，楚煜没有进入大帐，而是再次登上伞车，长驱直入前往晋军大营。
林珩早有预料，提前在营门前等候。
见到穿过黑暗的伞车，他轻击车栏，驾车的车奴挥动缰绳，玄车车轮滚动向前，正面迎了上去。
两人身旁不见氏族，各有数十名甲士护卫。
田齐好奇想要跟随，被斗圩和斗墙拦住。
“公子，越侯连夜过营必有要事，不宜打扰。”斗圩道。
“阿珩说要会一人，原来是越侯。”经过忠仆提醒，田齐想起林珩之前透出的话锋，不禁恍然大悟。
他没有继续向前，驻足原地眺望营外。看到行驶的越国战车，望见在暗夜中闪烁的金伞，成功被晃了一下眼。
“越人好奢华，诚不欺我。”
感叹声落地，就见玄车迎了上去。
车上人短暂碰面，随即调转方向，一并驶向营内。
六马引车，诸侯礼制。
身披玄色的是晋君，绯红如火的是越侯。
两人的车驾连镳并轸，一同穿过营门。晋甲和越甲护卫左右，皆是全副武装，各自摆出仪仗。
晋骑和越骑互相打量，评估对方的战斗力，心中都有忌惮。
晋骑的强弩所向披靡，在诸侯间独一无二。魏人仿造其形却未得精髓，造不出一样的强弩，只能制出小弩，威力不及五成。越骑背负强弓，弓身和弓弦材料千挑万选，临战万箭齐发，以擅射闻名的俞国也难以匹敌。
车驾穿过大营，道路两旁竖起火把，并有甲士持长戟对立。
车轮压过地面，火光照亮车身，车上的雕刻浮现金光。玄鸟振翅，於菟咆哮，在焰光下凶狠嗜血，气势骇人。
穿过几排帐篷，道路尽头就是大帐。
车驾在帐前停住，林珩和楚煜先后走下车辕。甲士停在战车后，侍人也被留在帐外，非召不得入内。
帐帘掀起又落下，隔绝山间的夜风。
帐内立有数盏铜灯，半数火光微弱，使光线稍显昏暗。
地面铺开兽皮，两层叠加，隔绝夜间潮气。
一张屏风落地摆放，矮榻设在屏风后，被挡得严严实实。
信鸟被声音吵醒，瞧见走进帐内的楚煜，立即发出欢快的鸣叫，振翅飞离木架，稳稳落在他的肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
信鸟由猛禽驯化，难得如此亲人。
林珩见状挑了下眉，先一步走到屏风前，抬臂邀楚煜落座。
“君侯，请。”