今日暖阁当中，气氛有些怪异。
三位内阁大学士票拟着奏疏，弘治皇帝则在御座上默默批红。君臣四人偶然抬起头对视一眼，都是一副欲言又止的样子，但又谁都不想提前开口。
最终，还是弘治皇帝搁下了御笔，向一旁的萧敬问道：“何瑾这两日在家作何？”
他这么一句话问出来，三位内阁大学士也都有了反应。表面上还是在审阅着奏疏，实际上都已凝神静气、侧耳倾听起来。
“何员外郎这两日无甚举动，只是在家宴请了一些宾客”
萧敬还不知道他的手下，都已被何瑾策反。如今他得到的消息，只能是何瑾想让弘治皇帝听到的这些琐事。
“哼，游手好闲，无所事事，哪有半分朝廷栋梁的样子。”而这次，弘治皇帝就略带羞恼地评价了一句，但随后也没多说什么。
三位内阁大学士彼此对视了一眼，李东阳似乎想要说些什么。可就在此时，外面有人上前禀告道：“陛下，礼部左侍郎焦芳求见。”
弘治皇帝闻言，不由揉了揉太阳穴，有些诧异问道：“他来干什么？”但随后也意识到这个问题是句废话，便挥手道：“宣。”
焦芳一脸凝肃地走了进来，一板一眼的模样，仿佛步距都丈量好一般：“臣叩见陛下，有事向陛下请奏。”
“何事？”
“通商衙门互市司何员外郎大婚将至，不知陛下将准许以何等规制操办？”焦芳面无表情地问道，仿佛一贯的就事论事。
弘治皇帝面色却不由疑惑起来，在他看来这不过何瑾的私事，怎么还会惊动到礼部过问。
可随后又一想，那日暮是自己册封火筛汗的女儿，按照规制等同于明朝的郡主，礼部过问此事也在情理之中。
当然，这并不影响他对焦芳此奏的反感，挥手道：“此等儿女情长之事，不过两族通婚之始尔，日后更会稀松平常。一切着何瑾个人操办，礼部无须过问。”
正常的臣子听到这些，早该识情知趣了。
可焦芳却仍旧不开窍一样，道：“陛下，正因此举通婚乃两族首例，大明为安抚后续归顺部落，才应重视起来。可何员外郎连是娶妻还是纳妾，都未向鸿胪寺报备，臣觉得此举有些不妥。”
刚刚拿起笔，准备继续批阅奏章的弘治皇帝听到此话，脸色不由难看了起来。
一旁的刘健见状，当即开口道：“焦侍郎太过拘泥礼法！陛下适才已说过，此不过男儿情长小事，缘何能上升到家国大事上？”
“再说我大明一向不和亲、不称臣、不纳贡。泱泱大朝之风采，难道还需向归顺投诚的异族示好不成？”
焦芳自讨了个没趣，弘治皇帝的脸色，也微微缓和了些。
可就在这个时候，焦芳微微抬头看了一眼弘治皇帝，随后低头露出了个隐晦的笑，道：“陛下，臣还有事要奏。”
“康宁公主今年已芳龄二八，又值大选时节不知陛下可曾有中意之人，还是循例从民间铨选？”
此话一出，暖阁众人瞬间皆惊。
尤其三位内阁大学士和萧敬，更是一瞬间面露惊诧，随即气怒不已地看向焦芳：好一条狠毒的诡计！
原来之前请奏何瑾大婚之事，全在为此时的致命一击做铺垫！
整个大明朝堂，谁不知道去年的时候，弘治皇帝中意的驸马就是何瑾。
可何瑾为了拒绝当驸马，宁愿深入虎穴剿灭白莲逆匪，也不肯娶康宁公主，简直让皇家的脸面成了笑话。
而今年，人家何瑾欢欢喜喜地要娶新妇，你皇家的闺女却还是没人要十六岁了啊，在大明都属于大龄剩女了哟？
并且如此一对比，你皇家的公主啧啧，分明在人家何瑾眼中，连个异族粗鄙的野人都不如，真是可怜哟。
果然，弘治皇帝闻言陡然色变，控制不住地一巴掌就拍在了御案上，怒声质问道：“大明礼部乃六部之首，掌五礼之仪制及学校贡举，教化天下，乃大明社稷之基石！焦芳你看看自己上奏的，都是何等鸡毛蒜皮的琐事！”
“不是何瑾娶亲，便是公主嫁夫！这等男儿情长之事，就算要有人来上奏，前者也应该是鸿胪寺，后者该是宗人府，干礼部何事！”
这一番喝骂，才让焦芳装出了惭愧惶恐的样子，连连叩头道：“臣昏聩逾制，万望陛下恕罪。”
可纵然此事大家都心知肚明，弘治皇帝却也不能再多说什么。
毕竟礼部掌管的五礼当中，也包括嫁娶之礼。焦芳虽说狗拿耗子多管闲事了一些，但严格意义上也算不得逾制。
愤愤不平的弘治皇帝，只能将两张奏疏塞入了袖中，随即挥手道：“先下去吧，此事朕有了决议，再来宣你。”
“微臣告退。”焦芳还是不敢抬头，亦步亦趋地退了出去。
可走出暖阁大门时，却忍不住露出了一抹残忍得意的笑：何瑾啊何瑾，这根刺已牢牢扎入陛下心里了，就算你能拔出来，也会带着血！
而待他离