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一回金都，贺元几乎是迫不及待要见了阮嘉。
阮嘉一去郡主府，欢喜的不行。
就看着裹得像团子的贺元看着他发愣。
阮嘉欢喜贺元如此模样，他腻在她身上也暖和许多。
贺元一下一下抚着他的头，嗓音柔和道：“嘉儿，你会不会一直听姑姑的话，不骗我。”
她音调清甜，阮嘉听着仿佛喝了蜜。整个人都醉醺醺起来。他激动的不行，举起手要发誓，“嘉儿都听姑姑的！”
他眼圈发红，“只要姑姑永远都要嘉儿。”
贺元的手按下他举起来的古怪姿势，她说：“会的。”。
他虽然早熟，却看不懂贺元面色复杂。
贺元微叹口气，“等你大了也要这般。”
阮嘉每每想起，不知为何，心中总是有些难过。
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冬日一过，初春已至，贺元婚期将近。
她的事多了起来，已许久未去学府。
再去时，依旧是竹屋小池。
那桥盼不少嫩叶探出头，池畔刚化了冻，几尾鲤鱼正游得欢畅。
竹屋内有人弹着七弦琴，曲调沉重，闷声闷气。
贺元坐了好会儿，韩方才从里面走来。
韩方一眼看见她，幕笠未戴，面容尽收。
明明才过冬，贺元就已经春衫薄，只在外披了薄斗篷。
此时正是万物初开之春，贺元却早已千娇百媚，正得盛开。
他缓缓垂下眸，不由想到第一次见贺元。
她好似还是那般，嚣张艳丽不可一世，又好似变了许多。
可他也不得不承认，只有这般的贺元，才担当得起这几月的帝王任性。
他朝旁坐下，不去看她。
贺元今日做了姑娘打扮，发髻也未盘，看着丝毫不显古怪。
她这般不合规矩，韩方却一个字不说。
贺元正看着池中，小荷处绽，露水微滴。她开口：“这时节，竟开了荷花。”
“早荷。”韩方应她。
是学府中人为了池塘好看特意摆弄。
“我都不晓得你还会弹七弦琴。”贺元转脸看他。
韩方点了点头，他似是自我嘲弄，“你晓得，我也算是出身世家。”
世家旁支庶子的庶子，他甚少说此。
贺元也不再提，她摆弄着桌上的茶盏，轻道：“你今日怎么不说我。”
“说我不戴幕笠，不守妇道。”她低低笑。
韩方抬起眼眸，又垂下，“不说了。”
“懒得说啦，孺子不可教吗韩大人。”贺元嗤道。
韩方不应她。
两人沉默许久，贺元才说：“我要大婚了。”
韩方说：“天下皆知。”
她微微嘟起唇，抱怨，“这不是头回，我却依旧有些怕。”
又突然笑出来，“要是再有一次，可不得丢人。”
韩方摇了摇头，“不会。”
他晓得她是在玩笑。
她轻酌一口茶，问他，“你怎么还不成亲。”
她似在看他，又似看着别处。
“我也不知。”沉稳的韩方竟说了此话。
贺元觉得好笑，又觉得难过。
“这样啊。”她轻轻颔首。
韩方再次抬眼看她，他死板着音调，“母仪天下是天下女子所慕，”
“何况，来之不易。”
贺元点头，“是了。”又说：“那荷花怎么如此不合时节，看着有些讨厌。”
她站起身。
他看着她，往桥下而去。
身姿摇曳而脆弱，哪里担得了母仪天下。
待身影完全消失不见，韩方缓缓解开外衫。
他的眼中，是那朵早荷。
最终，他停手，又慢慢系回。
那朵荷花，依旧不合时宜的绽放。
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大婚前，贺元见过一面王良，还是在了清涧寺。
她去那，不过为了那里有她仅剩的亲人。
虽然，他云游未归。
她在看着佛像怔怔许久，为明华贺意燃了香。
她在不安，谁都知晓。
回了后山小亭，主持为她布上一席素斋，她许久未吃，有些嘴馋。
宫内的御厨自得手艺精妙，却总没得那般乡野味儿。昔年明华为她要的方子也随着那把火烟消云散。
王良是在这时出现的，比起上回的巧合，贺元猜他是故意。
而贺元随身带着的侍卫宫仆却在后山前，王良是从里至，竟没被发现。
他仿佛永远都是那般斯文君子模样。
王良站在亭外，“元元。”
王良走前来，他一扫素斋，也不理贺元眼里厌恶，径直入座。
贺元开口嘲弄：“我怎么