“公子慢行。”
亲眼看着楚煜登上马车，车奴挥鞭行远，他才直起身，望一眼被雨幕遮挡的长街，自言自语道：“春雨贵，暴则成灾。”
几名侍人站在缪良身后，觉得这句话有些古怪。
正不解时，缪良已经收回视线，转身踏上宫道，原路返回南殿。
“走吧。”
“诺。”
压下心中疑惑，侍人跟上缪良的脚步，逐渐消失在雨中。
在几人身后，宫奴合力推动木门，门轴转动的声音掩埋在雨中。
雷声炸裂，鸣声撼天动地。
厚重的木门在雨中合拢，伴随着一声钝响，隔绝宫内外两个世界。
大雨笼罩肃州城，覆盖广阔的平原。雨水成瀑，灰蒙蒙的雨雾被激起，倒悬苍茫大地。
洛水水位迅速上涨，河流奔腾咆哮，浩浩荡荡向东奔去。
河流南岸，一支车队冒雨行进。
车前三马，车身雕刻花纹，工艺精美。护卫穿着短袍，袍外罩着蓑衣，头上戴着斗笠。
黑云压顶，白昼犹如黑夜。
一道闪电落下，明光照亮蓑衣下一抹青色，以及护卫腰间细长的佩剑。
“家主，前方即是肃州城。”一名护卫策马靠近车厢，大声说道。
车窗掀开一条缝，看不清车内人的面孔，只能看到刺绣花纹的衣领以及垂落在肩上的冠缨。
“速行。”
“诺。”
护卫抱拳领命，队伍穿过重重雨幕，向肃州城加速行去。
雷声轰鸣，风雨交加，雄伟的城池笼罩在雨幕之下。
灰蒙蒙的雨雾萦绕城头，甲士巡逻经过，身形被雨水模糊，影影绰绰看不真切。
临近傍晚，城门即将关闭，远来的车队快马加鞭，一路上风驰电掣，终于赶在最后一刻抵达城下。
“慢！”
护卫策马奔向前，遇到守卒拦截，立即勒紧缰绳。
骏马人立而起，发出一阵嘶鸣。全身被雨水打湿，皮毛如缎面浮现光泽，分明是千里挑一的良驹。
甲长凝视骏马，又观马上骑士，碍于蓑衣和斗笠遮挡看不清来人的衣着和相貌，唯见腰间佩剑透出蓑衣，剑首镶嵌珊瑚，剑身格外长，目测比晋剑足足长出五寸。
“来者何人？”甲长的声音穿过雨幕，城下守卒交错架起长矛。矛身碰撞发出强音，矛尖锋利闪烁寒光。
“齐公子弦，携国书使晋。”
骑士掀起斗笠，现出一张刚毅的面容。高额虎目，鼻挺嘴阔，辫发梳成左髻，一抹青色透出领口，隐约能见刺绣的花纹。
“辫发左髻，青衣长剑，确是齐人装束。”甲长审视来人，越过骑士看向雨中的马车，谨慎道，“可有金印铜牌？”
骑士不敢专断，打马靠近车厢，透过车窗请示：“家主，入城需金印铜牌”
话音刚落，车厢门被推开，由于光线昏暗兼车门半开，甲长看不清车内的身影，只能看到铺开的长袖，以及短暂闪过的几抹彩光。
一只白皙的手探出，分明是男子的手，却肤质细腻不见一枚茧子。掌心摊开，一枚金印躺在其中，印章顶部雕刻鱼纹，象征持有者的身份。
骑士恭敬捧起金印，又从同车的门客手中接过一卷竹简，一同递至甲长面前。
看清印章图案及雕刻的文字，验明来者身份，甲长立即派人报往宫内，同时让至一侧，放一行人入城。
送信的甲士拿起竹简，牵过缰绳飞身上马，一路挥鞭驰过城内。
飘风急雨，银河倒泻，街道上罕见人烟。一人一马驰向晋侯宫，恰似流星赶月。
抵达宫门前，甲士勒住缰绳翻身下马。喘息未定，即向门前同袍道：“速报君上，齐国来使，来人公子弦！”
道出这番话，递出揣了一路的竹简，甲士抹去脸上的雨水，双手拄着膝盖，微微喘着粗气。
宫门处有侍人守候，专门向宫内传递消息。
听到甲士所言，侍人郑重接过竹简，快步穿过宫道，一路小跑去往正殿。
风雨如晦，豆大的雨珠打在脸上，近乎睁不开双眼。侍人披着蓑衣仍被打湿，不得不弯腰护住怀中的竹简，跑动时的姿势很是怪异。
望见正殿透出的灯火，侍人加快速度，大步登上台阶。
他急匆匆穿过回廊，找到守在廊下的马塘，递出护了一路的竹简。
“城门处来报，齐国来使，来人公子弦。”
马塘接过竹简，示意侍人去擦干雨水，回身看向紧闭的殿门，沉吟片刻，在门前扬声道：“君上，齐国来使。”
殿外大雨滂沱，狂风肆虐，殿内清香飘散，暖意融融。
林珩高坐上首，漆金屏风在他身后展开。屏风上既非山水也非鸟兽，而是大朵绚丽的牡丹。花瓣层叠镶嵌金箔，花蕊栖息蜂蝶，外形惟妙惟肖，样子栩栩如生。
青石台阶绵延向下，多盏半人高