松阳君和钟离君同时一凛，好似被凶兽锁定，下一刻就要命丧黄泉。
两人强自镇定，恭敬走入殿内，向越侯叠手下拜。
换做平日，越侯早已经叫起。今日却迟迟不出声，直至两人额头冒出冷汗，他才开口道：“起，看座。”
松阳君和钟离君直起身，一起看向榻上的越侯。
面色红润，精神尚佳，若非形容消瘦，压根看不出是久病之人。
想起国太夫人被鸩杀，对照越侯的模样，两人的脑海中同时浮现四个字：回光返照。
思及此行的目的，两人神情变幻，不约而同起身，面向越侯大礼参拜。
“君上，臣言行有失，追悔莫及。唯求洗心革面，将功补过，望君上恩准。”
两人伏身下拜，额头触地，姿态谦恭之极。
越侯许久未作声，好似在认真衡量两人的态度，辨别话中真伪。
楚煜垂下眼帘，指尖擦过袖摆上的花纹，表情中看不出端倪，唯有唇色殷红，压过一身炽烈。
松阳君和钟离君忐忑不安，额角冒出冷汗，一滴接一滴坠落，在地面洇出暗痕。
两人从未如此紧张，视线被汗水模糊，眼角刺痛，耳畔不住嗡鸣。
未知过去多久，两人几乎要坚持不住时，越侯的声音终于传来，入耳犹如仙音。
“有一件事需尔等去做。”
“唯请君上吩咐。”
“我去后，正夫人殉葬。你二人同令尹奏请天子，请封我子。”越侯一字一句出口，目光锐利堪比刀锋，“能为否？”
松阳君和钟离君没有犹豫，异口同声道：“谨遵旨意！”
为证己言，松阳君当面立誓，天地鬼神为证。
钟离君更进一步，请越侯赐下竹简笔墨，当面写成奏疏，洋洋洒洒数百字一挥而就。
投桃报李，越侯赐两人玉环，保全其身。
楚煜捧起装有玉环的金盒，分别送至两人面前。他面带浅笑，意味深长道：“我与晋侯缔结婚盟，婚盟不破，不会有嫡子。仲父和季父为我至亲，诸兄弟膝下理应繁茂。”
此言一出，松阳君和钟离君都是心头一跳。
换做今日之前，听到楚煜这番言论，两人必会心动不已。但在此时此刻，两人突闻此言，半点不觉鸿运当头，反而心生恐慌。
一个念头突然涌出，两人悚然一惊，不由得遍体生寒。
莫非是计？
楚煜杀心不减，决心要置他们于死地，才以此为饵诱他们出错？
越想越是合理，两人对视一眼，同时下定决心，无论如何不能应下。回府后还要约束诸子，谁敢生出妄念立即家法伺候。不听话就往死里打，打断腿也好过全家没命。
松阳君和钟离君态度坚决，同心合力揭过此事。
为防楚煜再次提起，两人捧起金盒告辞，走出大殿时双腿发软，互相搀扶着才没有跌倒。
彼时天色已晚，星月当空，银辉洒落大地。
两人走下台阶步上宫道，回首眺望正殿，回想越侯的模样，抱着金盒的手越发用力。
“走吧。”
黑暗中，不知是谁出声。
两人收回视线，相携走向宫门，再没有回头。
千里之外，晋国丰地，此时却是一番喧闹景象。
三座祭台拔地而起，篝火环形矗立，在夜空下熊熊燃烧。
参与会盟的国君齐聚在祭台下，以林珩为首，皆是衮服冕冠，腰佩宝剑。
奴隶牵来羊和鹿，国君们依次上前斩下羊首，以矛刺穿鹿颈，遵循礼仪敬献牺牲。
“祭！”
巫大声唱诵，林珩挥剑斩断羊首，将牺牲投入火中。
血光飞溅，火舌翻卷，焰光舔舐夜风，柴堆中传出爆响。火星膨胀四散，随风盘旋，凝成大团亮红扶摇直上。
林珩站在篝火前，牺牲倒在他的脚下，鲜红蜿蜒流淌。衮服上的玄鸟赤金夺目，手中宝剑森冷，血珠沿着剑锋滴落，绵连成线，煞气凛然。
看着林珩，几位年长的国君神色恍惚。
一瞬间，眼前的晋侯同另一道身影重合，一样的强横霸道，统帅虎狼之师征战天下，霸道于世。
“晋之威，谁人可挡？”
低语融入夜风，随风刮过人群。
惊悸萦绕在众人心头，再也挥之不去。
祭祀持续数个时辰，火焰照亮夜空，敬献的牺牲多达数百头。
林珩登上祭台，与诸侯共拜天地鬼神，完成祭祀最重要的一道环节。
台下的篝火即将燃尽，柴堆从内部坍塌，烟柱腾空而起。遇风刮过，弥漫开一片黑雾。
巫在大声唱诵，围绕烟柱伏地膜拜。
东方渐亮，第一缕阳光洒落，日轮跃出地平线，为苍茫大地覆上赤金。一瞬间光芒耀眼，祭台上的铜鼎熠熠生辉。
“吉！”
雕刻古老文字的骨