索洛斯家位于雅利安城郊的疗养庄园，自打先代侯爵和夫人过世后便一直空置。那一堵堵厚重石墙上密布的铁蒺藜，和环抱这座幽深宅院的浓密槭树林，无一不营造出拒人于千里之外的冷冽氛围。
从午后开始悄然增加的守备并未引起太多关注，园子里为数不多的仆人们也只知大小姐在附近围猎，临时决定暂住一晚。
十几名骑士抬着成箱的弓箭与猎物，开进那扇年代久远的黑铁大门。直至凯希思回房休息后，短暂的喧闹便又归于沉寂。
黄昏迷离光影笼罩下的庄园，成群结队的乌鸦在槭树林中发出此起彼伏的诡异嚎叫。确认四下寂静无人，凯希思将窗帘拉紧，掀开了摆放在墙角的巨大木箱。
“还好吗？”眼见病中的奥维尔在这一路颠簸中显得愈发憔悴，凯希思不由蹙起眉心，小声抱怨道：“为了见她一面，这要是折腾出什么好歹……”鮜續zhàng擳噈至リ：po18a gc o
但奥维尔凄楚的眼神着实令人心酸，话一出口便又有些后悔。凯希思轻叹一声，伸出右臂想给他搭把手，后者却不动声色地兀自站起身，跨出半人高的箱子，顺势盘坐在一旁的地毯上。
先帝驾崩后，索洛斯侯爵府面临着前所未有的危机。皇太子对奥维尔的深重敌意昭然若揭，却苦于没有确凿证据扳倒侯爵府。如此严密监控之下，这小子居然还在持续不断地与潜逃公主联络，执行她的秘密指令。
雅利安城内风声鹤唳，稍有风吹草动便可能招来大祸。加之奥维尔重病卧床，原本她打算独自一人在外宅与爱勒贝拉接头，替她完成手头亟待解决的几件任务。
虽然一直不喜欢那个女人，但相比之下，莱茵哈特统治下的摩拉维亚，已在分崩离析的边缘。为了强启莱比锡法案，顺利登上帝位，他甚至不惜将神殿拱手让人。
拜占廷最高教廷的神使已于数日前抵达首都，新任圣女与神官长形同虚设，对于死神般席卷全国的疫病毫无招架之力。如今的帝国，显然正疾驰在毁灭的道路上。
粼粼水波充盈四壁的刹那，二人不约而同地屏息凝神。奥维尔紧盯着房间一角光焰四射的魔法阵，直至那熟悉的美丽身影缓缓从虚空中浮现，忍耐多时的泪水不受控地溢出眼眶。
第一个映入爱勒贝拉眼帘的，是凯希思那张冷酷又急切的俏脸。
“我说两句就走。最近这一个月，跟你联络的人是我。”她单刀直入地开口道。“今后你回雅利安都可以住在这儿，目前来说还算安全。首都的疫情渐趋平稳，都是这小子玩命连轴转的成果。”
她反手指了指身后纹丝不动的少年，在看到奥维尔惨白脸色的那一刻，爱勒贝拉怔住了。
“奥维尔，你……病了？怎么不告诉我？”
还不等她细问，凯希思已经不耐烦地挥手道：“我就知道这小子一看见你，就会像只呆鹅似的傻愣着。他没长嘴我替他说，他想你想得心力交瘁，每天吃不下睡不着还要干活，你再不回来，他怕是活不了几天了。”
“姐姐！”奥维尔刚才还面无人色的俊脸霎时红到了耳尖，原本不想被爱勒贝拉看出病容，此时跌跌撞撞扑过来的模样早已无所遁形。
“行了，你们聊，工作的事明天再谈。”凯希思耸耸肩，径直朝通往隔壁房间的后门走去。“这小子真的爱惨了，如果不喜欢他，请务必直言不讳，别再半死不活地吊着他了。”
伴随着轻微的咔哒声，房门再次锁紧，偌大空间里便只剩下面面相觑的两人。
“快坐下。”爱勒贝拉快步上前，试图将这摇摇欲坠的高大身躯扶坐在软椅中，却被奥维尔颤抖的坚实双臂一把拥入怀中。感受着他久违的灼热呼吸与猛烈心跳，原本焦急的心情竟意外地平静下来。
“贝拉，我好想你。”少年带着哭腔的颤抖声线吹在耳畔，酥酥麻麻。“我知道不该过问你的行踪，可这都好几个月了，你……不要我了吗？”
“怎么会？”爱勒贝拉连忙捧起那泪湿的滚烫面颊，直视着他微微瑟缩的晶亮眼眸。虽然比她年长两岁，这么看起来倒像个被遗弃的孩子，可怜得要命。“我们不是一直都有联络吗？别哭了，你这样我好心疼啊。”
“嗯！”奥维尔迅速抹了一把眼泪，俯身将泛着红晕的一张俊脸深埋进她脖颈间，心醉神迷地轻嗅这日思夜想的甜美香气，刚才还昏昏沉沉的大脑顿时清明了几分。
“我全都听你的，你让我做的都办妥了。只是最近实在有些撑不住，才拜托姐姐帮忙接手。别不要我贝拉，求你……我会死的。”