身后传来脚步声，陆言清迟疑地站在门口，手中攥着一支簪子。
他凝视着怜玉小小的身影，许久才迈出步子，一言不发地揽住她的肩膀，把簪子戴在发髻上。
“公子，这是什么？”
怜玉浑身一激灵，看到是他才松了口气，笨拙地摸索着取下，借着月光打量。
这是一支素银簪子，掂量起来不沉，但做工灵巧，雕着两朵栩栩如生的向阳花。
怜玉歪着脑袋，终于看清楚了，顿时“哎呀”一声，拉着陆言清问道：
“这东西定然很贵吧？花了多少银子？公子哪来的闲钱？”
陆言清笑着竖起一根手指头，示意着不多不少，恰好一两银子。
是他没日没夜抄书，受人冷眼换来的一两银子，亦是原先准备当做路费的银子。
“今日是你及笄，我没忘记。”
他从怜玉手中拿过簪子，再次替她簪于发间。
“那怎么行？公子好不容易攒些银子，买这些无用的东西做什么？”
怜玉急忙又要拿下来，着急道：
“我用不着这些，明日还是拿去当铺，换回银子吧。”
陆言清制止住她，将她粗糙的小手攥在掌心，犹豫着开口道：
“银子可以再挣，但玉儿及笄，今生仅此一次。”
怜玉愣愣地看着他，好久都反应不过来，圆润的眼睛眨巴着，甚是可爱。
她小小的心脏跳得极快，撞击着心房，不敢相信公子说了什么，更不敢相信这份心意。
所以，公子也觉得她很重要，是吗？
陆言清被她的模样逗笑了，刮了刮她的鼻尖，笑道：
“日后别唤我公子了，就唤言清哥哥吧。”
他在家中是长子，所有弟弟妹妹都这样唤他。
那时他想，若将来娶了娘子，含羞带怯唤他言清哥哥，应当极为动听。
“言、清、哥、哥”
怜玉一字一顿地念着，好似对这个称呼很不习惯，懵懂地抬起头，脸颊莫名羞红。
她不懂其中意味，但心生欢喜。
“对，就是这样。”
陆言清不知从何时开始，再也没有厌烦过她的木讷迟缓，耐心地一遍遍教导着。
耳畔的呼唤越来越熟练，怜玉的笑颜单纯动人，仿佛身后不是破旧村庄，而是同之前的春风得意别无二致。
陆言清不动声色地抱着她，高高地举在肩头，让她欣赏着京城夜色。
他暗暗发誓，此后不再消沉下去。
回到越州后，无论是重整兵力，还是避世而居，都要拼一把。
为了自己，也为了她。
那夜之后，陆嘉念便安心在金銮殿住下。
起初心里过意不去，放不下自幼烙在骨子里的规矩，白日还是会装模作样地回漱玉宫。
好似这么做，就能当夜晚什么都没发生，她身上的青紫痕迹都会消失。
后来渐渐习惯了，加之陆景幽来的太勤快，窗纸不知破了多少次，索性懒得回去了。
日子仿佛如那夜所求一般，一天天安稳地过去。
直到柳叶传来消息，说是六公主托了关系，悄悄进宫了。
陆嘉念正一点点品尝着酥糖，配着雨前碧螺春很是可口，不甚在意地蹙眉，随口道：
“她要来就来，难不成还能兴风作浪？”
六公主陆静姝，当初与她哥哥在冷宫放狼犬，险些将陆景幽害死。
后来又不满她出手相救，在父皇面前反咬一口。
如今陆景幽即位，顾及她的处境，承诺过皇族女子无废黜。
陆静姝沾了光，没同她哥哥一起就地正法，留一条性命。
不过陆景幽废了她生母兰妃，又将她配给下等武夫做妾，想必生不如死。
陆嘉念与她一同长大，对她还算了解。
这个妹妹飞扬跋扈惯了，从公主沦为贱妾，估摸着实在忍不下去，想回宫找兰妃诉苦。
说到底是自家人，她不好做得太绝，传出去宗族不睦，睁一只眼闭一只眼权当过去了。
“派人盯着她，见兰妃也就罢了，不许她打搅母后。”
她的母后心慈手软，怕是会被陆静姝拿捏着求情。
柳叶应了一声，出去找了几个信得过的心腹，把命令吩咐下去。
落日沉沉，陆静姝在宫门外被冷落了大半日，终于等到通信之人。
她换了身宫女的衣衫，好不容易混了进来，赶忙朝着冷宫跑去。
阿娘是被废黜的妃嫔，凄惨地住在冷宫偏殿，同一群罪奴在一起，她实在担心。
一路上，身后似乎有人跟着，可转身看去时，又空无一人。
陆静姝狐疑地停下脚步，生怕有人害她，浑身吓得发颤。
但转念一想，她都沦落到这步田地，哪还有人记得？更无人舍得费心神害她了吧？