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刚到金陵城她不习惯这边的气候，先是病了一两个月，等到冬日天气干冷后才缓了过来，随着身子转好就被迫跟着参加过几次宫宴，只是那时候她还未接触到楚王李睿，更是与余家相处不太愉快，因而常常寻了机会就偷偷溜出去透气。
有一次宫宴不是在皇宫里面，应该是某一处皇家的别苑。
古树高耸，小道幽深。
她抱着手炉沿着幽径慢行，被一声微弱的猫叫吸引了注意，越走越深。
直到仰头在一棵枝叶都干枯的老树枝丫上寻到了一只脏兮兮的毛团。
若非它还有余力叫唤，不然都不会有人能够在雪堆里看见它。
就那么小小一团，毛色灰白杂糅，四个爪子紧紧抱着一根小臂粗的树干，勉强维持着平稳。
也不知是怎么爬上去的，然而它又不知道如何下来。
昨夜落的霜雪冰粒凝结在树干上，像是撒了一层糖霜，它被冻得瑟瑟发抖。
她转过身，看了眼周遭。
并没宫婢、内官，她想叫人帮忙也没有求处。
喵——喵——
小猫好不容易看见了人，此刻叫声都急促了起来，就怕她会抛弃它。
她仔细打量了一下树的高度，其实若她再高个一尺，伸手或许就能把猫抱下来，可是她不够高，即便绷直手臂，原地跳了跳，依然是够不着它。
小猫叫得越发凄惨，余清窈也跟着心急起来。
偏在这时候小猫还焦急地用尾巴扫了扫，竟把树上的霜雪屑扬灰一样扫了下来，她那会正仰着脸，眼前一下就变得模糊一片，揉了半晌也不见好转。
“这是你的猫？”一道冷冽的声音从身后传来，音质如金玉质纯而清。
她扭过头，可视线里只能看见一道模糊的身影，约摸是穿着一身朱红色圆领常服，前胸乃至两肩上都有金色团状的图纹，头上戴着乌纱折角巾。
她虽然见识少，可也知道他身上穿的这颜色、形制的衣裳只有宫中皇子、亲王能穿。
所以她碰到的可能是哪位从宴会上偷溜出来的皇子亲王。
那时候的她胆子还没有那么小，即便知道对方可能是身份显赫的贵人，并不畏惧，还大大方方道：“不是臣女的猫，只是见它被困了可怜，臣女想救它下来。”
“我来。”对方顿了顿，走了过来，带着身高的压迫，让她不由抬起头。
北地的男儿也算长得高大，就像是草原里健壮的草原马，但是和这个人给她的感觉很不一样。
他就像青竹，颀长挺拔却不会像座小山一样厚重。
而且他身上还带着一种很淡的松竹气息，就像是寒冬的细雪，透着一种温和疏离的感觉，似乎并不愿意多亲近人。
是以她懂事地退开了几步，让出地方给他施展。
小猫被惊吓已久，即便有人想要救它，可还是激起了它的抵抗，只听那叫声越发尖锐凶狠，伴随着呼呼飞舞的爪子和飞霜。
对方似乎是低促地冷嘶了一声。
“您怎么了？”她又揉了揉眼睛，虽然视线又清晰了一些，但还远远不够。
男子用袖子把猫兜了下来，朝她看了一眼，声音淡淡，“无事，这猫你要吗？”
她摇摇头：“我只是想救它，没法养它。”
“你府上不许？”
她迟疑了一下，遗憾道：“臣女暂住在余府，不便再养宠物了。”
她自己都自顾不暇，哪有精力和能力再去养一只猫，如果能留在宫里，被贵人养着，肯定比跟着她好。
“余府……”男子再次顿了一下，“你就是余将军的女儿？”
知道她是从遥城来的很多，所以并不意外对方会知道她的阿耶并非是余次辅大人。
她点了点头。
“这里面不是你该来的地方，回去吧。”他并未多说，就抱着猫站在树下。
无论是言语还是动作，都显得生人勿近的冷漠。
“那这猫……您会好好照顾它吗？”
似是没料到她还有胆子纠扯，对方终于笑了一声，轻声道：“会照看好的。”
她得了这样的答案，就很安心地离开。
等走出了十几步，身后传来急切的脚步声，又有人来了。
还没跑近，尖细的声音就传了过来：“太子殿下，您怎么又不等奴婢了！”