心腹修行者看着远处的赵宁对朱昱进言，生怕赵宁取代朱昱的位置，连累得他们也利益受损。
朱昱摇了摇头，叹息着道：“小了，格局小了。魏上师并非池中之物，他日一定飞黄腾达，根本不会在除魔军呆太久。我们对他只需结交，而且得用心结交，用不着防备。”
说出这番话，就是自认不如赵宁，承认双方的利益不在一个层次上，他完全没有跟对方利益冲突的资格。
朱昱心情复杂。
复杂归复杂，却并不痛苦，因为他并没有失去什么，相反，只要跟赵宁好生相处，交好对方，他还能得到一个前途远大的朋友，对将来大有裨益。
回到济阴城，赵宁被神教论功行赏。
伏魔上师的头衔成为过去式，萧不语亲自把神教四品大上师的帽子戴在了他头上，从此，赵宁成为了神教的正式上师，具体职责依然是除魔军副都指挥使。
唯一的副都指挥使。
朱昱施展左右逢源之术，也不知付出了什么代价，没有被追究成武县之败的责任，依然是除魔军都指挥使，只是被要求戴罪立功，否则他日必然数罪并罚。
除魔军退回济阴，成武县被反抗军占据，曹州州城失去右翼，赵英随即率部向济阴城进逼。
为了确保曹州不失，神教不得不撤回出击赵平所部，却没有取得任何战果，反倒是被赵平压着打的降妖军。
降妖军与除魔军合军，一道防守济阴城。
两军合力，济阴城兵力充足，但并没有给人固若金汤之感。