皇上愣住了。
过了一会儿，皇上拍了拍他的额头：“哦，也对。灵秀若活着，也该美人迟暮了，怎么还会是少女模样。”
太子急忙问：“父皇，当初，灵秀姑母私奔，可曾带走什么东西？”
皇上想了一会儿说：“她……带走了她的匕首，”
太子掏出一把匕首，给皇上看，问：“是这一把吗？”
皇上点头。
太子问皇上：“灵秀姑母不喜欢皇祖父给她定的亲事吗？她为何要私奔？”
免得受皮肉之苦
皇上摇头：“鬼知道。”
突然，皇上笑了起来：“或许，等朕到了地下，可以问问她为何私奔。”
太子：“……”
皇上调皮地看着太子：“你多给朕烧些纸钱，朕到时候托梦告诉你。”
太子眼里沁出了泪花：“父皇……儿臣……儿臣其实一直渴望父爱……”
皇上神色一顿，微眯着眼睛，打量着太子，似乎也有些动容。
太子哽咽：“父皇，儿臣想要父亲……儿臣一直羡慕五弟，父皇……”
皇上仰头，忍住眼泪，招手示意太子上前。
太子坐到了床边。
皇上撑着身子向前，搂住了太子。
皇上在这生死关头，抛却了猜疑、防备与偏见，给了太子一个拥抱。
而太子，忘却了被冷落、被舍弃的痛苦、不满、怨恨，真诚地、贪婪地享受着来自父亲最后的温情。
……
皇上的喉咙里，痰音越来越重。
太子惊慌地为皇上拍背。
皇上唇边流出一些血来。
太子惊呼：“父皇！父皇！”
皇上虚弱地朝太子笑了笑，用尽最后的力气，说了一句：“你……是……是个好孩子。”
然后，皇上身子剧烈抽搐，不一会儿，他腿蹬了几下，就咽了气。
太子痛哭起来。
众人全都跪下，垂首哭泣。
……
山陵崩，国丧起。
偌大的皇宫，被白色笼罩了起来。
白色宫灯摇曳，纸钱飘飞，白幡随风飘动。
哀哀的哭声此起彼伏。
太子为了丧仪体面，让皇后出了凤仪宫，带领内外命妇，为皇上举哀守灵。
一些年龄大的诰命夫人受不住，时不时有人晕倒。
皇后便将淑贵妃唤到了跟前，神情悲伤，有气无力地说：“妹妹，本宫哀伤过度，身子有些不适，实在忙不过来。如今后宫除了本宫，就数你位分最高。你在这里替本宫多照应些吧。”
淑贵妃行礼：“是。”
皇后扶着额头，吩咐一旁的云烟：“扶本宫去后殿歇歇。”
云烟急忙搀扶着皇后去了。
到了后殿，皇后脸上的倦容便一扫而空，她看起来隐隐有些兴奋，眼神果断狠绝。
季善走了进来，咬了咬嘴唇，大着胆子问：“娘娘，真要动手吗？这一步走出去，可就再没有回头路了。”
皇后点头道：“那是自然。这个恶人，就让本宫做吧！”
季善心中一凛，点头称是，悄无声息地离开了。
太极殿内，尚在人世的几位皇子都到齐了，众人按长幼顺序跪在棺材旁边，给皇上守灵。
小十六年幼，对皇上没多少印象，他还没有办法理解什么叫死亡，也不知道棺材里装的是什么。
只是，看到诸位哥哥们哭，尤其是看到太子哥哥哭，小十六觉得难过，便也会跟着哭。
过了一会儿，小十六实在太累了，也太饿了。
他的大眼睛滴流滴流地转着，发觉棺材前面的桌案上，摆了一些糕点和瓜果。
小十六就借着自己人小不显眼的优势，偷偷溜过去，踮起脚尖，偷了几块糕点，装在了自己袖子里。
然后，小十六偷偷爬回了自己的位子，照原样跪好。
他装模作样嚎哭两声，就偷偷拿出糕点咬上一口。
见周围没人，他就再咬几口糕点。
不一会儿，小十六就吃饱了。
人吃饱了就容易犯困。
小十六突然一歪，倒在了蒲团上。
众人吓了一跳，上前查看，发觉小十六只是睡着了而已。
太子哭笑不得，吩咐一名内侍将小十六带到昭阳宫，让小十六好好睡上一觉。
两个太监，带着一个奶娘、一个嬷嬷，护送小十六回昭阳宫。
高一些的太监抱着小十六。
不一会儿，奶娘就觉得肚子疼，去找茅厕出恭了。
高太监对小太监说：“你腿脚快，先去告诉昭阳宫一声，让他们准备好十六殿下的床铺用品。”
小太监想，十六殿下如今虽然常在东宫，但昭阳宫总不至于没有殿下的住处及用品吧？
但小太监不敢违抗命令，