朝的先祖，帝垚。”林芝轻声说道。
炙热的空气仿佛被这沉哑的声音吹凉了几分，雾气散去，一道红光于空中缓缓凝聚成型，幽暗的光芒忽闪忽闪，终于凝成了一个赤红的圆环，圆圈透着琉璃般的光泽，细细看去，竟是一道道蛇鳞，而那圆环正是一条只有小指粗细的小蛇。
小蛇被林芝的声音与气息吸引，闭着眼睛便往他所靠之处游去，沿着他的腰腿游到了他的手上，在腕上缠绕一圈，仰头便咬在了他掌心。
林芝似乎并未感觉到疼痛，他垂着眼眸看着小蛇，眼中流露出一丝悲凉的温柔。
姜洄警惕地盯着那条小蛇，哑声问道：“这、这便是烛九阴？”
“她是九阴的一道元神，非常脆弱，你们不要惊到她……”林芝用另一只手轻轻抚摸赤色小蛇的身体，那细细的一道宛如缠绕掌心的红线，散发着温暖的气息，“一千多年前，她爱上了一个凡人，倾其全力，助他平定八荒。那个凡人答应她，待功成之日，便与她共治天下，让妖族与人族同享这天地灵气。”
“那个凡人，便是帝垚？”姜洄方才已听到了答案，声音也沉了下来，但她仍不敢相信这件事，“武朝史书上，并未提过此事。”
“兽族没有语言，妖族没有文字，史书，是你们人族所书，我们妖族没有历史，只有活着的妖会记得发生过的事。我不知道你们是如何书写这段过去，但我曾亲身经历过那一段往事……神族弃世的那百年里，大地生出了灵气，人族出现异士，兽族也化形成妖，你以为只有你们人族有扫六合平天下之志吗？妖族亦渴望一个可以安享太平的盛世。九阴是妖族中最为强大，也最有智慧的王，她也想为妖族寻一方盛世桃源。便是在那时候，她遇到了子垚……”林芝的声音飘渺而悠远，宛如一阵悲凉呜咽的羌笛，吹过千年的旷野。“天生万物，有情则灵。兽因生情而为妖，人若无情枉为人。妖与人，又有何殊异之处？”
子垚是烛九阴见过的众生里，最为不凡的一人，他的眼中含日月，心中有乾坤，比世间所有人看得都更远，更深。数日的相处，让烛九阴毫不怀疑，这位孤竹国的国君，是唯一有希望横扫六合平定八荒的英雄。
“八荒战乱不休，人族百业俱废，妖族亦无安寝之地。”烛九阴对子垚说，“我可助你横扫八荒，但我有一个要求，他日天下太平，妖族要与人族共享这盛世。”
子垚定睛看着这个美艳得惊人的女妖，她像一块耀眼的红宝石，华贵无比，让人不敢逼视。
——却也清澈无瑕。
刚化为人的妖，虽有灵智，却又怎及得上拥有悠久历史的人族。
妖族中最有智慧的王，与人族国君比起来，也不过是一个刚学会说话的稚童，她还不知道人心险恶，更不知道人族因有语言，而生谎言，所谓的誓言，对不信上神的人来说，就像写在沙地上的字，风一吹便散了。
烛九阴是好学的妖，孤竹国在子垚的治下，富庶安稳远胜其他邦国。她一边帮着他征战八方，一边跟着他学治国之道，想着等到功成之日，她也要让妖族有一个安栖之地。
她视子垚如师如友，也从子垚身上学会了人族才有的情。来自北海潜渊的神脉蛇妖，拥有焚烧一切的恐怖力量，生就一副美艳风情的皮囊，却有一双与之不符的澄澈眼眸。
爱上子垚，似乎是理所当然的事。他俊美而渊博，温柔而强大，如天神一般引领着她的步伐。不知道是谁先燃起了那一丛火苗，又放纵着它越烧越大，烛九阴以为，不是只有自己沉沦其中。
“子垚，我们成亲吧。”先提出来这一点是烛九阴，她目光灼灼，“人族男女之间，最为亲密的关系便是夫妻，我们既要共分天下，便应该是夫妻。”
子垚含笑看她：“你若愿意，我已可以，只是……你是妖族，又有神脉，寿命可长达万年。而我只是一个凡人，纵然开了十窍，也不过百年之寿。我不能伴你长久。”
烛九阴的笑容凝滞在脸上，她从未想过这件事，原来人族的生命如此短暂。
子垚轻抚她的发心：“九阴，你不必为我难过，天道有所给予，便会有所索取。人族的一生虽然短暂，却足以辉煌。”
“那为何巫圣可以长生不老？”烛九阴不解问道。
“因为巫圣并非是人，她们由神族所创，融合了人魂与神髓。神髓不死不灭，可令她们永生不朽。”子垚解释道。
“那你夺了她们的神髓不就可以了？”烛九阴天真地说道。
子垚轻轻摇头：“巫圣尊贵，受神族庇佑，万民敬仰，你不该有这种妄念。”
但妄念便是一颗顽强的种子，一旦种下，便难以自抑地疯长。
有烛九阴率妖族相助，子垚横扫八荒势不可挡，以摧枯拉朽之势完成了八荒的统一，终于建立了武朝，自号帝垚。
他们本将大婚定在了开国建都之后，但烛九阴心心念念的，却是那一缕神髓。
她想为子垚取来神髓，作为新婚的礼物送给她最爱的人。她也从来不信神族，不敬巫