南北向的大路，左右皆是民宅，但因靠近城南最大的交易点，民宅里密密麻麻住满了留在京城的底层商人……鱼龙混杂，偷盗抢劫伤人事件时有发生，是九城兵马司默认的，整个京城最难治理的地方。
但因人流量大，机会多，租金便宜，往此地汇聚而来的人潮，一年比一年多……
绿柳大街在京中的名气，本就不好。
如今，林婶子竟将这名声怪到了萧氏母女的头上！
周围的人见状，也纷纷过来踩一脚。
“就是！看看你们娘俩那畏畏缩缩的样子，真以为自己来京城了就成天上人了？前儿让你们帮忙洗个衣服，你们竟推三阻四的……邻里邻居洗个衣服怎么了？还能累着你们那金贵的手？”
韩小妹怒极，抹开脸上的烂汤烂菜叶子，怒视那说话的妇人。
“洗个衣服怎么了？你凭什么要让我娘无偿给你洗衣？你怎么不给我们洗衣？！”
妇人见她还敢顶嘴，一口唾沫喷在韩小妹身上，贪婪的眼珠子都快瞪出来了。
“外地来的要饭的玩意！真把自己当人看了？让你给姑奶奶洗衣服那是姑奶奶看得起你！你不感恩戴德地接过不说，还想要银子？做你的春秋大梦去!”
韩小妹怒发冲冠，准备和妇人继续争吵时，韩母拉住了她的胳膊。
“妞妞，别和她们争吵了——”
韩母双目早已失明，根本不知自己浑身狼狈地如同乞丐，不，比乞丐还不堪。
更不知那些人狰狞的嘴脸，还有落在她身上的，那些鄙夷至极的眼神。
她只是惶恐这未知的精力，然后抓着韩小妹的手臂，声音颤抖。
“刚才她们说，说你哥哥……怎么了？”
作弊？！
科举作弊？
怎么可能！
允文那孩子，从小正直善良，恪守规矩，尊师重教，礼貌周全啊……
虽是从她肚子里出来的，可那确实上天的恩赐啊！
上天亲点的文昌星，怎会在会试上作弊！
一旁的林婶子见韩母问这个，顿时来了兴趣，恶意地笑着，讽刺道。
“韩娘子，你是瞎了可不是聋了吧！”
“你那宝贝儿子科举时作弊，被当场抓了现行！两位主考官将其痛骂一顿后，交给了锦衣卫！”
“还特意吩咐锦衣卫，一定要将酷刑用遍，查出他背后怂恿之人！”
“哪怕千刀万剐，也要让他尝尝不守规矩的后果！”
林婶子说着说着，便笑起来，笑中尽是恶毒。
“哈哈哈，韩娘子快看看，这就是你养的儿子！有什么可宝贝的？”
韩母只觉天旋地转。
刚才被扔出院子的疼，还未得到缓解，此时痛上加痛，痛到极致后，眼白一翻动，活生生给气昏过去了！
韩小妹吓坏了，抱着韩母瘫软的身体，惊恐地泪流满面。
“娘！娘您别吓我啊！”
“娘，你醒醒啊……”
哥哥前脚被关进大牢，事情还未查清真相呢，后脚，她们母子三人所有的身家皆被砸碎清理，身上没有分文银钱！
下一步住在哪儿都还没想好呢，娘就被这帮混蛋气昏过去……生死未卜……
天底下到底还有没有天理了！
韩小妹悲从中来，埋到昏迷的母亲怀里，放声痛哭……
……
三日后。
会试结束，雨水终停。
绿柳大街的巷尾，那缩在檐角，裹着烂被子，没吃没喝撑了三天三夜的韩氏母女，终于撑不住了……
韩母苍白而干涩的唇，不住的颤抖。
空洞的眸子，暗淡无光。
她用尽最后一点力气，用干枯的手指，摸了摸同样快要撑不住的女儿。
残喘道。
“妞妞……娘实在等不到你兄长了，娘先……走……”
“不！”
韩小妹嘶哑的嗓音如同铁斧，枯瘦的双手，抓着趴在自己身上的母亲。
“娘……兄长会来的，兄长一定会来的，您再等一等……”
“女儿去给您讨饭去，讨点儿干净的水喝，娘……”
可她们的名声，随着科考结束，在绿柳大街上已经烂透了，大家宁愿将剩饭剩菜扔了喂狗，都不愿意给他们的母女俩。
身无分文又羸弱多病的母女俩，又能撑的了几天呢……
……
这一幕。
被街角蒙着面纱的兰溪，以及站在兰溪旁边的杜福海看得一清二楚。
杜福海今年不到三十，却因为肥胖，像一个四十多岁的大汉一般，满身油腻，细眼肥鼻，一肚子脂肪和肥油。
但那向来专横的模样，看到韩氏一家的惨剧后，还是忍不住打了个哆嗦……
韩氏变成这样……有他一半的原因！
至于另一半……