蛋的眼中蓄满了泪珠，“娘，你千万不要死，娘，你说句话，我害怕……”
程弯弯咳了咳：“把门关上……”
赵三牛连忙将门关上了。
屋子里只剩下四个儿子后，程弯弯立马没事人似的从床上坐起来，她从胸口拿出一个血包：“中午不是杀了一只鸡吗，刚刚吐地上的都是鸡血，四蛋，不许笑，要哭，悲伤的哭，要让所有人都以为我快死了……”
赵四蛋连忙将笑容憋回去，脸上的表情比哭还难看。
而程弯弯家的院子里，聚集了许多人，每个人都是一副义愤填膺的样子。
“自打那贺大人来了之后，我们大河村就变得乌烟瘴气，太难受了。”
“大山娘可是九品孺人，竟然被贺大人一个跟班打的差点去了半条命，那我们这些底层老百姓，接下来岂不是更惨？”
“里正也气病了，倒在床上一病不起，早上我去看里正，脸色白的像个死人一样。”
“大山娘和里正叔都倒下了，我们村可咋办……”
人心惶惶，众人的心很不安。
那官差回去后，将穗孺人受伤的事禀报上去：“那穗孺人性格刚硬，就是不愿意过来，小的也没有动粗，她莫名其妙就摔倒了，吐了一口血，也不知道能不能活……大人，这穗孺人在十里八乡威名很甚，要是这事儿传出去，对您很不利……”
贺炎敲了敲桌子，觉得很可惜。
他一向喜欢年纪小的姑娘，第一次对一个三十出头的妇人动了心思，没想到这穗孺人身体这么差，身体差的女人，也遭不住他折腾。
他将这心思放下，冷声道：“给这些人一点事情做，就不会随意议论了，吩咐下去，煤山招工人，只要是有力气的汉子，都可来报名，一天二十文钱，当天结算！”
官差很快就告示贴了出去，需要招的工种有许多，第一重要的是修路，还要修围墙，修办事处，打矿井，挖煤工……第一次招工是两百人起。
但是告示贴出去整整一天，竟然没有一个人来报名。
贺大人要吃狼肉
招工告示贴在大河村，无人问津。
每个村民经过那告示时，都鄙夷的淬了一口唾沫。
“好歹是当官的，给工钱也太小气了，一天才二十文钱，大山娘那边一天至少三十文。”
“瞧这告示上写的，天不亮就要上工，天黑了才能回去，中午也没个休息的时候，一天干苦力七八个时辰，这是把人当牲口使呢。”
“快别说了，要是被贺大人的狗腿子们听见了，咱们都吃不了兜着走。”
“反正咱们大河村不报名就是了。”
“……”
当然也有人想报名，尤其是那些既不在肥皂工坊，也不在巡逻队的人，看到二十五文钱还是很心动的。
但是大河村的主流是不与贺大人为伍，那些略微心动的人只能将心思压下去，毕竟，他们也是大河村的一员，不管眼前的利益有多大，都必须要和大河村共进退。
于是，大河村的人，提前春耕了。
春耕一般是在二月，这才正月二十，村里人就开始耕田施肥，为春种做准备。
告示贴出去两天整，一个报名的都没有。
“大人，小的暗访了一下，终于明白是怎么回事了。”跟班低声汇报道，“那穗孺人家中不是有一个肥皂工坊么，村里人去上工，一天上工四个时辰，一个月八百文钱，还能休息四天，有这个肥皂工坊做对比，咱们开出的二十文钱，就没人瞧得上了。”
贺炎的眸子眯起来：“这肥皂工坊有点意思，能开这么高的工价，想来很赚钱……那穗孺人这两日身体情况如何？”
“小的问过郑郎中，说是急火攻心，药石难医。”
“嗤，果然唯女子与小人难养也，竟然气病了。”贺炎眼中透出鄙夷，“加把火，让她一病不起，一命呜呼，然后，顺理成章将肥皂工坊吞了，这么赚钱的买卖，就该归我们贺家所有。”
他在京城之时，就听说了肥皂这玩意，一块小小的蜜香肥皂，价格竟然高达五两银子，这中间的油水不可估量。
“听村民们说，穗孺人家中养了两头狼是么？”贺炎笑了笑，“本官活了三十二年，还从未吃过狼肉，等会你带几个人去，把那两只狼抓过来。”
那跟班点头，迟疑了一下问道：“招工的事该如何处置？”
“无人报名，那就强征。”贺炎拨弄着大拇指上的扳指，“官府每年不是都有徭役指标么，既然给钱不要，那就免费来干活，一个个给脸不要脸，非得找死。”
“大人英明，真不愧是大人，小的明白了！”那跟班奉承的道，“小的这就去抓狼，让穗孺人的儿媳妇亲手给大人做一道狼肉羹。”
这两日，程弯弯一直躺在床上，吃喝都是大儿媳妇送进来，小日子可谓是优哉游哉。
陆映雪坐在炕上，滋滋有味的说道：“我已经修书一封，让人寄给我爹娘了，陆家虽