伏在地上磕了头，侍从说：“噶尔家的芒赞握着刀，守在协察尸身旁，不许人靠近。”
协察是要被剥皮的，那囊和蔡邦都不吭声，汉使们却皱了眉。尚绒藏目光在众人脸上一掠，改了主意。议立新的赞普，和各族还要一番恶斗，有了汉人的帮腔，事情要好办一点。
“剥皮拆骨，乃是恶魔之法，可以摒弃了。把协察送到拉康寺，天葬吧。”德吉和芒赞的那些小九九，绒藏心知肚明，他像个和善体贴的舅祖，转向德吉，“噶尔家剩下的人，流放还是处死，卓玛你说吧。”
德吉摩挲着手里的鞭子，长久地沉默着，“我的马棚里还缺奴隶，”她谁也不看，起身走了，只丢下一句冷冷的话语，“叫噶尔家的人祖祖辈辈做没庐氏的奴隶，这是给协察的惩罚。”
回到住处，吕盈贞怕夜长梦多，吩咐侍从们收拾行装，即刻启程回长安。 皇甫南脱下吐蕃婢女的氆氇袍，换上了汉人的素褐短裘， 和李灵钧并肩进马车时，翁公儒勒住缰绳，在马上扭头看着，无话可说了。
马车刚一动，李灵钧手指掀起布帘，说：“我们去无忧城。”
要和吕盈贞分道扬镳了。翁公儒意会，驱马靠近了车壁，“无忧城现在是韦康元的部将在镇守，自剑川到无忧城，一百多个堡寨，多数还被爨兵占领，没有陛下的旨意，各罗苏不会轻易退兵的。”又成了一笔糊涂账，日后还有的费脑筋，偏偏是蜀王的领地。翁公儒低头思索了一会，“朝廷原来和乌爨是有和亲之议的，如果殿下上奏，再提此事……”
“各罗苏没有那么好打发。”李灵钧言简意赅，“薛厚的人也在无忧城，我要见见韦康元。”他在袖子里，把皇甫南的手指抓住了。
翁公儒盘算着，“韦康元和皇甫相公有些交情，不知道相公……”
李灵钧和皇甫南对视一眼，李灵钧把布帘放下了。
翁公儒的后半句话咽回了肚子里。皇甫家失踪的娘子，却在东阳郡王的车里，这个关头，蜀王得罪不起皇甫达奚，事情得有个体面的说法啊……真让这小女子算计上了？他不禁下手揉了揉头顶。
送行的吐蕃礼官已经远去，人马出了逻些城，翁公儒还对那场雪崩心有余悸，将脑袋甫转回来，却见前方浅淡的草色已经破除了残雪，瓦蓝的天上白云滚滚，一片粉蒸霞蔚的密密桃林，掩映着清凌凌的河水。雪岭的桃花开得竟比长安还早。
翁公儒脱去外袍，停下来感慨，“秋去春来，时光如梭啊……”
马蹄声响，一群人涉过吉曲大河，赶上来了。河水溅到了身上，翁公儒牵住马缰往后退了退，眯起眼睛。
是乌爨人，他们看惯了满山遍野开得热烈的凤凰花，蓝花楹，对这淡如烟的春景没有欣赏的兴致。也没人坐那沉闷的马车，一群放肆的娃子们，打着响亮的呼哨，草叶吹得时急时缓，他们一边扬鞭，嘲笑地看向汉人们。
去无忧城，注定要和乌爨人同路了。李灵钧显然也察觉到了动静，他没有露面，只淡淡吩咐了一句：“别理会他们。”
两队人马在白云下缓缓地移动。还有一个多月的山路要跑，娃子们不撒野了，不紧不慢地赶着马，大声用爨语说笑，也不把汉人放在眼里。
阿普笃慕把木呷叫住了，“你和木吉他们先走，别给汉人追上，”他没有把赞普地宫里的事透露给木呷，只说：“这些人很阴险，小心他们偷袭。”
“你不走？”木呷不解，随即醒悟了，阿普笃慕早上一翻身起来，跑到红宫，却听说皇甫南跟汉使走了，他那副失望的表情，木呷看得很清楚。“你又要去找阿姹？”木呷脸色也严肃了，“我们不能留你一个人在后面。”
“走吧，”阿普用鞭子抽了一下他的马屁股，“我跟阿姹说几句话，就赶上来。你们跟着，太碍事了。”
碍什么事呀！从小一起在洱河里光身子打架，木呷拧眉，“阿姹已经变了，你还跟她有什么好说的呀……”
“不，阿姹没变……”阿普犟得像头牛，见木呷不动，他发脾气了，显出未来国主的那种凛然，“叫你走，你就走，不要违逆我的话。”
娃子们像一阵风似的疾驰而去了，把汉人的车队远远抛在了身后。阿普在山岭间孑然地独行，桃花瓣落雨似的打在他身上。
抵达驿馆后，翁公儒在附近盘桓了一会，阿普笃慕在队伍后头跟了一天，这会不见踪影了。
知道李灵钧对这个人很留意，他回来说：“那个落单的云南王世子……”
“咱们这么多人，怕什么？”李灵钧很轻松地说。几名宫廷禁卫身手都很好，且奉了皇帝的诏令，对东阳郡王忠心耿耿。汉爨联军刚破了蕃南，李灵钧似乎也有忍让的意思，他一转身，解开了锦袍上的玉带，“他爱跟，就跟着吧。”
“蜀王殿下有信！”扈从进来禀告。翁公儒见李灵钧正在更衣，便将信拆了开来，登时手上一抖，将房里的众人都屏退了，他反手合上门，满脸笑容道：“郡王，天大的喜事！你先猜一猜。”
李灵钧微笑道：