“是啊，明年不知能不能跟老母团聚。”
“……”
明窈盯着大门口发呆，她在想司大人什么时候回来。
她现在每见他一面，就可能少一面。甚至是最后一面。
司大人从未说过司府会一直收留她。
发烧快要好了，她好像也没理由留下来了。
姜婆婆碰巧看到这一幕，好奇问明窈在找谁。
明窈回过神来，道：“司大人。”
姜婆婆道：“大人在重臣家里做客，不与我们一同用膳。”
明窈哦了一声。
姜婆婆又小声补充一句：“但他明日一定会跟府里一起过年。”
明窈又哦了一声。
晚膳渐散。
红灯笼影影绰绰，月光幽幽，大街上的热闹平息，安雀道恢复寂静。
蒲叔公提着红灯笼走过来：“司大人回来了，各位快些收拾吧。”
大家闻言收了声，快速将桌子残羹收拾妥当。
姜婆婆把明窈送回屋子，用卷尺量了她的身量尺寸。
库房里有几件别家送的布匹，不华贵，但胜在舒适，姜婆婆打算给明窈裁几套新袄衣穿。
姜婆婆把她看作大家族的小姐，心里怕那些布料委屈了她。
明窈认认真真地道谢。
等姜婆婆走了，明窈便躺在榻上，拉上棉被。
屋子漆黑，周围渐渐安静，冬日凛冽的风经久不散。
但她眸中多了几分鲜活童真的神采。
明窈回忆着今晚仆从们的聊天。
司大人叫司羡元，是京城里很厉害的官，初见时，她就感受到了此人身上很生人勿近的冷漠气质。他身体有些特殊，却是天子身边最权势滔天的近臣，一句话就能决定别人生死及影响帝王决策，想攀关系的官员都能排队到城门口。
以及，司府有三条众所周知的“铁律”。
一，别弄坏蒲叔公公的菜园子。
二，不能进入螣院。
三，勿要以任何方式去探究司大人。
明窈想了一遍，确认自己都记住了，这才闭上眼眸，陷入香甜的梦里。
今日是岁除。
司大人会在府里，仆从们都起得很早。
只有明窈贪睡了半个多时辰。一睁眼，她就看到几套料子清丽、成色崭新的袄衣放在橱柜上。
无疑是姜阿婆今日早晨送来的。
衣裳虽不华丽，但精巧可爱，裙角细纹如水波一般。明窈穿上在铜镜前照了照。
镜子里的小女娘纤弱娇珑，面色比往常红润了些，五官也稍稍舒展开来。
柳绿绦搭配绛红绸，很衬她。
明窈喝了汤药，走出屋子去寻早膳吃。
一出门她就感觉气氛与往常不同，好像只有她起晚了。
明窈走到庭院门口，看到一道赭色衣袍立于乔木灌旁边，不少仆从搬着东西忙碌。
她一时间没有认出来这人是谁。
司羡元察觉到来人，抬眼看过来。
明窈脚步一顿，福身道：“司大人。”
她欲走，未曾想司羡元瑞凤眼眼尾微微扬着，目光径直落在她身上，瞳色很淡，片刻后点了点头。
“明姑娘，早。”
明窈踌躇一瞬，不太确定地乖巧说道：“司大人，早。”
司羡元目光从她身上扫过。
换新裙子了，更像小花骨朵儿了。
他未开口，明窈也不知该说什么，蒲叔公走了过来打破安静：
“大人，宗祠已收拾妥当。”
司羡元点了点头，朝着庭院对侧的路走去。
明窈见他们离开，遂抬脚往小膳堂走，蒲叔公误会了什么，道：“明姑娘，岁除祭宗祠只需司府……”
他话音一顿，这样说似乎有些直白，犹豫的关头，司羡元催促蒲叔公一声，无喜无波地收了视线：“外人一律勿进祠堂。”
意思是明窈不能进。
她乖乖道好。
等他们走后，明窈去膳堂用了些莲子八宝羹，转头就把方才的插曲忘记了。
她跟着仆从们一起在门扉上贴对联。个子不够高，她够不着，姜婆婆就塞给她一个糊糊罐子，用来黏桃符。
桃符上的字迹是蒲叔公请京城名师大儒亲自题的福字。
很多屋子要贴，明窈走了一会就觉得累了，气喘吁吁。
姜婆婆拿走她手里的糊糊罐子，勒令她休息。明窈不应声，姜婆婆便让她跟着出门上街，去置办年货。
司府每年的年货都用马车来装，她可以坐在车厢里，不用走路，还能出门转转。
当然姜婆子并不知晓今年的年货是司大人亲口嘱咐的，若她知晓，定然不会让明窈去。
明窈一听便心动了，她一直在司府一隅养病，已经很久没有出门看看了，于是点了头。