几年，他忍辱负重，就是为的等有朝一日可以揭穿庄氏兄妹的真面目。
只可惜这偌大的扬州城，竟无一名信得过的官员。
曹栋见过那些被逼得走投无路，抱着浅薄希望的百姓，他们敲过知府公廨外的鸣冤鼓，甚至拦过按察使的轿子，但无一例外最终石沉大海。
富庶的扬州城表面被金缕玉衣所包裹，内里却已经腐朽不堪。
所以他只能暗中收集证据，包羞忍辱，筹谋着待日后安顿好母亲和妹妹后，再带着这些证据独自北上，告到裕京城去。
不过幸好，老天爷终究是看不下去庄炜和庄菱的所作所为，如今的扬州城，总算是有了些许盼头和希望。
思及此，他倏地“扑通”一声跪倒在地。
坐在他面前的这个身形高大的男人，外头皆传他是周芙周老板的小郎君，但他现下面容冷峻沉肃，气质矜贵傲，怎可能是一般人家出身。
曹栋接下来要说的话事关重大，他须得求一个保证。
“这位大人，可否告知小人您的真实身份？”
陆璟肆剑眉微扬，却是没有开口。
曹栋继续说道，“小人并非有意冒犯，实在是兹事体大，为求事成，不得不如此。”
恒哥儿发疯
赤霄守在外头，这屋子里头只有他们二人。
陆璟肆垂眸睨他，漆黑的眸子里满是肃厉威沉，那股子身居高位的压迫感倏然袭来。
曹栋跪在地上的膝盖忍不住发软，低着头不敢再抬眸与他对视。
须臾。
陆璟肆一字一句开口，“本王以典狱司司长的身份，向你承诺——”
“扬州城里所发生的一切，将会全貌呈至陛下眼前。”
曹栋倏地抬头，满脸错愕惊诧。
典狱司
那面前之人，岂不就是承安王？当今圣上的亲外甥？
曹栋忙不迭地叩首行礼，“小人不知是陆大人暗访，多有得罪，还望陆大人恕罪。”
他语气恭敬，然而陆璟肆并不打算将时间浪费在这些虚礼上。
“起来吧，说说你的发现。”
曹栋这才敢起身，立于一旁，郑重开口，“扬州城内的官员尸位素餐，蝇营狗苟，官官相护，为首的扬州知府庄炜更是通过其妹庄菱大肆敛财，然而他平日里并未过度铺张浪费，小人曾起过疑心”
“后有一次，庄炜来庄府与庄菱密谈时，小人偶听得知，二人竟是在为京城中的某一位爷做事，这些搜刮得来的民脂民膏，皆被运往裕京。”
话至此，陆璟肆眉梢微挑，却不动声色地开口道，“你已知晓幕后之人？”
“是，小人听到了。”
曹栋壮着胆子抬头，掷地有声地开口，“他们兄妹的背后之人，是当今文昌伯、段博文。”
此言一出，陆璟肆眼底闪过一抹厉色，“你如何能确定？”
他声音肃凉，曹栋心底一惊，接下来的话变得有些磕磕绊绊，“这、这乃小人亲耳所听，虽无、无实证但小人所言，句句属实啊。”
曹栋“扑通”一声又跪下来，“陆大人，您一定要相信小人…”
“小人…小人是土生土长的扬州人，最远也只去过淮阴，若非小人亲、亲耳听到，又如何得知文昌伯的名讳…”
他撑在地上的手抖个不停，但脑子到底好使，说出的话逻辑条理通顺。
陆璟肆声音冷沉，辨不出情绪，“站起来回话。”
“…是。”
……
一炷香后。
陆璟肆从里头出来，赤霄急忙迎上，听得王爷压着声音道，“查文昌伯段博文，事无巨细地查。”
赤霄眼底一震，行礼作揖，“是。”
从城郊回去，陆璟肆直接又去了庄府。