状告赵野杀人一案，以及赵野那方指称他乃案中死者伍乞儿。
大人冤枉啊，吴安用一口与京师大大不同的口音喊道：草民素来不识什么伍七儿、伍八儿。
定州距离京师百里以上，按律你行前得在当地官府开路引，注明身分，路引呢？
草民病中疏忽，丢了。不过大人尽可派人去定州详查。
堂下听审的原婉然不由将脸侧向身旁韩一，真教他说中了伍乞儿的招以查明来历为由抵赖身分，并且拖延官司。
韩一轻拍她肩膀。
府尹又问吴案的下人，下人禀道他由牙人仲介干活，只管服侍吴安，并不知其来历。
府尹跟着问赵野，你可认得吴安？
赵野打量吴安，道：禀大人，这吴安与当年伍乞儿眉目有几分相似。
吴安喊道：你生安白造，老子自姓吴，不姓伍。
赵野向府尹道：大人，草民打黑擂台时，曾咬下伍乞儿左耳。
府尹令衙役扒开吴安头巾一看，果然他左耳缺了一大块。
大人，小的幼时教野狗咬去耳朵！伍乞儿辩道，说到野狗不觉切齿。
府尹又问伍大娘，可认识堂上这位自称吴安的男子，伍大娘大声答道：不认识，见都不曾见过。
讼师便传物证，呈上当年伍乞儿打黑擂台捺的十指指印与双手掌印。
伍大娘虽无知，经人指使以生死状状告赵野，依稀猜到每人的指印掌印包含什么可兹辩识身分的特征，因此听说林讼师提出儿子的生死状，立刻伏地便拜。
大人，您别教那讼棍作假哄了去，民妇向天运的归有财讨要赵野的生死状，一并想要回我儿子的那分，当个念想。归有财当时说找不到，没留下。
林讼师传归有财，归有财声称直到上回升堂，他都没找着伍乞儿切结的文书，前些时日打扫旮旯儿找着了。
堂下原婉然等人心知肚明，归有财一直握有伍乞儿的生死状。
当诬告官司主谋向归有财索买陈年生死状，归有财直觉其中有猫腻，便留了一手，藏起相干证据，包括赵野对手伍乞儿的生死状。他寻思靠这些物事，没准还能再赚上一笔。
果然稍后有人找上门，索要相关证据，然而来者是金金旺。
归有财父亲和金金旺的祖父属同辈，两人都由市井小卒白手起家，两家赌坊曾经很是竞争过一阵子。金金旺祖父做生意放长线钓大鱼，而归父只管眼前几尺地，日子久了，金家发达，归家一年不如一年，当天运传至归有财手里，业已亏空不少。
屋漏偏逢连夜雨，归有财染大病，药钱花费甚钜。他为了还债，并且在身后给家人留下一笔安家银两，不得不转让赌坊。
归有财因此对金家百味杂陈，他从小耳闻目睹归金两家赌坊争雄，自家教金家渐渐甩在后头，再也追不上人脚踪，妒恨不已；再者，金家财力吃得下天运，做买卖还公道，他表面对前来议价的金家人冷淡以对，其实作梦都在恳求金家赶紧接手天运这个烂摊子。
但金家迟迟未就收购赌坊一事给出准话，教归有财好似救火没水，成日干着急，原有郁恨跟着翻倍。当他遇上金金旺这个金家嫡孙上门搜求证据，当下决心不赚钱了，只丢出边角料讹银整人，出出憋了许久的恶气。
韩一猜度不到归有财肚子里藏了这些弯弯绕绕，倒是料中此人狡滑贪财，先撒谎未留生死状，又一桩官司两头赚，很大机会他不止留存赵野的生死状，连伍乞儿那分也留着待价而沽。
他许诺归有财一笔银两，好说歹说，归有财总不肯松口。
代表天香阁陪同前来的吴叔实在气急，露出胡子瞪眼睛的苗头，归有财倒乐了。
怎么着，想揍我一顿是吧？归有财笑道：我早死晚死都是死，你打死我，我家还倒赚你一笔烧埋银子。可惜呀可惜，打死我也没生死状。
他已将家人送走，孤家寡人，还真有些视死如归的气魄
韩一料定归有财硬心肠，又不惧死，寻常哀求打骂到他身上皆无法奏效，便走了姜怀恩的路子。
姜怀恩那头仍在寻找赵野生父，他承诺倾力相助，又告诉韩一等人，果真不能让赵野脱罪，也别仓惶，他自有安排。
姜怀恩那样的人帮忙，韩一的计策便好施展了。
过几日，归有财午歇到一半醒来，举目四望，居然身在一间幽暗房里。他半坐起身，按在地面的掌心一片湿黏，血腥气味扑鼻而来。
一会儿他好容易适应黑暗，低首向触感濡湿的地面一瞥，贴在他手掌旁依稀躺了个人，动也不动。
他立刻由屋内血腥气想到这人是具尸体。
啊呀呀呀呀呀！刹那归有财恢复大病以来再不曾有过的灵活，一跃而起要敲打墙壁呼救。
说时迟那时快，房门开了，一个汉子幽魂一般现身，他背对灯光，因为高颧骨、地包天，骨骼起伏大，脸上光影构成的形相便分外吓人。
归有财本来惊魂未定，这下更魂不附体了。