娶媳妇了，别人可要收我的呀。老奎说，收吧，收吧。你收他的，他收你的，到头来，收来收去，谁也不占便宜不吃亏，刚好拉平。
送走保德，老奎觉得心里平顺多了，脸上也有了点光，就颠颠地上了荒滩，在那找到了放羊的胡老大。一开口就说：“老倒灶，人家让步了，就看你的了。”
胡老大脸上的皱纹一下展了开，说：“让到多少了？”
老奎说：“让到四千了。”
胡老大脸上的皱纹又渐渐收紧了，说：“四千？他再不让步了？”
老奎说：“叫他让步，比叫他吃屎还难。让到这一步，我看他是不再让了。”
胡老大这才说：“多谢支书了。这四千，我还是愁呀，愁也没办法，就这么定了吧。”
老奎说：“定了吧。现在啥都在涨价，过去娶一个媳妇，一斗粮食就够了，土地承包那几年，也不过几百块钱，现在一涨就涨到了三四千、四五千，再过几年，就涨到上万元了。”
胡老大说：“儿子越多，越愁肠。愁肠也没办法，就是借账累债，也得给这几个先人把家安了。安了家，眼睛一闭，两腿一蹬，也就放心了。”
老奎说：“人活一辈子为个啥？还不是为后人们。要紧张了，我给你凑过去五百元，先把婚订了，订了谁都踏实了。”
胡老大说：“你给我说好了这件事，我感谢都没有感谢，怎好再向你借钱呀？”
老奎说：“看你说到哪里去了？谁没有个难处？有难处了，就互相帮助着点，过了这个坎，就好了。再说了，哪家娶媳妇不借账？都是东借西借，事情过了，慢慢也就还上了。”
胡老大说：“对哩，你说得对哩。听你这么一说，我的心放宽了许多。这事儿就这么定了吧，这几天我把款凑一凑，凑够了，给你个话，就把婚订了。”
老奎说：“你先凑别的，我那五百块，你啥时拿来都行。”
胡老大说：“啥时候，人都有你这么好心肠就好了。”
老奎就笑骂道：“你老倒灶的心肠不好吗？我看也好着哩。好心肠有什么用？现在的人心都脏了。生活比先前富了，心却都脏了。”
胡老大说：“是哩，现在的人，咋都变脏了呢？按说那时候，要比这穷多了，可谁又盘算过自己的事儿？要是我会盘算，锁阳的妈妈也不会走上那一步呀。”
老奎说：“时代不一样了，一个时代有一个时代的追求，我们那时候追求的是精神，现在追求的是物质。”说着就站了起来，说：“不早了，我也该回去了，你就一个人守着吧，守到哪天不能动弹了，就回来享福吧。”
胡老大笑道：“等哪天不能动弹了，也就到了闭眼睛的时候了。这辈子，怕是享不上福了，到下辈子生个城里人，再享福吧。”
两个老汉说笑着，就这样分手了。
在老奎的一手操纵下，锁阳与玉花终于订下了婚，老奎也算了了一番心事，自是高兴。但是，更高兴的是，他在家里看电视时，看到了他的开顺上了电视。开顺是随市长下到一个工厂里去搞调研，市长在前面走着，开顺在后面跟着。跟在后面的还有好多人，那些人老奎不认识，也就不关注他们了。老奎一眼看到儿子后，就高兴地大叫了起来：“老婆子，快来看，开顺上电视了。”老伴儿正在喂鸡，听到后，捣着两只小脚就颠了来，来了，儿子的镜头已经放过了，老奎就懊悔地说：“你咋不快些来呀，开顺刚才还在电视上哩，他跟着市长去视察工作，一眨眼就没有了。”老伴儿说：“我咋不快呀，差点都绊倒了。天顺真的上电视了？”老奎说：“那还能成假的？”老伴儿说：“他上过一次，还会上的。我们等着，等着他再出来了看。”老奎说：“再出就到十点多了。”老伴儿说：“就是等到十二点，我也要等，我要看看儿子在电视上出来是咋个相。”老奎就咧了嘴笑，笑着说：“还能成咋个相？不就是跟平时一样嘛！”老两口难得这么开心，就说笑着，也没有换台，就一直盯着那个频道看，看到十点钟，儿子果真又出来了，老两口看完，都很兴奋。老伴儿说：“儿子上了电视，我就感到光荣得很，恨不得架上个大喇叭，喊几声，让村里人都知道。”老奎就玩笑说：“那我就给你架个大喇叭，架上你就喊。”老伴说：“你能架上我喊。”老奎说：“你喊了也没用，全村有电视的，只有几家。不知道的人，还以为这老婆子疯了。”老伴儿说：“你才疯了哩！”
到了第二日，村里有电视的几家看了，就传开了，说开顺成了大干部了，成天和市长在一起，还上了电视。杨二宝自然也看到了，看到了，就装作没有看到，见了人也从不提说，但是，心里却感到一阵阵的失落，觉得自己样样都活在了老奎的前头，就是子女们不如他的争气，一个跑掉了，也不知跑到了什么地方，是死是活，连个音讯都没有。另一个，跟他开车跑运输，虽说比在家劳动强些，但毕竟不如开顺光彩。俗话说，心强命不强，养下的娃娃光尿床。有些事，真是这样，是由不得人的。
开顺上了电视，红沙窝村的人自然引以为