开顺这次到镇番县来是参加一个移民协调会。会议定在明天，他为了早点来看看父母，中午吃过饭他就踏上了返乡的路。
深秋的乡村，大地褪去了色彩，田野变成了深翻过的褐色泥土，远处的沙山呈一抹黛青，仿佛用老秃笔在天边重重地刷了一下。最能代表季节的新疆杨上挂着几片稀稀落落的树叶，飘零的黄叶随风打着卷儿，在树沟里哗哗地响着。这里本是一片肥沃的土地，由于干旱缺水，荒漠化日益严重，随着地下水位的降低，绿色在一年一年的减退，庄稼也一年一年的减产。如何遏制荒漠化，这不仅仅是镇番县、凉州市的问题，而成了全国的大问题。因为有专家预言，如果镇番的这片绿洲一旦消失，巴丹吉林和腾格里沙漠一合拢，整个中国的河西走廊将被黄沙掩埋，镇番就会成为第二个罗布泊，中国北方的大气候就会受到直接的影响，沙尘光顾北京，就不再是一年一次两次，而会成为他们不愿意接受的常客。为了减轻土地的压力，这几年镇番县已陆陆续续迁移了十几万人到新疆，现在仍然存在着土地负担过重的问题，专家们建议还要减负，还要适当地移民。镇番县每年在移民，每年的移民中都会出现新问题，有的移走了又返了回来，有的移走后，生活越发困难了。县上也花了大力气，但是，工作中仍有纰漏。这次协调会，就是在总结以往移民工作的基础上，推行一些新的政策措施。
来到县城，他没有停留，让司机径直开向了通往红沙窝村的路。这条土路，就是他少年时，去县城上学的路。每每走在这条路上，就不由得勾起了他无数个缱绻的回忆和美好的向往，想起了他与姐姐、天旺哥一起上学的情景，想起了姐弟俩相依为命的血肉情怀。可是，他亲爱的姐姐，却永远地离开了人世，留给他的却是一生的伤痛和忘不了的相思。
不知不觉，村子的轮廓出现在了他的眼前，袅袅的炊烟，像牛尾巴一样竖在房顶，止不住地让人产生了无限的亲切，久违了的乡村气息扑面而来，那是泥土与柴草的混合气味，沁入心脾就成了温馨与陶醉。我的家乡，我的父母，你的儿子回来了。爹、妈，你们在家么？
他这样想着的时候，一个老人就出现在了沙坡坡上。那个老人就是他爹，是老奎。地里忙完了，忙的人仍然在忙，壮劳力都跟了锁阳到城里去搞工程，姑娘媳妇们都在炕上忙起了针线活儿。闲的人却闲了，老人们都闲了，闲了后，几个老汉就凑到一起，蹲到南墙根下玩牛九。老奎不爱凑那种热闹，闲下了，就爱到黑风口去走走。那里曾种过他的希望，也曾埋着他的梦想。在那里，治沙种树搞了几十年，成活率总是不高，有的种上就死了，有的活了两三年，成了样子又死了。年年种树，年年治沙，种了几十年，治了几十年，黑风口的树林刚刚有了起色，没想由于干旱缺水，大片大片的树木死光了。老风一来，卷着残枝败叶呼啸而过。卷过一次不算啥，卷过两次也不算个啥，卷过十次八次就算个啥了，卷过几十次，上百次就更算个啥了。就这样，一片黑压压的防护林带，在这干旱的风沙线上渐渐地飘失了。防护林带的消失，直接给农田村舍带来了灾害，沙尘暴一来，红沙窝村就遭殃。没办法，谁让我们生在了这个沙窝窝？既然老天把我们安排在了这里，我们就得活下去，就得驻守着这片小小的绿洲。所以，每年的春天，老奎还是一如既往地带着大伙儿治沙植树。他虽然早就不是村支书了，但是，他还是支部委员，并负责治沙造林工作。他不光年年带着大伙植树造林，一有空，总要来这里看看，看到树根裸露了出来，他就用铁锨埋一埋，看到哪里的麦草棱子被沙吹起来了，他就压一压。他是一个闲不着的人，一闲了，就急，就犯病。
这天，他刚从黑风口压过沙来，远远地就了见了一辆黑色的小车开了来，他心里动了一下，心想是不是开顺回来了？这么一想，就觉得真是开顺来了，就加快脚步向村子走去。这几年，开顺的进步真大，当上了市委的副秘书长，屁股还没有坐热，又升到了秘书长的位子上了。他也不知道这秘书长的官有多大，今年春节开顺一家来红沙窝村过年，他就问开顺，这秘书长是多大的官呀？开顺笑着说，也不大。儿媳妇就抢着说，就是正处级，相当于你们镇番县的县委书记和县长。老奎就高兴得咧了嘴说，哎呀，你都成了县太爷了，这么大的官还说不大？以后见了人，可不许说官儿不大，说了，反让人家觉得你还贪心不足。开顺媳妇就玩笑说，爹，开顺成了县太爷，你就成了县太爷的爹了，你更大。老奎被儿媳妇逗得大笑了起来，老伴儿也笑了起来，一笑，两张老脸就笑成了花。
儿子很争气，使老奎感到了无比的光荣和自豪。他有时也想，开顺小的时候，他成天忙于大队里的事，对他也没有多关心过。要是知道他能成为县太爷，那时候多关心关心娃多好呀！老伴儿就说，你又不是神仙，你当然不会知道的。再说了，那个时候你的心在大队里，哪里在家，哪里在娃们的身上？老奎想想也是，他对孩子们的关爱真的太少了，这是他一生唯一感到遗憾的。开顺多次动员他，让他把田地送给人，把他们老两口接到凉州去，让他过几天太平日子。而他