土地承包后，渐渐地，仓中有了余粮，庄户人的脸上就有了笑容，都说政策好，土地承包好。过去大骂土地承包不好的人，也改了口，说农民就是农民，目光短浅，了事不远，还是党中央站得高，了得远，让农民走了一条好路。政策一放开，城乡的经济也活了，走乡串户的小商小贩也多了起来，上头又有了新的说法，要鼓励一部分人先富起来，再带动大家走向富裕。这一鼓励，杨二宝的胆子更大了，思想也更活了。他的目光就不再盯到打家具上了，而是什么来钱多就盯在什么上。在城里干活时，他遇到了一个收羊毛的，两人唠扯上了，问了一些收羊毛的行情，怎么收，怎么卖的，中间有多少差价。说者无心，听者有意。杨二宝一听，觉得倒卖羊毛要比做木工来钱快得多，做完手中的活，他就停下不干了，带着两个徒弟，走乡串户，收起了羊毛。收了一星期，再卖给城里的收购点，光差价，就相当于他们做半个月的木工活。杨二宝更加来了信心，把本钱全拿出来，投了进去，当起了羊毛贩子。把收回来的羊毛堆放在家里，够了一卡车，就自己雇车，直接押送到南方新建的一家毛纺厂，这一趟下来，所挣的，完全超乎他的想象。回来后，他的胆子更大了，视野也更广了，就雇了更多的人，走街串巷，上内蒙，下山丹，收购了三车羊毛。这次收回来后，杨二宝没有马上运到南方，而是堆在自家的小院里，又偷偷摸摸地进行了二次加工。走了一次南方，他了解了其中的行情。收羊毛时，他们有一个纱床，把羊毛放上去，电一开，纱床就摇动起来，把羊毛中的沙子抖干净，才过称。这里面有这样一个问题，有的羊毛属于油性，纱床怎么摇摆，那羊毛上的沙子还是抖落不了。抖不了，也没办法，只好收了。这一现象，给了杨二宝很大的启发，这一次，他就是想在这个启发下，进行着二次加工。他把白糖水喷到羊毛上，然后，在羊毛中适当的糁些沙子，用杈抖着拌均。等晾干后，看去，就像油羊毛，没有一点加工的痕迹。任凭怎么抖，那沙子就像长在了羊毛上，根本抖不了。做好这些，他又雇车运送到了南方的那家毛纺厂，很顺利，没受麻烦就验收过了。结了账，杨二宝高兴坏了，仅沙子，就买了不少钱。一高兴，他就领着司机和两个徒弟，到餐馆里美美吃了一顿。
这样来来往往倒腾了几个来回，杨二宝就发了，不仅成了红沙窝村的冒尖户，也成了沙镇的冒尖户。到年底，县上要开致富带头人表彰会，就给镇上分了名额，镇上又给村上分了名额，分到红沙窝的是一个名额。村上就在村口的老歪脖子沙枣树下召开了村民大会，让大家选评。自从地分了后，村上就很少开会，大家难得相聚在村口，听老奎讲明了会议的意图，大家就议论了起来：“冒尖户就是万元户，万元户再有谁呢？该就是彼杨二宝了。”“还是土地承包好，不到几年，就有了万元户了，不知道再过十年、二十年，社会又变成啥样了？对哩，就叫杨二宝当去吧！我没啥意见。”就在大家你一言、我一语中，诉说着时代的变迁，也提出了村里的冒尖户。老奎默默地抽着烟，心里却十分的感慨，这社会，真是变了，变得越来越让人捉摸不透了。十多年前，同样在这里，同样是社员大会，杨二宝是农业学大寨的坏典型，是大家批斗的对象。现在，还是在这里，又被大家推荐成了致富路上的带头人，成了大家学习的榜样。变了，这社会，真是变得让人想不通。老奎想不通，就抽烟，抽了一阵，大家的言发完了，这冒尖户，除了杨二宝，再没有第二个人。这跟当年提坏分子一个球样，除了杨二宝，也同样找不出第二个。找不出来就得让他当，这样，杨二宝就成了红沙窝村的冒尖户。
杨二宝听得大家提说着他的名字，也同样感慨，十二分的感慨。当年，他就是在这里，成了众矢之的，男人们恨不得一口把他吞了，婆娘们恨不得用唾沫把他淹死。如今，还是在这棵歪脖子沙枣树下，还是这些人，像当年批斗他一样，都把目光集中到了他的身上，所不同的是，当年异口同声地骂他，现在是异口同声地推荐他当冒尖户。十年，才短短的十年，却是翻天覆地。哪里跌倒哪里爬起来。他终于爬起来了，就在原来的地方。可是，一想起当年的情景，他内心里有一种说不出的酸楚，留在他心里的苦，谁能知，谁能晓？是的，我今天是富了，就是要让你们热眼，让你们眼红，这样，我才能找到心里的平衡，挽回我做人的尊严。
大家推荐完了，就吵吵着让他发烟。他就掏出刚上市面的“金海洋”，发了起来，每人一支，逢到的，是一张张笑脸，他感到了前所未有的满足。发到老奎那里，看老奎默默地抽着他的条烟，也没有抬头看他，他就犹豫了一下，也想假装没有看到他，越过他。自从两年前，他们在马踏泉边分道后，他们再没有说过一句话，谁见了谁，都有意的避开了，万一避不开，也不打招呼，各走各的路。他知道老奎的性格，宁折不弯。他不弯，我也不弯，你不就是一个村支书，有啥了不起？此刻，他真想越过他，给他一点难堪。这个想法在他的脑中旋即一闪后，他还是给他扔过了一支，扔到了他的怀中。老奎接过烟，不卑不亢，晃了晃手中的条烟锅说，还是这个过瘾