气也大，每次背煤，都走在他和六叔的前头。他打了一声招呼，酸胖看了他一眼，算是做了回应。可那目光，却被强大的体力消耗抽去了内容，变得瓷瞪瞪的，仿佛羊死了一样。让过了酸胖，又看到一只萤火虫，一晃一晃地向洞口摇晃了来，那肯定是六叔了。他就叫了一声六叔，六叔应了一声，那声音，小得像猫娃一般。再看六叔，头上热气旋天，像是刚揭开锅盖的蒸笼。脸上早被煤灰抹黑了，经汗水一冲，冲出了一道道的沟痕，那牙就分外的白。六叔每向前迈一步，都很吃力，喘气的声音中，还夹杂着“沙、沙”的像扯风箱的声音。他的心由不得一阵刺痛，按六叔的年龄，本不该到这种地方来，本不该受这样的苦，可是他为了供他的儿子上大学，却不得不来卖命。在大学读书的富生，如果看到了他爹此刻的样子，想是那学决然不会再上了。这一幕，足以让一个人记一辈子的。天旺忍不住说，六叔，你累了就歇一会。六叔一听，就突然地瘫倒在了地上。那喘息声就像扯风箱一般，越来越大了。扯了一阵，才说：“老了，不球中用了。”说完，就接连不断地咳嗽了起来。咳完了又说：“你咋的，疼得厉害么？”天旺说：“有些疼，用不上劲。”六叔说：“你别硬撑了，回去歇息去吧！我就想不通，你不好好过你的日子，跑到这里来受这个罪做啥呀？这不是人干的活！”说完站了起来，躬起腰，又哼哧哼哧地担起了煤挑。天旺就跟在六叔的后面，一瘸一拐地向洞口挣扎了去。
缓了几天，天旺的脚还没有消下去，肿得像发面团一样。天旺下不了窑，就呆在家里看书。他又拿出了那本路遥的《平凡的世界》看了起来。来到窑上后，他几乎没有时间看书，也看不成书了，晚上偶尔拿起书，看不上几页，就困得不行了。这次，有了大段的时间，他就想再认真的看一遍。很快地，也就进入到了书中的人物与故事中。他越看，越觉得从孙少平的身上找到了自己的影子，他们都是农民的儿子，都是高中毕业生，又都到了外面去闯世界。所不同的是，孙少平运气要比他好，当上了正式工人，在大煤矿上班，采用机械化的设备来采煤，他却在这个原始的洞穴里，采用最原始的方式背煤。当他看到田晓霞牺牲后，孙少平为了完成他的许愿，独自来到古塔山与田晓霞会面，他用一种特殊的方式，来哀悼他的爱人。从田晓霞的死，他想到了叶叶的死，虽然她们一个死得卑微，一个死得崇高，但是，她们都还是花朵般的年轻，都不应该那么早就结束生命的。孙少平哭了，他也哭了。他们都失去了自己最心爱的人。所不同的是，孙少平并没有从此消沉，而是把他的巨大伤痛，深深地埋在了心底，以一种新的姿态来迎接生活；可他却沉迷在了个人的情感中，来消极的麻木自己。他渐渐地清醒了，他不应该再这样惩罚自己，麻木自己，他应该从孙少平的身上，感受积极向上的力量，感受到进取精神。人，无论生活得高贵，还是卑微，都不能消沉，得有志气。即使社会还没有给你创造了干大事的环境和条件，但是，你不能放弃改变社会，改变人生的态度。他很庆幸扭伤了脚，才使他有时间从这本书中得以慰藉，领悟到了对人生新的理解，使他的思想较之以前有了很大的升华。
这几天，六叔与酸胖上了煤窑后，银杏都会过来，用烧酒来给他消肿。这位热情奔放的裕固族姑娘就像冬天里的一把火，走到哪里，就能把歌声带到哪里，把快乐带到哪里。当她得知天旺的脚崴了后，就主动地拿来了她家的青稞酒，要亲自给天旺消肿，天旺有点不好意思，再加上他的脚早就被煤灰髹了一层厚厚的垢甲，黑得像捅炕洞的长耙头子，怎好让人家这么白皮嫩肉的姑娘擦洗？然而，姑娘却不在乎他的脚脏不脏，黑不黑，将酒在碗里倒一些，然后很内行的用火柴点燃说：“把脚伸过来，我们草原上骑马摔跤扭伤了，就这样擦，擦几次肿就消了，不留后遗症。”旺子伸过脚说：“这么脏，你别擦，我自己来吧。”姑娘就笑着说：“要是你的脚白白净净，就不是背煤的。”说着，她的手就蘸了碗里闪着火苗的酒，极快地搓到了他的脚脖子上，火苗就在她的手指间和他的脚脖子上燃烧起来，随着她手指轻柔而极快的来回一搓，脚脖顿感一阵舒服。等到半碗烧酒搓完，他的脚感到好受多了。再看姑娘的手指，光滑而红润，他无不关切地说：“这样不烧坏你的手？”姑娘咯咯咯地笑着说：“这怎能会呢？你看，我的手不是好端端的么？”说着就将她的手伸了过来，一直伸到了他的眼前。他小心翼翼地抓过姑娘的手，感觉热乎乎的，很是温暖。心里却有点慌，就又立马地松开了手。姑娘一看他这样子，就笑得越开心了。
有时，不太忙了，她也过来与天旺闲聊一阵。见天旺抱着一本书看，就问你看的什么书？这么投入。天旺就将书递给她。她看了一下封面，又交给天旺说，我看过《平凡的世界》，太感人了。看它时，我不知流了几次泪。你流过泪么？天旺一听她也看过《平凡的世界》，便有点高兴地说，艺术对人的感染力是相同的，我初看时，就流了不少泪，这次再看，依然打动人心，我想，这大概就是一部优秀作品的魅力所在吧。银杏也高兴地说，没想到在这些背煤人中，竟也