害，还顽固地刻在了心里的，无论时间多么久远，伤痛亦然残留着。他虽然把这些痛苦深深地掩埋在了心底，有时，稍不留神，一旦触摸到了，就会提起箩儿斗动弹，扯起伤筋带骨的痛。因为在那些伤痛中，埋藏着一个年轻的生命，埋藏着他深爱着的女儿叶叶。
此刻，又一次不经意地碰到了这些伤痛。脑海里仿佛又一次浮现出了杨二宝盛气凌人的样子。乡场上，为化肥的事儿，他恨不得将他吞了；黑夜里，田大脚指桑骂槐，把他们全家都骂了个够。现在想起来，他的心还在隐隐地作痛。人啊，为什么会这样呢？那个时候，他们也许没有想到会有今天，更没有想到赫赫有名的杨百万会成了负债累累的穷光蛋，要是知道会有今天，他们还会那样张狂吗？真是世事难料，三十年河东，三十年河西。人什么都可以不怕，就怕没有一个早知道，要是早知道会是这样的结果，谅他也不会那么嚣张。罢了，罢了，过去的就过去了，陈谷子烂芝麻的，想这些也没用，越想越觉得心里不平顺，还是不去想的好。各走各的路，各活各的人，管他的妈妈嫁给谁，不管他，管那么多做啥！
开顺听了，轻轻地哦了一声说，原来是这样呀。心里却在想，如果从扶持乡镇企业的角度出发，协调一下问题也不大，况且，天旺的厂子也有良好的银行信誉度，也有一定的偿还力，这都是很好的说服理由。问题的关键是，这不仅仅是天旺的事，是他承担了他爹杨二宝的债务。一想起杨二宝这个人，在他印象中总是那么不舒服。他当然不会忘记杨二宝和大脚婶对爹妈的恶语中伤。他甚至每每想起爹妈曾受到的屈辱，想起姐姐的含冤而死，也曾心头滴血，也曾愤愤不平。但是，他毕竟是受过高等教育的人，毕竟是党的干部，他只能把这种不平强压在心里，不会外露在脸上，更不会说出口。现在，无论他们是通过何种渠道，求到了他，他就觉得有责任帮助他们走出困境，这不仅是为天旺解决了难题，也给村里办了一件好事。可是，一考虑父母的情绪，他就想把这个决定权交给他的父母，从而给爹妈找回一些心理上的平衡，找回一些安慰。作为儿子，他相信他的父母会通情达理的。如果父母真的有什么思想疙瘩，他再慢慢往通里做。
想到这里，开顺便说，爹、妈，我想听听你们的意见。虽然我们下一代之间没有什么隔阂，我与天旺小的时候关系也很好，到后来我们长大了，懂事了，面子上也能过得去。但是，我知道，你们老一代之间的积怨很深，过去的事，也给你们的心灵上造成了很大的伤害。作为儿子，知道了那些事后，也很难过，但是，又帮不了什么忙。现在，他们家出了事，求到我们了，我只能尊重你们二位老人的意见，你们说咋办就咋办。
老奎自然明白儿子的用意。开顺是想让我出一口气，出一口憋了几十年的气。他为此而深深地感动，为儿子开顺的孝顺而感动。但是，当他拥有了这个权力以后，有了完全可以决定杨家命运的关键时刻，他却犹豫了。他不觉想起了他和杨二宝在胡老大坟头上那一幕——“我们都老了。”
“胡老大死了，说不准哪天也就轮上我们了。”
“支书，我一直想对你说声对不起。但是，总是没有机会向你说。今天，我就当着胡老大的面，向你……赔个情，道个歉。”
是的，我们都老了。我们都会死，迟早都会死的。但是，年轻人还要活，还要好好地活。他不觉想起了天旺，那个为了自己的女儿，与家里决裂的小伙子，见了他，总是满脸的歉疚，客客气气地叫一声“奎叔！”也正是这位年轻人，在村子第一个办起了食品厂，解决了红沙窝村的一部分闲散劳动力，也拉动了红沙窝村的农产品的生产。他，他们，才是红沙窝村的希望，是红沙窝村的未来。
老奎突然地感到了抉择的艰难。儿子呀，你给老子给了一个出气的机会，让我找到一种心理上的满足与平衡，却也给了我一个重新认识社会，审视人生的机会。你得让我好好想一想，再认真好好想一想。
老奎还没有来得及回答，开顺妈却发话了：“儿呀，要是天旺的事，你能帮上忙的话，帮一帮也行。这娃不错，人老实，厚道，每次见了我，都乐呵呵的，对咱亲着哩。可就是，这事儿不完全是天旺的，说来说去，还是杨二宝的那一屁股的债。村里所有人的忙，我们都可以帮，就是不能再给杨二宝那种人帮忙了。早些年，他和田大脚一唱一和，差点没把你爹气死。一提这两个人，我的心里就堵得慌。树怕伤根，人怕伤心，我们的好心，都被他们当成了驴肝肺了。”
老奎一边抽着烟，一边听着。脑海里突然地犹豫了一下，犹豫过后，眼前又一次出现了在胡老大坟头前的场景，杨二宝的话不多，却也给了他深深的震撼。尤其是他的那双眼里，盛满了悔恨、失落和看破一切的苍白。老伴儿说完了，他才收起烟锅，对开顺说：“开顺，爹问你，给他们办这件事，违犯不违犯党的政策？”
开顺说：“这是协商解决的事，不违犯政策。”
老奎又问：“协商解决的难度大不大？”
开顺说：“也不会太大。”