萧暥上书给皇帝的将计就计之策。
“计出于臣，但若陛下不采纳，也无济于事。”萧暥道。即使不是皇帝之谋，反正是皇帝批准的，就算共谋的嗷。
“若不是陛下派江直使亲赴边郡，与钟太守一齐布下罗网，便无此番大胜。”
说到这里，萧暥心思渐沉，不仅无大胜，恐怕还要生灵涂炭。
皇帝之前盛怒之下斥三道谕旨，令钟逾追击瞿钢叛逃部，此举势必抽空陇上兵力，那么赫连因趁虚来袭时，陇上百姓又是一场浩劫。
但皇帝并不在意这些，天子一怒血流漂橹，陇上郡百姓的生死存亡，在皇帝眼中也不重要。
“朕这是考验在钟逾心中，孰轻孰重了。”皇帝冷冷落下一子。
若君令重要，那么钟逾奉命追击瞿钢，就要弃陇上城防和百姓于不顾，若百姓重要，则要违抗君令。
但作为国君，还要利用百姓的性命来考验边关守将对自己的忠诚吗？
不，不是这样。
皇帝连下三道诏书敦促钟逾出兵追击瞿钢等部。如果钟逾奉命出兵追击瞿钢，那么陇上郡兵力空虚，北狄乘虚而入洗劫城池杀害百姓，钟逾获罪。如果他不奉诏出兵追击瞿钢，那么陇上郡是保住了，但是抗命也是获罪。
伸头一刀，缩头一刀。
这不是考验，皇帝只是想降罪钟逾罢了。
钟逾是大哥旧部，大哥不在了，他也会奋力保钟逾的性命。
这不是冲着钟逾去的，而是冲着他来的。
所有他在意的人，袍泽故旧，哪怕有过短暂的交集之人，比如颜翊，比如闻正，都会受到牵连。
萧暥心事重重地拈捏着指间光滑的棋子。
武帝道：“将军为何举棋不定？”
萧暥：“君心似海，臣无法揣测陛下棋路。”
“你是觉得朕是有意刁难钟逾，想要给他定罪罢。”皇帝一语道破。
萧暥挑眉暗示：不是吗？
“钟逾确实有罪，朕并没有冤屈了他。”皇帝一字一句道，
“你知道朕为何独独让他去追击瞿钢？”
“那是因为，正是钟逾放瞿钢等部出关的。”
皇帝看向他，目光让人不寒而栗。
萧暥暗嘶了口冷气。
为御北狄，边郡皆陈重兵防守。瞿钢等人不经历一场大战就悄无声息地出塞，只能是被人放走的。
钟逾是大哥旧部，纵然远在边郡，多年不与他联系，但在关键时刻，还是非常仗义。
原来皇帝早就对一切了如指掌，且走一步算三步，这局棋已经没必要再下了。
指间的棋子已被萧暥捏得温热，但他还没有投子认输的习惯。
他反问，眸中机锋暗藏：“陛下认为臣这步棋应该走在哪里？”所以，怎样才能保住这一目子？
如何才能保住钟逾？
武帝心照不宣地笑了笑，伸出了手掌。
萧暥明白了，这是让他放手。
他松开指端，棋子坠下，稳稳落入皇帝掌心——任何人，任何事，都在皇帝指掌之间。
“传旨，加封钟逾为征虏将军，其麾下将士凡有功者酌各升一级。”武帝当即道。
萧暥一诧。
钟逾故意放走瞿钢，哪怕拒敌有功，顶多是功过相抵。何来加封？
无缘无故的加封，就像不明所以的降罪，让人警觉。
皇帝看着他微微一跳的眉心，满足地细细摩挲着这枚带着他体温的棋子，意味深长的道：“朕加封他，因为今日萧卿陪朕下棋了。”
“哦。”萧暥恍然，随即他眼梢微微撩起，“那十多日前，臣陪陛下昼眠半宿，怎么算？”
武帝顿时愕然，“卿想如何算？”
“释放颜翊，闻正官复原职。”他想起那日就心有不甘，眼梢飞挑间，凌厉的兵气跃然而出，“还有杨氏不得入朝堂，我这人记仇。”
锋芒毕露咄咄逼人的姿态，竟和当年剑履上殿挟天子令群臣时无异。
眉间冰刀霜剑，眼底风月无边，既媚致又清烈，既病弱又刚强，两种截然矛盾的气质揉和在一起成为最劲烈的春药。皇帝只觉得腹中一团燥火腾地烧了起来。
“还有……唔”萧暥话没说完，皇帝骤然伏下身，温热的唇压住他的唇瓣，叩开齿关。
桂花酿的甜香融化在了醉人的唇齿间，温软的舌如一尾灵巧游鱼，被皇帝绞紧含住，忘乎所以地吮吸不止，同时动作强硬地将他抵在了棋案上。
馥郁的宫香充斥在萧暥鼻间，霸道地包围他。几乎让他无法呼吸。皇帝在纵情的绞缠中激动地吮着湿润的酒醇果香，舔舐撕咬又辗转缱绻，既像要把他吞到肚里，又像要把他融入血脉中。
萧暥被吻地一时喘不过气，憋恼地扣住对方手腕用力格开。
猝不及防的阵痛让皇帝闷哼了声被迫松手。痛感却像火油浇在了烈焰上。竟让他感到刺激不已。