大梁城，千家坊
阿迦罗回到千家坊的老屋，推门进去。
“谁？”鞮奴紧张地把刀拔出一寸，贴上门缝，一见是阿迦罗，顿时大喜。
“大单于，你总算回来了！”
阿迦罗凝眉道：“鞮奴，怎么只有你？余先生和乌提若他们呢？”
“余先生进宫当了内官，让乌提若他们转移到了城外的客栈，怕大单于回来找不到我们，就留下我接应大单于。”
阿迦罗点头，余先生还是安排得滴水不漏。
“你设法联系上余先生，让他择机出宫一趟，我有重要之事要与他商量。”阿迦罗道。
城外客栈，夜里，下起了雨。
阿迦罗抱着刀靠着墙，凝视着那飘忽的烛火。沉思片刻，他从怀里取出几张帛纸，这是他离开将军府唯一带出来的东西。那是萧暥教他写的字。
就在十天前，他握着他粗糙的大手一笔一划地教他写字。他的字刚劲修逸，即使阿迦罗识字不多，也觉得好看。
他和他之间难得的静谧温暖的回忆……
就在这时，门轻轻地叩响了。
阿迦罗眼皮一掀，警觉地把纸张揣回怀里站起身，鞮奴已经闪到了门边，门开了道缝，飘忽的烛火照见余先生皱纹遍布的脸，他披着一件灰褐色的斗篷，被夜雨沾湿。
“大单于。”余先生一进屋躬身行了个礼。
阿迦罗也不废话，直接道：“萧暥要远征漠北，先生可知。”
这话一出，屋内的北狄士兵都大惊失色。
鞮奴愤然道：“我们已经远走漠北了，萧暥还要穷追不舍！？”
“萧暥夺了漠南王庭，还不善罢甘休吗？还要将我们赶尽杀绝！”
阿迦罗一摆手，止住众人的议论，看向余先生道：“先生有何计议？”
余先生反问：“大单于以为，中原人要实现跨漠远征，最重要的是什么？”
阿迦罗道：“主帅。”
“大单于是王，看到的总是最高处。”余先生道。
“那先生以为是什么？”
“马匹和粮草补给。”
阿迦罗若有所思。
余先生继续道，“中原战乱方止，战马不缺，缺的是粮食。”
鞮奴道：“先生的意思是，我们要设法烧了中原人的粮草？”
“眼下就有一个绝好的机会。”余先生的小眼睛中幽光一闪：“巴蜀为西南粮仓，如今赵崇叛乱，皇帝派魏西陵前往平叛。我们的机会来了。”
入蜀
春雨绵绵的天气，长乐宫里灯火绰绰。
皇帝崇尚节俭，认为偌大的宫殿都照得灯火煌煌的没有必要，所以只在宫殿一角，点着一盏宫灯。
袅袅的香雾里，皇帝正在伏案批阅奏疏。他看得极快，一目十行，并迅速判断，做出批示。若非如此高的效率，云渊去职，宋敞等人都外放后，中书台那铺天盖地的公务都能把人淹没。好在皇亲勤政，数百个人的工作，他能一个人挑下来。而且不知疲倦，事必躬亲。
由于皇帝极为高效的办公，官署臣工们都不敢怠慢，个个兢兢业业。
此时，皇帝从满桌的书案中抬起头，欣然道：“师兄来了，正好，朕很久没有跟师兄下棋了。”
一边回头对曾贤说，“把案上的公文收整好，朕晚上再批阅。”
“喏。”
墨辞直截了当道：“陛下，臣此来是有些话想跟陛下说说。”
魏瑄笑了笑，在棋案前坐下，并一延手：“恰好了，朕也有件事，想要跟太傅说。”
墨辞大咧咧道：“臣比较啰嗦，不如陛下先说。”
魏瑄也不推辞，执黑先行，落子天元，道：“太傅既是玄首，应知玄门有假死之密药。朕想借来一用。”
这一手墨辞倒是没想到，不由问，“不知陛下有何用途？”
“飞鹰岭乃入蜀必经之处，朕要让徐放埋伏于此，行刺皇叔。”
墨辞蓦然一怔，“陛下想让君侯假死？”
魏瑄挽袖提子，意味深长道：“漠北远征，劳师动众，靡费国力，当今天下初定，若不能一战而胜之，九州将会再次陷入乱世，朕赌不起。所以朕必须一战而胜。”
“而风长离所忌惮者，唯皇叔而已。”
墨辞思忖：“若风长离以为君侯身故，就会放松警惕。”
魏瑄点头：“不但如此，朕这些日子，裁撤锐士营，提拔左袭、左奔，以熊豹营为主力远征，都是为了让风长离和赫连因轻敌。”
墨辞恍然：“风长离以为主帅是左袭，主力乃熊豹营，便会掉以轻心，而陛下却暗中易帅，让君侯率飞羽营远征漠北。”
魏瑄将黑子一扔，发出叮的一声，“至于熊豹营，只是朕扔出去的一枚诱饵。”
墨辞明白了。熊豹营即使全军覆没，皇帝都不会眨一下眼睛的。
墨辞又问：“那云渊先生呢？”