她抬腿就是一脚，不太聪明的瓜娃子借着一脚之力趁机跑了，飞奔向金像。
和光快步追上，扫过桌上的贡品，不禁笑了，这些天魔还挺会动脑筋，连尸弃佛喜欢下棋都打听到了。
“呜呜、哇哇——”菜瓜抱头痛嚎。
和光掩住耳朵，哄道：“好了好了，没带供品就没带。”她拾起几枚石子放他手里，“他下棋从来不用棋子，拿石子应付便是。”
菜瓜将信将疑瞥她一眼，迈着不协调的步子上前，歪七扭八拜了拜，呜呜几声，就当许愿。
她拧眉瞧着，强忍住没有笑出声，不然又得听他呜呜哇哇。
打量四周，扫过供桌的黑棋，她的目光定住了，心下起疑。如此潮湿的浓雾雪夜，黑棋仍旧干燥，送礼的家伙定然刚走不久。然而来此只有一条路，她们途中却没碰见任何天魔。
送礼的家伙去哪儿了？
她凝神环顾四周。
突然间，桌下的红布小小掀起一角，对面的红布却没有动，不符合风向！定神一看，其下飘出一缕微不可查的白气。
和光心下笑了，提高声音道：“瓜啊，你没听全传言。想要佛尊庇佑光送供品可不够，还要去供桌下拜个三拜。”
菜瓜没有怀疑，掀起帘布就要一头扎进去。
桌下的家伙更快一步，滑溜钻了出来，朝她五体投地跪了下去，“参见祭大人！”
咬词、音调之准，与其他天魔截然不同。
她忍不住多看两眼，这只魔兵的化身打扮也比其他天魔高出一筹，想来不是普通的家伙。
她拿起黑棋掂了掂，“送礼的家伙，被你吃了？”
魔兵微微垂头，“小的不敢欺瞒。”
没有直接承认错误，也没试图隐瞒否认。不提人语之娴熟，说话的艺术很高啊。
和光真起了兴趣，压下急迫叫嚣的菜瓜，又问这家伙，“你故意蹲在这儿守株待兔，来一只吃一只？”
魔兵的头垂得更低，“大人高见。”
和光心里升起一个难以置信的猜想，就听它大方承认了。
魔兵挤出难看的笑容，头颅撇向一侧，“实不相瞒，叩拜佛尊的流言，也是小的散播出去的。”
这下，和光真的忍不住鼓掌，“你脑瓜子挺活络啊。”
“多谢大人夸奖。”魔兵的眼珠子滴溜溜转了转，“小的努力进阶，只愿以后能为大人、为佛尊效劳。“
说完，魔兵满脸期待注视和光。
她朝菜瓜招手，“快吃了！”
魔兵惊了，“啊？”
她眼睛放光盯住魔兵，激动得满脸兴奋，推着菜瓜往前送，“难得撞见个这么聪明的天魔，吃了它，定能长出新脑子！”
菜瓜的魔气远超这个魔兵，又有和光按住对方，张开血盆大口就要整个吞了。
“慢着。”
金像后方射来一道黑气，化作绳索立时把魔兵拉了过去。接着，始作俑者施施然走出阴影。
和光一见那油彩面具，晦气啧了一声，“怎么？阁下见不到尸弃佛，竟有闲心调教天魔。”
油彩面具入城之后，并未有机会觐见尸弃佛。尸弃佛极少会见信徒，城内之事大多交给麾下的部属打理。稀罕的是，油彩面具也没热心往前凑，好似对尸弃佛手里的舍利子不感兴趣。
油彩面具出手理顺魔兵的魔气，缓缓道：“小师父不好奇吗？魔气如何演化成天魔，天魔又如何进阶？寻常可没有这般机会。”
和光敛眸想了想，确实如此。当今坤舆界只剩洲九洲一，退至魔相，也不能让它们轻易进阶。触及天魔的菩提秘境，复原的内容仅有天魔大战的关键转折点，不包含天魔进阶的经过。哪怕是天道院的弟子想探查，也无处下手。
她轻笑出声，“难得阁下有此闲情逸致。”
就在这个时候，巷□□起一声惊天动地的怒吼，浓雾腾腾散开，一只高阶魔兵疾冲过来。
和光已经好久没见过这么厉害的魔兵，魔气含量甚至超过菜瓜，她刚想让菜瓜去吃掉对方，就听得油彩面具如此说道。
“小师父不若把它让给我，说不定能得到满意的答案。”油彩面具抬手示意后方那只聪明魔兵。
这家伙的魔气量还不及对方的五分之一，真能打得过对方。令她意外的是，聪明魔兵没有后退，反而跃跃欲试。
和光道：“希望阁下不要让我失望。”
两方交战，一地狼藉愈加杂乱不堪。拼杀持续半个时辰，结果仿佛在油彩面具的意料之中，聪明的家伙赢了。
这只魔兵身上的黑气涌动不止，皮肤表面的魔气层层叠起又落下，身体内部的魔气在翻腾重整。
它要进阶了。
它疾步冲到金像之下，双膝跪下，仰头注视尸弃佛金粉斑驳的脸庞。
脚下的薄冰碎裂消融，化出一滩清澈的冷水，倒映着魔兵的脸颊，魔气翻滚不息，愈显狰狞。
油彩面具的眼