声无息地从铁桥跟下来，除非这人会飞天遁地。 “有人有这样的本事。”李灵钧说，想起了当初自逻些到西川，那甩也甩不脱的阿普笃慕，他的眉宇浮上冷意，“下回再遇到鬼鬼祟…
“一声朗朗呼！
瓦萨之女啊，
黎明前起身，
向敌去雪仇。
我父阿火父，
我母阿火母，
蜂刺是我尾，
虎须是我须，
豺豹当犬带，
虎狼当马骑。
四方神降临，
仇敌已死定，
似水滚滚去！”
李灵钧又勒住马，云气在峭壁间翻滚，像狮虎，像鹰鹞，山坳里忽明忽暗，仔细听，不是土人的歌声，是阵阵的松涛。
李灵钧问姚州城守，“听说土人会咒术？”
“毕摩装神弄鬼的玩意。”姚州城守不放在心上。从铁桥、神川南下的途中，遇到了行脚的手艺人，深山里游荡的猎户，士兵把这些蛮人绑了来，问：“龙尾关里有多少爨兵？”蛮人困惑地摇头。越往南的蛮人 ，越罕少听得懂汉话。
松了绑，他们又兴致不减地唱起来了，古里古怪的腔调。
姚州城守心里有点没底，“先在神川驻扎一天，待探哨打听清楚了，再进龙尾关。”
李灵钧道：“也好。”等营帐搭好了，他把铠甲卸下，只穿了件松松的单衣，盘腿坐在褥垫上。豆大的油灯点亮了，李灵钧摆起条案，取过了纸和笔。
姚州城守进来了，见他一个天潢贵胄，嘴唇都干裂了，心下恻隐，“殿下，我叫人去烹茶。”
李灵钧倒很随和，“去溪里取点冷水就够了。”
“是。”姚州城守招呼两个士兵去溪边取水。李灵钧握着书卷，自掀起的帐帘望出去，月光下溪水粼粼，簌簌微响。这条河连着乌爨的洱海，汉兵一扎营，来河边饮水的走兽也惊散了。
“不要河水。”李灵钧忽道，“没有茶，酒也可以。”
怕乌爨的毒？薛厚一夜之间在剑川销声匿迹，城里是有流言的。姚州城守瞟了李灵钧一眼，叫士兵去取酒。
李灵钧却陷入了沉思，半晌，他放下书卷，语气里不大确定：“好像有人在跟着我们。”
“有人……”姚州城守不懂，“殿下是说，有乌爨的探子，混进我军里了？”
剑川军上万人，行起军来，在山间迤逦数里。要一路无声无息地从铁桥跟下来，除非这人会飞天遁地。
“有人有这样的本事。”李灵钧说，想起了当初自逻些到西川，那甩也甩不脱的阿普笃慕，他的眉宇浮上冷意，“下回再遇到鬼鬼祟祟的蛮人，不要留活口。”
如此善变多疑……姚州城守心里一个咯噔。他低了头，“是。”
外头蓦的闹起来了，有人抄起长弓短剑撒腿跑，也有人互相推搡着说笑，不像是敌军来袭的情势。姚州太守赶紧出帐，抓住一个士兵斥责：“闹什么？不要惊扰了殿下。”
士兵禀报道：“有人打水时，在溪边看见了一只白虎，”他显然也有点跃跃欲试，“从来没见过那样通体雪白的老虎！”
姚州城守揉了揉眼睛，使劲往黑影幢幢的溪边看。
一群抄弓箭的人，气急败坏地回来了，七嘴八舌地说：“一眨眼，就跳到那块山石上，钻进林子不见了。这畜生好像通人性。”
李灵钧也走出军帐，静静听着人们对这离奇白虎的描述，他的表情很沉着。
姚州城守把士兵们斥退了，转身请李灵钧回军帐，一面笑道：“怪事，八成是眼花了。世间怎么会有雪白的老虎？”
李灵钧道：“我见过，在皇宫里。”
长夜寂寂，姚州城守请李灵钧落座，斟了两盏酒，说：“皇宫里，不要说白虎，金龙、银凤这样的瑞兽，都不稀奇。滇南的蛮人把白虎当山鬼，传说一生没有婚配的女子，死了会变成白虎精，看见情意相投的新婚男女，就要去作祟害人。”意识到蜀王也才新婚，他尴尬地刹住了。
李灵钧倒饶有兴致，“这么说，白虎原是个一辈子孤苦，见不得别人美满的妒妇？可怜。”
姚州城守摇头，“不吉利，任它去吧。殿下早些歇着。”随着年轻的蜀王出征，等于是把脑袋挂在腰带上，他也严肃起来，退出军帐，鹰似的眼睛往周围一逡。
翌日，探得龙尾关内外并没有伏兵，姚州城守放下心来，于是连夜厉兵秣马，一万大军，分三路行进，神不知鬼不觉地逼近龙尾关。关口附近寥寥几百个爨兵，胡乱地放了一轮箭，便换了腰间的弯刀，杀气腾腾地冲下箭楼，和汉军厮杀在了一起。连绵瑶台十九峰，弛弓似的把守着洱海坝子，一夕之间，百兽隐匿了行迹，斜阳峰下，山石泼洒了热血，锋镝的锐鸣传到太和城，弦歌戛然而止，各罗苏从虎皮褥子上跌跌撞撞地爬起身，亲手把鼓面擂得震颤。