：“送客！”
鲁二郎把裴三郎主院的正堂才把他放下。
正屋是待客的地方，左右厢房是主人的起居室。医匠正在里面救治镇武侯夫人。
裴三郎仍旧在抖，脑子有点乱。
结仇了，竖敌多，所以才有这么多的危险。可他想到镇武侯被人夺了富饶的封地，被一个侯世子在家门外堵住路回不了府，他爹过鲁城连城门都不进、舍不得钱住客栈露宿野外，他觉得自己干得没错，不后悔。他家有嫡出女郎，他家有金子，是他家错吗？就活该等着被抢吗？乱法典不守礼法的可不是他家！
姜二郎在钱庄等着战奴们来报，得知已经救下镇武侯夫人送往镇武侯府，他叮嘱总管事看好钱庄，自己打马飞奔赶往皇宫，请守宫门的门郎将派人帮他传个信，他有急事要见父亲。
姜二郎的父亲义公是天子的刻诏，那是早上宫门刚开就进宫、一直到落锁前才出宫的天子近侍。姜二郎大热天满头热汗地骑马过来，显然是出了大事，门郎将当即派人去通传。
过了好一会儿，义公匆匆出来，问：“何事？”
姜二郎说：“有死士勾结野人、暗甲人纠集千余众当街袭杀镇武侯夫人。镇武侯夫人带的三百战奴全部战死，她奔逃五条大街，太庶府和太卫府的披甲人冷眼旁观，无一人上前。”
“镇武侯夫人逃到我们钱庄外，被我们救下。我们与十七名死士展开死战，那些死士像是接了死任务，一直搏命至死，我们伤了二十多个战奴，死了八个。”
义公一把揪住姜二郎的手腕，问：“千真万确？”
姜二郎说：“我、鲁公府的鲁二郎、云公府的杜四郎当时就在钱庄，我们身边的战奴都派去救人了。裴三郎担心出事，早就向我们借了战奴到府上。我们借给镇武侯夫人的一百六十个战奴跟随在她的身边，出事后全都没见到，想必已经是战亡了。”
义公把姜二郎打发回去，便匆匆去禀报天子。
天子因为造反的事，一个月没睡好觉，这几天不容易心情好点，终于把拼图拼完了。
他见到义公见完儿子满头大汗地回来，笑吟吟地说：“来，义公，看看我这拼图是不是全拼对了。瞧你，累成这样，你那二郎是个出息的……”话没说完就见义公跪下了，问：“他闯祸了？”
义公跪地，颤抖着把姜二郎刚才的话重复了遍。
天子敏锐地抓到两个字“死士”，端着拼图盒子的手抖了好几抖。他把拼图扔回到桌子上，立即派人出去查实。
不多时，太庶和太卫来了，向天子禀报京里新出的事：镇武侯夫人想抓京中那些无职无地无产的披甲人卖成奴隶，故意制造事端，先以嫡出女郎诱捕，又再用重金诱捕，引发众怒，遭到披甲人袭击。她的那些金子还把城外的野人引了来，引发了血案。武侯夫人逃回府上，太庶府和太卫府当场抓获近百人，目前正在全力追捕其余逃窜人员。
天子不动声色地打量他二人。
太卫叩头：“镇武侯夫人扰乱京师，引发械斗，不知该如何处置，还请陛下示下。”
天子朝门外喊了声，一名身穿铜铸甲衣，胸前、肩膀上、腰带都铸有虎头的男子曲膝抱拳低头行礼：“陛下。”
天子说：“你去把镇武侯夫人和她的嫡三子一并带来。”
那披甲人抱拳领命，转身出去。
过了大概有两个时辰，镇武侯夫人浑身缠着渗血的布带、被放在板子上抬到了天子的宫里，旁边还有个裴三郎被披甲人扛进来，后面还跟着个鲁二郎。
披甲人把裴三郎放在地上，裴三郎就瘫在那，不停地抖。
天子起身看着躺在板子上头发斑白、满脸憔悴还要挣扎着起身行礼的镇武侯夫人，说：“免礼，好好躺着，别动。”他又问裴三郎：“你怎么吓成这样？”
裴三郎说：“有……有死……有死士杀……杀我，太卫……太卫府的官员还……还……”
天子问：“还什么？”
裴三郎说：“他……他们把来刺杀我的人的尸体都……都拉走了，说……说我犯……犯了众怒……”他吓得要哭却连哭都不敢哭的样子，说话都在哽咽，“娘……娘重伤，太卫府和太庶府的人要……要审我，不……不让我见娘，鲁……鲁二哥……扛……扛走了我，我……我才见到娘……”
天子问：“犯什么众怒？”
裴三郎说：“他……他们说娘抓奴隶卖引起的众怒，可……可娘说……袭击他的那些野人用的铜制武器，穿着甲衣……还……还有好几十个死士……”
天子问跪在身边的另外两人，“你们怎么说？”
太庶和太卫俯跪在地，不语。
皇后挺着个大肚子牵着自家嫡长女进来了。
天子赶紧过去扶住她，问：“你怎么来了，当心身子。” 扶着她在软榻上坐下，又在她的身后塞上软垫帮她撑住腰，又问俯身跪地的鲁二郎，“你有何话说？”
鲁二郎把闻讯从钱庄赶出来时见到的那些禀报给