饶过她，老太太那头，我就先敷衍过去。要是——”
池镜慢慢敛起笑脸，“你叫她来，我有话问她。”
一时叫了青竹进来，夫妻俩一个欹在床头，一个坐在床尾，双双将她睇住。青竹反而平静，心上悬了的石头早就在池镜醒来的那一刻落定了，这两日不过是等待，终于等来了。她一片坦然地捉裙跪下来，挺直了腰，和平时一样娴静。
玉漏只坐在一旁不言语，没想到池镜开口却笑，只是笑意阴鸷，“你怎么不跑呢？按说我病这一月，你有的是机会跑出去，往后官府拿不拿得住你，还是两说。”
“跑到哪里去？”青竹笑了一下，“三爷不是不知道，我是从小给拐子拐出来的。”那挂起的帐子的圆弧挡着池镜大半张脸，她只看见他的一片下颌，苍冷的发青，“三爷一定是忘了。”
的确池镜也是经她此刻说起才记起来，笑道：“二哥可以给你找个地方嘛。”
青竹却道：“我自己做的蠢事，何必牵连别人？”
池镜不得不撩开被子放下腿，面向外头塌着背坐，睨着她好笑，“你要做这蠢事，早就做了，何苦等到今日。是不是二哥许诺你，只要你投下毒，我死了，他就不封别人，只封你做姨奶奶？”他有点不可一世的得意，向上瞟一眼，“可惜阎罗王不收我，我终究命大。”
他就是想到老天爷身上，也没能想到，青竹到底不是天生歹毒的人，事到临头，她对他手下留了情。自然她也对贺台下不了狠心，她想，也把贺台的命交给天意吧，反正他已是病入膏肓了。
“和二爷不相干，是我自己的主意。”
池镜认准了是贺台主使，除了贺台，她没道理。他走过去掐住她的下巴，迫使她抬起头来，“你要是实话实说，我兴许还能替你在老太太那里讨个情。”
青竹却望着他微笑起来，“就是我自己的主意，与什么人都不相干。”
他把她的脑袋狠狠向旁边一撂开，冷笑一声，“你的主意——那好，你说说你什么道理要杀了我。”
她的鬓发给他摔散下来几缕，潦草地遮住伴着笑脸，“我——”
她停顿了片刻，把目光垂到地上，那油亮亮的地砖反映着她自己的脸，那笑像是嵌死在她脸上的，她总是一日一日这么文静地笑着。
池镜回身走回床上坐着，一副很有耐心等她编慌的神气。
“我喜欢你啊。”一起头，她便侃侃说起来：“我从进这府里来，就是你的丫头，人家都说，我从此就是你的人了，将来大了，等你娶了奶奶，我自然就是要给封姨奶奶的。从小到大，我都是奔着他们说的这条路在走，一心一意伺候你，等着你。你每次回来，和我说笑，和我逗趣，但不过半年光景，就又走了。我的眼睛就这样跟着你来来去去，你看我却和看别人没什么不同。后来你回来就不走了，讨了新奶奶——”
她说着，把眼望到玉漏身上去。天色越来越暗，热烘烘的空气从窗户外涌进来，身上腻腻地发着汗，一种不分明的感
觉。玉漏没在她脸上看见什么激烈的愤懑，只在她眼睛里看见一望无际的苍凉。
她却说：“有了新奶奶，你就更看不到我了。所以我恨你。”
池镜由始至终只是漠然地笑着，表情丝毫没有变化，“没看出来你也是个很会扯谎的人。”他显然是不信，“你是打定主意不肯把二哥供出来了？”
青竹还是原话，“不与别人相干。”
池镜见她铁了心，便扭头对玉漏道：“你就去对老太太照实说，是这丫头有意要我的命。”
玉漏还在望着青竹出神，乍一听，楞了下，“老太太要问她是为什么呢？”
池镜半点不觉难为情，也没有半分心软，倒认为她这谎话简直可笑，就向青竹嘲笑着，“就按她这话回。”
玉漏看看他，又看看青竹，两个人都像是无所谓的态度。她慢慢点头，“好。”
夜里去回了老太太，老太太二话没说，连夜叫人拿了青竹过去拷问。难得这样的大事，拼得她老人家深更半夜不睡，斗志昂扬地叫了几个老妈妈来对着青竹百般折磨。青竹还是那些话，是因为她恨池镜，恨他从不拿她当回事，恨他白叫她等了这些年，所以要杀他。
老太太不肯信，没得扯淡，要她对池镜有意思底下丫头早看出来了，何况是他房里人，许他收用她，谁还拦着他们不成？又没见他收用过她，可见这些爱恨情仇的谎扯得没道理。
可转头一想，不如就随了她的话。要是她真供出个主谋的人来，是底下的人就罢了，该打的打该杀的杀，该送官也送官。就怕是自家的骨肉血亲，反倒不好处置，是杀他还是送他去见官？纵然这家里从不和睦，真要拧出谁来杀，是白叫外人看笑话。还是老话，胳膊折在袖子里。
因此也不理论了，横竖投毒之事已有了主，对这满府的主子奴才都算有了交代。便吩咐全妈妈叫个外头管事的男人将青竹押去送官。
次日此事比传得人尽皆知，大家自然都是不信。一来青竹和