“那什么才算要紧？”
“在我看，生死之事才是要紧事。”
玉漏佯作有点生气，低着头咕哝一声，“我们这样的小平头百姓家里能有什么生死大事？我们的要紧事就只这些，你说这话，难道是咒我家人死？”
池镜因见她脸色冷着，却低着头怕人看见似的，埋怨人的话也只敢囫囵着说，生怕说重了得罪人似的。他看她是软弱得可笑，可又感到那软弱底下，有一份模糊的性格，但他还不能看清，只觉那是团疑云。
原本就是云遮雾罩的女人最迷人。他把她朝前拉进怀里来，嗅到她轻柔的发香，“你刚才是不是问我这几日有没有想你？”
兜兜转转，又绕回前话。玉漏把脑袋十分依恋地歪在他肩头，盯着车壁上的雕花出神。雕的是回字纹，她的手指轻轻在他背上跟着那纹路去画，“我晓得我不该问。”
“问都问了，还有什么该不该的？”他笑了，为她这份能知进退的聪明，“得空的时候也想一想你。”
他放开她，握着她的胳膊将她定在眼前，脸对脸地向她把嘴一撇，又道：“不过你知道的，我这人除了每日到史家读书，多半闲得发慌。”
玉漏凝望他一会，咯咯笑了起来。他也歪着嘴笑了，手在门框上一拍，“到武定桥去。”
他往武定桥去包了艘精致画舫，说是带玉漏游秦淮。难怪他能讨女人欢心，玉漏一上船就看见一桌精致酒菜，舱内熏着香，他是说不喜欢前头那股脂粉气。里头再没旁人，永泉也只在外头坐着和船夫说话。
玉漏要替池镜筛酒，反被池镜夺过壶去，摁她坐下，“一向都是你伺候别人，今日我也伺候伺候你。”
“你会么？”玉漏挑起眼梢，将信不信地笑他，“可别把酒洒了。”
池镜吭地笑一声，“我只是个少爷，不是个傻子。”
酒是荷花酿，不易醉人，喝到嘴里除了荷花香，还有些甜丝丝的，玉漏不大吃酒也吃得惯。吃了几杯脸上红彤彤的，就走到窗前去吹风，池镜稍候也跟过来，歪下脸看她，“吃醉了？”
“没有。”玉漏摇摇头，不好意思地笑笑，“就是给这船晃得有点发昏。”
池镜旋即走去桌上倒了杯清茶来给她，看见她红彤彤沾湿了的嘴唇，一时心猿意马，歪下头去要亲她。
不想玉漏一下将脸扭向窗外，“嗳！你看那人是不是有些面熟。”
这也是扯谎，她不想给他亲，因为不论什么好东西，若是予取予求，就不值得一份盼望了。
池镜语调不免有点烦躁，“谁啊？ ”
哪里真有这么个人？玉漏有点慌神。恰好船由桥大洞底下钻出来，岸上妓家鳞次，大热天里大家都是敞着门户，从船上望过去，可以看见那些有的人家的屋子里坐着些人，或是在划拳吃酒，或是在静坐谈天。有户人的槛窗内在摆席，男男女女围坐着，玉漏便随手朝那排窗户一指，“喏，穿靛青袍子那个。”
池镜猜到她是借口躲开，心下正埋怨她扭捏作态，分明方才在车内还像没骨头似的倚在他身上，这会又只倚着窗框。
他不耐烦地朝对岸一瞟，渐渐将目光凝起来，“唷，还真是个熟人。”
反倒是玉漏吃了一惊，“啊？谁呀？”
“你不记得他？”池镜拉过她的胳膊指给她望，“先前人家还送了你一块料子。”
玉漏细细望去，真是巧，竟是那百绫楼内的老掌柜。又看那一桌的人，惊讶一句，“兆大爷也在呢！”
兆林旁边挨着位丰靘女子，正抱着把琵琶婉转浅唱，歌声连这里也听得见一些。那姑娘看年纪是要比翠华青春貌美，眼波似娇似嗔，是个男人瞧了都少不得骨酥心痒。
玉漏瞄池镜一眼，见他面带笑容望着那头，心下少不得骂他一句，果然男人都是这吃锅望盆的德性！
“那姑娘你认得？”
那姑娘不是别个，正是林萼儿。今日不知谁做东，横竖那席上都是些做丝绸买卖的商人。但凡做这生意的，都想得到些上层内造的货，不过朝廷有禁令，供到宫内去的丝绸一律不许民间买卖。想必是他们请的兆林，是要借兆林的手从织造局里拿到些好绸好缎。
席上宾主尽欢，显然是谈妥当了，两全其美的事，兆林往后好些日子可以不必再向翠华伸手要钱，日子还能比先前更逍遥。