顾强也注意到了祝依。顾强这个人，人品不行，私生活龌龊不堪，但业务水平过硬，看人的眼光更是独到，早早相中了祝依。如果不出意外，祝依毕业后将在何美手底下工作，对她们双方来说，这都是双赢的事，祝依有了顾强这座靠山，何美有了祝依这个生力军助手。
何美怎么都没想到，祝依会因为一次法律援助，而留在圆树乡。
“上次我没有撒谎。”何美有些无奈地说：“我当时去找祝依的时候，确实很生气。我不知道她的计划，正在气头上，一时半刻也想不明白。”
实习生们没有一人说出祝依留在圆树乡的真相，李仁、朱小笛说和祝依不太熟，交流不多，不知道她心里在想些什么，司薇和都应说祝依爱上了老实的村民易磊，“恋爱脑”发作，她们怎么劝都没用。
那段时间律所事情很多，董京等人相继离职，何美抽空去见祝依，祝依还给她上演一出和易磊相亲相爱的戏码，气得她转身就走。
陈争问：“你是什么时候意识到，祝依只是在做戏？”
何美说：“顾强出事后吧，当时我自己和律所都经历了事业低谷，差点做不下去。时间一多，就开始琢磨以前没有想明白的事。”
那时，她根本不能出门，更不能去永申报到，自媒体、网友堵在她家门口，骂她是小三，顾强的其他屎盆子也往她头上扣。
她暂时离开居南市，一边旅游一边散心。车开到戈子镇附近时，她忽然想到祝依。这个她最看重的女孩，已经消失很久了。
越是思索，她越是觉得古怪，祝依怎么会是“恋爱脑”？祝依只可能假装成“恋爱脑”，祝依这么做一定有目的。
她在戈子镇住下，这不是什么旅游景点，没人认识她。她过着上午买菜，下午在茶馆听人闲聊的生活。得知这一带十分落后，女人地位很低，很多村子用自家女儿去给自家儿子换媳妇，甚至存在买女人的习俗。
何美脑海中再次浮现出祝依挽着易磊手的样子，还有实习生们回来后三缄其口的样子。她忽然想到一种可能——会不会是祝依想要拯救圆树乡的女人，假装嫁给易磊，打入内部？而其他实习生和她商量好了，做她的接应？
他们必须骗过所有村民，包括易磊，所以当时她来到圆树乡，祝依也装出顽固不化的样子？
可问题是，后来祝依为什么没有一点消息？所有的实习生也全部离开了永申？
她长期跟着顾强，见惯了黑暗，习惯从最卑鄙的角度来揣摩人心。不好的预感从她心中升起，祝依很可能出事了，而那些所谓的同事对她置之不理。
何美当学生时学过画画，以画家的名义驱车前往戈子镇的各个乡村，唯独没有去过圆树乡——她担心被易磊认出来。在尖丫乡，她找当地妇女当模特，给她们丰厚的报酬，从她们口中得知一件耸人听闻的事，曾经有个女人被自家男人关在地下室做“鸡”，染上了那种病，还传染给了好几个男人。
妇女们脸上流露着鄙夷，说那女人好像是城市里来的，不守妇道，生了孩子还乱搞，活该！
她们的话语中听不到丝毫对受害者的同情，反而怨恨她让其他男人染了病，又拍着胸口，感恩自家男人没染上病。
何美听得作呕，画画得一塌糊涂，她问那个女人现在在哪里，叫什么。妇女们说，已经病死了，叫什么不知道，反正是圆树乡的。
无依（30）
何美警铃大作，冷静下来后，叫来两个保镖。顾强得罪的人太多，为了自保，雇了十几人的保安团队，何美也和他们有往来，现在顾强倒了，何美钱到位，关系也到位，他们很快赶到。
何美盯上染病的村民阿秀，保镖将他绑在其家中的地下室，他吓得话都说不利索，一下子全交待了。那个被半个村子的男人玩弄过的女人是圆树乡村民易磊的老婆，据说还是大学生，给易磊生了个孩子，不检点，所以才被易磊弄过来赚钱。
何美给了阿秀一笔钱，让人将他送出函省。回到居南市之前，她悄悄去圆树乡看了一眼，易磊坐在院子里晒太阳，他的老母亲抱着孙子，嘴里不停骂着土话。
祝依想救这里的女人，到头来，却将自己一辈子都搭了进去。她替祝依感到不值。
回到居南市后，她一头扎进工作，永申律所刚刚度过危机，很多律师离职，她留了下来，接手顾强的正规业务，渐渐成了永申的一姐。
位置站得越高，视野就越清晰，她用碎片般的信息拼凑出了裂痕斑斑的真相。祝依的死，易磊是直接凶手，而那六个实习生则是看不见的推手。
祝依的存在对他们来说太刺眼了，都应是祝依的“低配”，司薇嫉妒董京对祝依的感情，李仁渴望挤掉祝依，朱小笛恨人们总是用祝依的优秀来反衬他这个关系户，董京对祝依的拒绝耿耿于怀，至于张品，这个人存在感低，微不足道。
他们每个人都有机会拉祝依一把，但是他们在她想要做那个打入内部的钉子时热情怂恿，当她需要帮助时，每个人都收回了手。